С началом СВО, перед тем, как уйти на фронт, новоявленный нацик перевез семью из Харькова к матери своей в Одессу. Прощаясь смотрел глазами человека, изо всех сил не желавшего умирать. Но жене было уже плевать на него. В первой же ссоре снохи со свекровью Ольга была выставлена за дверь. А тут известие о гибели матери. Девушка в Донецк. Там собственное ранение, госпитализация, эвакуация в Россию. И вот она под опекой и на иждивении тёти Нины без своего угла – незамужние сестры жили в одной квартире. А ещё судьба дочери не дает покоя…

– Теперь дело пойдет, как по маслу! – оптимистично закончила пассажирка, намекая на кстати подвернувшийся «камаз» и его гостеприимного владельца-водителя. – Должно же у Кристиночки быть детство нормальным.

– Да, конечно, – согласился тот, – самое трудное уже позади: дальше все будет чики-пуки.

Ольга тоже была девушка с юмором.

В благодарность за вкусные пирожки Саша сказал: «Спасибо» и дружески так хотел похлопать пассажирку по плечу. А рука сама рванула к бедру. И получилось весьма фривольно.

Парень смутился, а девица пригрозила:

– Руками не мацать, а то женю.

Маленькая, ладно скроенная, с изящной фигуркой и симпатичной мордашкой корейской наружности Оля была просто подарком Судьбы в дорогу.

– Наш номер – восемь, помрем – не спросят.

– А жениться, значит, не хочешь?

– Проще в тазике с маргарином утопиться.

– Ну, у тебя юмор, блин!

– Не все же водители дебилы…

Ольге понравился ответ.

– А плоскожопие не боишься заработать?

– Наша профессиональная болезнь – геморрой.

– И как у тебя с этим?

– Бегаю трусцой в свободное время вокруг машины и вдогонку…

– Она у тебя – самоход?

Внешне Оля, как говорится, на любителя. Эдакая мечта педофила – женщина-ребенок. Невысокая, даже маленькая, но демонстративно стройная, с осанкой профессиональной танцовщицы, с хорошей высокой грудью и круглой правильной попкой. Симпатичная, с корейским отливом мордаха, живые с огоньком глаза, чистая ухоженная кожа, бровки игривой дугой, правильные носик и ротик – все на месте и приглядно. Характер, видимо, задорно-покладистый.

Впрочем, дорога покажет…

Работать где-нибудь под дождем – удовольствие ниже среднего. А вот в фуре «камаз» катить по дороге, мокрой и блестящей от света фар, сидя в теплой кабине рядом с красивой девушкой, слушая приятную музыку – что ещё надо для счастья холостому тридцатилетнему парню?

Но работа есть работа – и надо быть вовремя в указанном месте.

Стоит сказать, что Саша – человек не шибко компанейский и предпочитает жить отшельником. Но приятная женщина в кабине, причем до самого Донецка – лучше попутчика не бывает.

Фура шла ходко, дорожное полотно хоть и скользкое, но ровное и – если не будет эксцессов – безопасное.

Постепенно стало темнеть. Дневной свет, пробивающийся сквозь пелену дождя, начал сменяться серыми сумерками. Встречных и попутных машин мало…

И вот тебе на – пробка! Редкие на трассе автомобили выстроились в длинную очередь. Должно быть, чего-то там перевернулось и перекрыло движение в оба направления. Буквально считанные километры не доехали до четырехполосной дороги. Стоят машины, ждут водители и пассажиры попутного ветра…

Просто издевательство какое-то!

Впрочем, Ольга не унывает – нашла в интернете Гайдая комедию и с удовольствием смотрит на мониторе.

Александр посоветовал:

– Забирайся в спальник – оттуда тоже не плохо видно, зато комфортнее лежать с подушкой под ухом.

Так и сделала пассажирка, скинув кроссовки и штормовку.

– Тебе попадет, если мы в срок не приедем на место?

– Догоним. Впрочем, позвонят, когда начнут нервничать.

Сашу накрыл раздражения приступ, но по словам это незаметно

– У нас тепло, светло и комедия на мониторе. Жизнь прекрасна и удивительна! До Челябинска рукой подать. Как только дорогу очистят, через час будем на месте. Это бодрит. Прямо-таки вдохновляет…

Дождь истончился в туман, заволакивающий окрестности.

