Выбор профессии, специальности или дела, которым ты будешь заниматься, – это уже и есть самый непосредственный экономический выбор, экономическая жизнь.

Ты работаешь в магазине игрушек – значит, являешься продавцом на рынке игрушек. Но ты закончил работу и по дороге домой купил себе торт к чаю, значит, ты уже стал покупателем. Да и домой ты поехал на метро, и опять ты покупатель. Заплатив деньги в метро, ты купил услугу по перевозке тебя к дому.

Выходит, нельзя строго сказать, кто же ты на рынке – продавец или покупатель, одновременно ты являешься и тем, и тем.

Так же фирмы и предприятия одновременно являются и продавцами, и покупателями.

Я очень часто употребляю слово «фирма», кстати, я уже обещал тебе объяснить, что это такое.

Фирма – это торговое или производственное предприятие, объединение людей, осуществляющих какую-нибудь деятельность.

Магазин игрушек можно по-другому назвать торговая фирма, а фабрику по производству игрушек – производственная фирма. В магазине и на фабрике люди объединились для одного дела – производства и продажи игрушек. Теперь, я думаю, тебе стало понятнее значение слова «фирма».

А что же дальше происходит на нашем рынке игрушек? С магазином понятно, а вот давай еще раз вернемся к фабрике, где делают игрушки. Скажи, ты когда-нибудь ходил покупать с родителями игрушки или подарки прямо на фабрику или на завод, где их делают, производят? Я думаю, нет.

Конечно, участвует, а на рынке игрушек является продавцом. Фабрика не продает игрушки непосредственно людям, тебе в том числе, но она продает игрушки магазину, а уже потом магазин продает их тебе.

Мы даже можем схематично нарисовать наш маленький рынок игрушек.

– Почему схематично?

Потому что реально его нарисовать очень трудно, просто невозможно. Это все равно, что попытаться сделать глобус земли в натуральную величину. Поэтому мы с тобой изобразим только одну маленькую цепочку, и то только на одном рынке.

Это фабрика, которая делает игрушки.

Фабрика продает игрушки магазину. Стрелкой мы покажем, что игрушки поступают в магазин.

Магазин покупает игрушки у фабрики и продает их людям. Стрелка, показывает, что игрушки идут к людям, которые их купили.

Как нельзя сказать о тебе, кто ты – покупатель или продавец, так нельзя этого сказать и о фабрике с магазином. Для того чтобы производить и продавать игрушки, обе эти фирмы должны многое покупать на других рынках. Фабрике и магазину нужна электроэнергия, чтобы работали станки и было освещение в темное время. Фабрике нужно покупать материалы и оборудование для производства игрушек, магазину – приобретать торговое оборудование: прилавки и полки.

Попробуем расширить нашу схему.

Уже трудно в ней разобраться. Но мы нарисовали только малую часть того, что нужно для производства и продажи. А представь, если бы мы захотели нарисовать весь рынок, все соглашения, которые на нем происходят, никакой бумаги не хватило бы.

Для того, чтобы нам с тобой двигаться вперед в рыночном направлении, давай сначала почитаем еще про одно не очень понятное слово. Слово это – «конкуренция». Что же это за явление в экономической, рыночной жизни, без которого не мог бы существовать и сам рынок?

Представь себе одинаковые игрушки по одинаковой цене. Но одна плохая, и тебе не нравится, а другая, яркая и красивая, сразу привлекла твое внимание и очень тебе понравилась.

Подумай, какую из них ты попросишь у родителей купить для себя?

Конечно же, ту, которая яркая, красивая и понравилась тебе. Но некрасивую игрушку изготовила одна фирма, а красивую – другая. Родители купили тебе красивую, то есть заплатили за нее деньги, и эти деньги попали в фирму, которая сделала эту самую красивую игрушку. А другая фирма, чью игрушку не купили, осталась ни с чем.

Конкуренция – это соревнование, противоборство фирм между собой за выпуск более красивых и качественных изделий, за привлечение большего числа покупателей.

Что-то слишком часто я говорю «качественное» изделие, «качественная» игрушка. Давай скажем совсем просто, может быть, немного по-детски, но зато правильно.

Качественный – это хороший товар или услуга, хорошая вещь, хорошая игрушка.

Некачественный – это плохой товар, плохая услуга.

В нашем примере в конкуренции победила та фирма, которая выпустила красивую и более качественную игрушку. Ее как раз и купили для тебя твои родители, а фирма получила за это деньги.

Но конкуренция – это не только соревнование за качество и красоту изделия, но и соревнование за цену.

Посмотри, обе игрушки совершенно одинаковые, красивые, яркие и очень тебе понравились, но одна стоит 30 рублей, а другая – 40 рублей. Какую тебе купят родители? Я думаю, конечно же, за 30 рублей, а еще на 10 рублей купят тебе потом пирожное или мороженое.

Мы уже знаем, что деньги за товары получают те фирмы, которые их изготовили. А если так, то какая фирма победит в конкуренции? Конечно, та, которая сделала игрушку за 30 рублей, ведь именно эту игрушку купили, а другая фирма не получила ничего.

Это относится не только к игрушкам, но и к другим товарам, да и не только к товарам, но и к услугам.

Например, в одной парикмахерской тебя подстригли так, что потом весь ваш класс чуть не умер со смеху, когда все смотрели на твою прическу. Естественно, в эту парикмахерскую ты больше не пойдешь, да и родители не поведут тебя туда, наверное, выберут другую, где подстригают красивее и лучше.

Ты еще можешь услышать такое выражение, как «конкурентная борьба». Это и есть соревнование между фирмами, предприятиями и магазинами за изготовление и продажу более качественных и хороших товаров и услуг. Другое понятие – завоевать рынок, то есть победить в конкурентной борьбе, привлечь на свою сторону больше покупателей, а значит, получить от них больше денег за свою продукцию. Но привлечь покупателей можно, только делая и продавая хорошие товары.

Может показаться, что конкуренция выгодна только фирмам, которые производят товары и услуги. Конечно, нет, даже совсем наоборот, это выгодно прежде всего покупателям.

Чем больше будет фирм, которые работают на рынке и конкурируют, соревнуются между собой, тем для нас с тобой лучше.

Сейчас будем стараться понять. Возьмем наш рынок игрушек.

– Опять рынок игрушек.

По-моему, он тебе уже давно надоел, да и мне, честно говоря, тоже. Можно подумать, что, кроме игрушек, у нас с тобой больше нет других интересов. Давай-ка обратимся к рынку кондитерских изделий, где делаются торты, пирожные, конфеты и многие другие вкусные вещи. Мы его так и назовем – вкусный рынок.