— И чему вас только в ваших школах учили? — прицыкнул языком он.

— Как видно, не всему. — нахохлилась я. И мне не нравилось, что он знает обо мне слишком много.

— А что, если все, о чем вам вещают в оазисе, полное враньё? — вдруг спросил он, заглядывая в мои глаза.

— О чем это ты? — не поняла я.

Хотя на самом то деле все я понимала, но признать была не готова. На мгновение мне показалось, будто именно этот вопрос я хотела услышать. Он всколыхнул внутри меня что-то очень важное, но постоянно ускользающее.

— Алира. — сдавленно хохотнул Такрири, — Посмотри на мир вокруг другими глазами. Постарайся проанализировать. Не опираясь на все то, что ты уже знаешь. Ты ведь думаешь об этом. — туманно посоветовал джин и направился вперед. Умышленно не давая мне что-либо ответить.

Что ж, час от часу не легче. Все становится ещё более непонятно и неприятно. А больше всего меня раздражал тот факт, что я подсознательно готова была верить каждому его слову. Будто это имеет смысл. И действительно стоит прислушаться. Но почему? Что заставляет меня думать совершенно не в том направлении? Я ведь знаю. Хотя о чем это я. Ни черта я не знаю.

Мысленно отвесила себе затрещину и запретила думать о всякого рода чепухе. У меня есть чёткая миссия, и я обязана выполнить ее. Пусть даже ценой собственной жизни. Меня учили и готовили к этому с детства. Плюс ко всему, очевидно, что мир погибает и все те пропавшие девушки тоже мертвы. Не важно, что я знаю или не знаю. Факты. Даже если джины не такие уж злодеи, как о них говорят. К моему заданию это никакого отношения не имеет. Все мои сомнения могут быть лишь воздействием их яда. У нас война, Алира. А на войне, все средства хороши. Азгары, так или иначе, наши враги.

Привал мы устроили, как я и хотела, в самое пекло. Молча завалились спать, даже не став обедать. Жара и ночная дорога отняли много сил. У меня уж точно. А впереди ещё не один день пути. Поесть можно находу, поспать не получится. Поэтому стоит грамотно распределять потребности.

Проснулась от того, что кто-то целует меня в шею, навалившись всем телом. Причём настойчиво так, уверенно. Будто я была совсем не против или даже просила. Моментально напряглась и распахнула глаза. Такое положение вещей меня совершенно не устраивает.

— Мы же вроде бы договорились? — я уперлась руками в плечи джина.

— А ты не передумала? — нагло уставился он мне в глаза, намереваясь поцеловать.

— Нет. — прикрыла его рот ладонью, не давая впиться в мои губы.

— Жаль. Попыток я не оставлю. — наглец честно поставил меня перед фактом.

Этого мне не хватало. Просыпаться каждый раз от домоганий. Спасибо, что хотя бы не пытается брать силой. А говорить ему нет. Я не перестану. Он, конечно, красивый и все такое. Но у меня задание. Некогда на плотские утехи распаляться. Без того придётся несладко. Если все выйдет как планировалось. Силы понадобятся все, что имеются и желательно кристально чистый разум, не затуманенный джиновыми оргазмами.

Перекусив, мы продолжили путь. Солнце все ещё нещадно палило, но это не надолго. Скоро стемнеет и передвигаться станет куда приятней. Единственное, что ужасно нервировало — это повсюду просачивающийся песок. Казалось, он был везде, даже в самых защищённых местах. На зубах и то поскрипывал. Невозможно в этой чертовой пустыне. Просто невозможно. А ведь еще не один день тут околачиваться.

Подумав об этом, на меня вдруг накатило осознание. Как же весь этот бедный народ выживает в таких жестоких условиях. Неужели нельзя прийти к мировому соглашению обеих сторон. Почему азгары так запросто уничтожают наш мир. И куда отправятся потом, когда он погибнет. Почему Атори Кша не сделает им какое-нибудь выгодное предложение и они согласятся покинуть нашу планету. Они ведь уже достаточно взяли из этой земли. Так пусть оставят нам возможность на выживание. Как-то разом я отказалась верить, что единственный шанс — это война и противостояние. Выход есть всегда. Просто нужно найти наиболее выгодный.

— Почему вы встали на сторону азгар, фактически предали свой мир? — я вдруг решила спросить Такрири.

Неплохо бы узнать мнение постороннего. Я ведь действительно вижу все только с одной стороны. Так почему бы не воспользоваться ситуацией. Попробовать взглянуть чуточку шире, как советовал джин. Вот даже жуткие россказни о джинах, не совсем, правда. Смотришь на этого и видишь вполне себе адекватного, даже любвеобильного мужика. Нет в нем агрессии и жажды убивать, высасывая души. А в школе нас учили, что они безжалостны. Так ли?

— Предали? Может, ты просто привыкла так думать? Или тебе внушили? — снова туманно ответил он. Засыпав вопросами вместо ответов.

— Слушай, а нельзя хотя бы на один вопрос ответить внятно? Без хождений вокруг и наводящих вопросов. — гневно зашипела я. Эта их загадочность бесила. Я с каждой минутой все больше не понимала, что творится вокруг меня.

— Ну, мы же не Атори. — развёл он руки в стороны, будто это все объясняло, — Важно, чтобы к верным мыслям каждый пришёл своим умом, Алира. А не я тебе свои «выгодные» вложу. — произнося последнее, он откровенно смеялся и язвил.

— Это ты что сейчас, намекаешь, что Атори нам враг, а не Азгары? — сбилась я с шага и, споткнувшись о невесть откуда взявшийся камень. Чуть не угодила мордой в песок. Любезный джин вовремя придержал.

— Осторожней. — улыбнулся мне джин, в очередной раз игнорируя вопрос. А я выпала в осадок. От того, что мой мир перевернулся с ног на голову. Еще несколько раз.

— Но… — начала было я и умолкла. Понимая, что Такрири выводить на разговор не имеет смысла. Если бы он хотел что-то сказать, он бы давно это сделал.

Фактом в этой ситуации стало то, что теперь я действительно не на шутку усомнилась. На секунду. Не может же… Да тут и думать нечего! Конечно, не может! Алира, сейчас же вспомни, кто перед тобой. Разве можно верить джинам. Да, благословение с тобой! Одумайся, глупая! Эти омерзительные существа убивают ради собственного удовлетворения. А ты слушать его собралась. Все эти россказни — уловка. Учитель Зацылла отходила бы за такие мысли плетью, не единожды. Столько лет подготовки, а встреча с одним джином твои мысли пошатнула. Хорошая же из тебя воровка!

Поскорее бы избавиться от общества этого нелюдя! Мне его намеки совсем не нравятся. Хотя он прямым текстом говорил, а не намекал. Решили мозг мне прополоскать и переманить на свою сторону. Ну, конечно, ценный шпион! Могу поклясться, что ни одна воровка в здравом уме ни за что не переметнется на их сторону. Не тому нас учили и не стоит расслабляться. Коварные твари! Вот для чего они оставили мне жизнь. Я нужна им для чего-то. Наивные болваны! Но я тоже хороша! Почти развесила уши. Дело в их яде. Как ещё объяснить мои сомнения. Думаю, они мне все-таки ненавязчиво что-то внушить пытаются. Не выйдет!

Теперь я приняла решение, больше на ночлег не останавливаться. Выпью бодрящее зелье, а отосплюсь уже в городе. Кто знает этого мутного джина. Может он во сне меня своим ядом подкачивает. Поэтому я так легко ведусь на все его намеки. Вроде, как и не он меня на нужные ему выводы подталкивает. Они могли меня просто отпустить. Но нет. Зачем-то понадобилось сопровождать. И ясно для чего. Чтобы хорошенько обработать. В школе воровок меня научили многому, но противостоять яду джинов не способен никто. Это наглядно вчера продемонстрировал и сам Такрири. За долю секунды убив песчаного огра.

Я наблюдала за летящим далеко в небе парокораблем. Он то исчезал в лучах жгучего солнца, то снова появлялся. Небо понемногу стало затягивать тучами. Кажется, сегодняшней ночью нас накроет буря. Хотя никто и не ожидал, что путешествие окажется простым.

— Может, сделаем привал? Вон под тем камнем, отличная тень. — впервые с последнего нашего разговора, обратился ко мне джин.

— Нет, будем идти дальше. Буря намечается. Возможно, удастся найти защищённое место. Мало ли, погонит на нас стадо крахов. В бурю они беспокойные. — сухо отозвалась я, не сбавляя шага. Ноги утопали в раскалённом песке. Ещё пара градусов и он, того и гляди в стекло превращаться начнёт.