Александр проворчал недовольный:

– К полной жопе нам только тумана не хватает.

Ольга промолчала.

Вот жизнь лядская, думал Саша – подарит бабу, отнимет удачу. И как сказать про ситуацию – мелкое везение на фоне крупных неприятностей или наоборот?

Прошел час в заторе, а ему казалось, что минуло лет сто.

В дверь постучали. Сантё опустил стекло.

Какой-то мужик:

– В преферанс играешь?

– Нет, телевизор смотрю.

– Нужна компания?

– Я с дамой.

– А – а… Пойду гляну.

Ушел вперед. Минут через двадцать опять показался.

Саша опустил стекло:

– Что там?

– Фура лежит на боку во всю ширину проезжей части, «жучка» раздавленная в кювете валяется, менты, «скорая»…

– А подъемной техники нет?

– Не видел.

Саша поднял стекло.

– Что там? – спросила Оля.

– Одна надежда.

– Ожидание – это глупость.

– Привыкай.

– Всему свое время.

Комедь на экране закончилась, и смотреть Ольге наскучило, она включила музыку и обратилась к водителю:

– А ты знаешь, что английский – самый популярный язык в Польше?

– Чего это ты вдруг о бздежиках вспомнила?

– А к тому, что поляки спят и видят себя американским штатом в Европе.

– Откуда такая информация?

– Андрей рассказал.

Саша понял, о ком речь и проворчал:

– Давай своего бывшего мужа ты оставишь за пределами кабины моего «камаза».

– Та хай сгорит шибеник проклятый! – путая русский с украинским, выругалась Оля.

Слева потянулась вереница горящих фар. Впереди стоявшие машины одна за другой начали трогаться. Саша запустил двигатель.

– «Позагорали» и хватит, пора дальше двигаться.

Спустя полчаса, в мегаполис въезжали, судя по знаку у дороги.

Человек так устроен, что даже в минуты самого паршивого бытия любая приятная мелочь может вернуть ему настроение. Для Саши в данный момент то была Оля – спустившись из спальника на сиденье, она села, по-мусульмански подобрав ноги, и эффектно смотрелась в обтягивающих брюках и футболке, подчеркивающей её бюст…

– Нет, Саша, никак не пойму, чего наши с кастрюлеголовыми валандаются. Есть же техника современная – спутники, самолеты, корабли, оружие ядерное… Мы же действительно сильные, а не показушно.

– Тебя все Околица смущает… Скажу так: что было надо, мы забрали – Азовское побережье, Крымский канал, сухопутный проезд на полуостров, промышленные области востока… Теперь другая стоит задача – в хлам обратить оружие натовское. И товарищ Зеленский с этим успешно справляется.

– А люди? Что будет с людьми в такой бойне?

На эти вопросы Сантё не ответил, но помрачнел лицом. Ещё с первого рейса в Донбасс на душе словно наступила зима. Понятое умом истинное положение вещей отторгалось душой. Внутри словно замерло всё, как будто реальный мир отделился прозрачным стеклом. Все чувства попрятались. С ума пытаясь не сойти, заставлял себя действовать правильно, прикладывая невероятные усилия, чтобы держать нервы в руках, и волком не завыть от тоски безнадежной. Спасла надежда, что вот он загрузится и быстренько уедет туда, где нет войны, где не стреляют и не бомбят, где можно существовать спокойно и не бояться за свою жизнь.

Война, подошедшая к Донецку, дала всходы, и её споры рассеялись по квартирам, домам, улицам – захватили весь город. Трудно приезжему разобрать – где враг, кто друг? Водоворот кошмаров кружит, оставляя единственную мысль – люди сошли с ума. На губах постоянно был горький вкус пепла и запах дыма в носу…

Но мудрость гласит – ко всему привыкаешь.

Привык и Саша к вою сирен воздушной тревоги, взрывам снарядов. Появились друзья. Он уже не рвался домой сломя голову. Таки дождался попутного груза и уехал в Россию. Новый визит в Донецк его не пугал.

Стряхнув с себя оцепенение от воспоминаний, бодро спросил пассажирку:

– У тебя есть план, как пробраться в Одессу?

Оля, головой покачав, ответила: