В чем-то он был прав. Слай адаптировался к жизни в Облитусе и любил то, чем занимался. Такая жизнь его долгое время устраивала, но он не молодеет с годами и в последнее время отлично ощутил это на себе. К тому же у него появилась потребность в более спокойной жизни, а здесь это нереально. Кроме как воевать наёмник, и правда, ничего не умел. Образования нет, связь с родственниками давно потерял, а за пределами нейтральной зоны у него нет никаких знакомых и друзей. Но он осознавал, что оставаться здесь, где каждый день для него может стать последним не стоит.

«С накопленными деньгами, которые у меня есть сейчас, я смогу начать какой-нибудь бизнес. Конечно, чем больше у меня будет денег, тем лучше. Думаю, стоит хотя бы его выслушать, а дальше посмотрим» – решил Слай.

– Ладно, – сдался наёмник, – расскажи подробнее насчёт твоего предложения.

– Я хочу провернуть одну маленькую сделку, – заговорил Мэл. – Обменять одну папку на дипломат. Ты вместе с моими людьми встретитесь с эстонскими военными, обменяетесь с ними и разойдетесь. После чего кейс сразу принесёте мне. Вот и всё, легкие деньги за такое простое дело.

– Я сомневаюсь, что сделка с эстонцами может быть лёгким делом, – сказал Слай. – Это уже вызывает подозрение, что не всё пройдёт как по маслу.

– Я обо всём договорился с их командованием, – запротестовал Мэл. – Сделка пройдёт без проблем, если все не будут делать глупостей.

– И всё? – не слишком поверил в это наёмник. – Как-то слишком легко выходит. Встретиться с военными, которые не питают к нам симпатии, обменяться и просто разойтись по своим дорогам. С трудом верится. Почему ты вообще предложил именно мне эту работу? Почему ты вместо меня просто не возьмешь ещё одного из своих солдат? Ты же сам говорил, что дело легкое. Какая разница кого нанимать?

– Для этого пусть и простого дела, мне нужны только проверенные временем люди, которых я знаю давно и могу доверять, ты из числа этих людей, – объяснил начальник морского порта.

– А что вообще находится в этой папке и дипломате? – спросил Слай.

– Этого я тебе сказать не могу. Меньше знаешь крепче спишь. Дело плёвое. Сделаете и забудете. Незачем забивать голову не нужной информацией.

– Понятно, и какая награда?

Мэл наклонился и почти шёпотом произнёс:

– Пятнадцать миллионов рублей наличными.

Такая сумма сильно удивила Слая. Он вмиг позабыл о своих сомнениях и протянул Мэлу руку в знак согласия.

Мэл на время дал Слаю квартиру в доме, чтобы ему было где поселиться и хорошенько отдохнуть перед встречей с эстонцами, которая состоится через два дня в восемь утра. А пока это время не настанет, он может делать, что хочет. Разрешение на нахождение на улице после комендантского часа ему тоже предоставили.

Выданная квартира состояла из одной спальни, кухни, гостиной и санузла. Такие апартаменты есть далеко не у каждого в нейтральной зоне, даже не у всех главарей бандитов есть такие хоромы.

«Было бы неплохо поесть что-нибудь нормальное. Я проделал такой долгий путь до порта и давно плотно не ел» – подумал Слай.

Он встал с кровати и быстро зашагал к холодильнику. Открыв его, наёмник был приятно удивлён. Внутри лежали две коробки яиц, мешочки с помидорами и огурцами, бутылка растительного масла, пакет картофеля, две двухлитровые бутылки с водой и шесть банок тушёнки. Слай вытащил одну банку тушёнки из свинины, четыре яйца, два помидора и один огурец. В кухонных шкафчиках оказались сковорода, тарелки с кружками и приборы. Он включил плиту, поставил сковороду, налил в неё две ложки масла, разбил скорлупу яиц и вылил содержимое на сковороду. Пока яичница жарилась, Слай нарезал овощи, а как яичница поджарилась, он переложил её на тарелку, а в сковороду положил тушёнку, чтобы разогреть её. Вскоре, всё было готово, и наёмник налетел на еду. Управившись с едой, он быстро раскидал по углам свои вещи, чтобы они не мешались и лёг спать.

В семь утра Слай уже был на ногах и принимал водные процедуры, лёжа в ванне.

«Сегодня можно прогуляться по территории порта. Посмотреть, что изменилось со дня моего последнего пребывания здесь, развеяться немного» – решил он.

Выйдя из ваны, Слай взглянул на себя в зеркало.

– А я отлично выгляжу для своего возраста. Высокий и широкоплечий, имеющий прямоугольное лицо с покатым лбом и овальным подбородком, римский нос, узкие уши с прикреплёнными мочками, – проговорил он, любуясь собой. – Надо бы сходить в местную парикмахерскую, а то я совсем зарос.

Слай быстро оделся и пошёл готовить себе завтрак. Он сварил в небольшой кастрюле четыре яйца и съел их вместе с галетами, которые были в его сух пайке, после чего взял с собой бумажку, которую ему дал Мэл и вышел из квартиры, закрыв дверь на ключ.

На улице стояла тёплая погода несмотря на то, что осень была уже близко и повсюду лежат опавшие жёлтые, красные листья. Вокруг кипит жизнь, сотни людей куда-то спешат по своим делам. Система оповещения порта сообщает последние новости, касающиеся строительства новых предприятий, что позволит создать новые рабочие места, продолжение набора в ополчение, решение о продлении комендантского часа на неопределённый срок. На дорогах можно увидеть редко проезжающие легковые и грузовые военные автомобили. Ездить на машинах могут позволить в основном только власть имущие, так как они прибрали к рукам почти весь запас бензина, какой только остался в городе, топливо если и можно где-то раздобыть, то только сливать с брошенных машин или покупать по высокой цене у торговцев.

Завернув в сторону моря, Слай наткнулся на парикмахерскую, на двери которой висела табличка «открыто». Войдя внутрь, его встретила женщина, которая проводила наёмника в небольшую комнату, где помимо него были ещё два клиента. Там к нему подошла стройная девушка лет двадцати c длинными каштановыми волосами и зелёными глазами, которая пригласила его сесть в кресло.

Улыбнувшись Слаю через зеркало, она произнесла:

– Как будем стричься?

– Везде покороче, кроме верха, его укоротить в половину, подровнять кончики и уложить волосы назад, – объяснил Слай.

– А покороче сделать под тройку или шестёрку? – спросила девушка.

– Давайте под тройку, – ответил наёмник.

Слай сидел и смотрел на своё отражение в зеркале, пока ему делали причёску.

«Мэл прав, большую часть жизни я занимался военным делом, но он сильно ошибается, если думает, что я больше ни на что не способен» – наёмник сжал кулаки.

«Вместе с теми деньгами, которые я получу за последнее задание, я смогу добиться многого в России. Как закончу здесь все оставшиеся дела, сразу покину это место» – решил он.

– Висок косой или прямой? – спросила парикмахер.

– Прямой, – ответил Слай.

– Простите, а вы в армии служите? – робко сказала девушка. – Просто у вас одежда… военная.

– Нет, я сам по себе, – сказал Слай, ухмыляясь. – Наёмник. Выполняю только самую высокооплачиваемую работу

– О, – только и смогла сказать девушка.

– Был один случай, когда я в одиночку спас мирных людей от целой группы бандитов, – сказал наёмник так громко, что его услышали и другие в помещении. – Я просто проходил мимо, когда услышал выстрелы и пронзительные крики. Тогда я сразу ринулся на помощь. Оказалось, что бандиты пытаются открыть дверь в частный дом, в котором прятались беззащитные жители. Я нашёл удобную позицию среди деревьев и кустов, откуда можно было эффективно стрелять и открыл по врагам огонь из своего автомата. Двое из них замертво упали, а остальные разбежались по укрытиям. Я сменил позицию, чтобы снова застать их врасплох. Аккуратно подбираясь к их позициям, я взял осколочную гранату и бросил её в скопление врагов. Они не сразу поняли, что им прилетело, поэтому не смогли вовремя убежать и как итог – погибли. Те, кто остались в живых, струсили и бросились убегать, но уйти я им не дал, застрелив их всех в спину. К счастью, все мирные люди оказались живы.