Ты, конечно, можешь сказать, что нет никакой экономики и нет экономических условий. Пожалуйста, но это все равно, что заявить: «завтра восхода солнца не будет». Что бы ты ни говорил и ни делал, а солнце утром снова появится на небе.

Не пойми меня неправильно, я ни в коем случае не хочу сказать, что другие науки и предметы, которые ты сейчас изучаешь в школе и будешь потом изучать, не важны. Совсем нет, они все тебе пригодятся в жизни. Может быть, даже очень пригодятся и станут частью твоей жизни. Например, ты можешь стать врачом и открыть, наконец, лекарство против такой неизлечимой сейчас болезни, как рак, может быть, ты станешь физиком и откроешь новый вид энергии, позволяющий людям совершать дальние космические перелеты со скоростью, превышающей скорость света. Да может, ты и не будешь ученым, не всем же быть учеными, а станешь инженером или рабочим, хорошо разбирающимся в своем деле, и без тебя просто не смогут обойтись на заводе или в фирме. Я просто еще раз повторю, что наиболее часто тебе придется сталкиваться с экономикой. Даже, вернее, не сталкиваться, а жить тебе придется в определенных экономических условиях, кем бы ты ни был – ученым, рабочим, техником или инженером.

Потому что жить и понимать жизнь будет проще. Потому что экономика – это наука, изучающая повседневную жизнь. Наша жизнь, твоя, моя, твоих родителей, всех людей в мире зависит от экономических условий. А экономические условия можно изменять, делать их лучше, тем самым лучше будет и сама жизнь.

Есть научные определения экономики, строгие, правильные, может быть, на твой взгляд, немного скучные, но нам без них никак не обойтись, и поэтому некоторые мы сейчас прочитаем.

Вот одно из таких определений, его придумал английский ученый, экономист Альфред Маршалл, он говорил так:

Экономическая наука занимается исследованием нормальной жизнедеятельности человеческого общества.

Альфред Маршал

Это определение как раз и подтверждает, что экономика – часть нашей жизни, а экономическая наука занимается ее изучением. Что именно изучает экономика, на какие вопросы она ищет ответы?

Основные вопросы, на которые экономика старается найти ответ, это:

Что? Как? Для кого?

Я приведу еще одно определение экономики, но, прочитав не очень расстраивайся, если не все понял. Его дал другой ученый, экономист Стенли Фишер.

Экономика – это наука, изучающая, каким образом общество с ограниченными ресурсами решает: что, как и для кого производить.

Стенли Фишер

Наверное, ты все-таки расстроился, подумал: «Ну вот, понесло его, как в школе, какие-то определения, правила, тоже мне книга». Я тебя очень прошу, не сердись и не бросай сразу читать книгу, она все-таки далеко не учебник по экономике, просто ты научишься что-то лучше понимать, в чем-то лучше разбираться, может быть, даже в своих желаниях или в тех вопросах, которые без тебя обсуждают твои родители. Также не забывай, что экономика – это все-таки наука и без определений нам труднее будет ее понять, да ведь и в начале книги мы договорились, что будем учиться вместе – ты и я.

Давай вернемся к определению, сейчас мы его разберем и все будет понятно.

То, что экономика – наука, понятно. Что такое общество – тоже понятно, это ты, я, твои родители, родственники, все люди, мы вместе и есть общество. А что же такое ограниченные ресурсы? Сейчас поймем, куда нам деться.

Открываем холодильник: там у нас лежит масло, немного сыру, яйца, рыба, варенье, его летом сделала твоя мама или бабушка, это наши с тобой ресурсы, необходимые для питания.

– Позвольте, холодильник мой, а ресурсы наши? Непонятно.

Да, все правильно, это ресурсы твои и твоей семьи. Теперь представь, что мама перестала покупать и класть в холодильник продукты, они скоро кончатся, вы все съели. Видишь, ваши ресурсы, хранящиеся в холодильнике, ограничены. Ладно, давай попробуем напихать в холодильник столько еды, чтобы хватило на всю жизнь. Это невозможно. Во-первых, холодильник не такой уж большой, оказывается, он тоже ограничен своими размерами. Во-вторых, у родителей не хватит денег, чтобы запастись продуктами на всю жизнь. Деньги – это тоже ресурсы, и они тоже ограничены, родители зарабатывают и получают их постепенно.

– Ха, – скажешь ты, – давай сразу дадим людям денег столько, сколько они заработают за всю свою жизнь.

Ну, что же, давай будем такими добрыми и представим, что мы сразу дали людям денег столько, сколько они заработают за всю жизнь.

Сначала разберемся все-таки, за что мы им дали деньги. Например, ваш учитель, она или он, получает деньги за то, что учит вас. Но вот мы дали ему все деньги, завтра уроков не будет, в школу учителя не придут, они пойдут по магазинам покупать все то, что хотели купить раньше. Да и вообще занятия придется отменить, потому что учителя и так получили все деньги, что могли заработать, зачем же работать дальше. А ты? Ты так и остался неучем, вряд ли тебя куда-нибудь возьмут на работу.

Давай представлять дальше. Многие люди, может быть даже и твои родители, сразу же захотят иметь лучшую квартиру, чем есть сейчас. Все кинутся покупать квартиры, но их на всех просто не хватит, строители их еще не построили, а строить дальше уже перестали по той же причине, что и учителя перестали учить детей.

А что творится в магазинах! Пропали все товары, их все скупили! Новые товары делать никто не хочет, у всех же и так полно денег. А тот, кто все-таки пытается что-то делать, просто не успевает. Только он сделает одну игрушку, ее тут же покупают, а желающих купить столько, что очередь выстроилась в несколько километров.

В общем, какой-то беспорядок. Что-то мы с тобой не то сделали. Наверное, это неправильно – всем дать сразу столько денег, сколько они хотят. Да и откуда их взять столько? Ведь деньги печатаются на бумаге, бумага делается из древесины. Запасы бумаги тоже ограничены, значит, придется вырубить почти все леса. Да и кто будет рубить? Людей, занятых в лесной и бумажной промышленности, по сравнению со всеми людьми на земле не так много. Видишь, люди, работающие на производстве, – тоже ресурсы, и они тоже ограничены.

Конечно, ты скажешь, что с деньгами так не бывает. Что-то лихо мы нафантазировали. Если быть поближе к реальности, то слишком большое количество денег у людей приведет к тому, что все товары будут стоить очень дорого. Да и цена на товары с каждым днем будет становиться все больше и больше.

Представь, что у тебя много денег. Ты захочешь купить много разных вещей и будешь желать этого постоянно. Продавцы сразу поймут, что твой интерес к покупкам вырос. По-другому еще говорят: увеличился «спрос». В магазинах ты стал «спрашивать» все больше и больше разных товаров. Но такого большого количества товаров в магазинах может не оказаться. Да и на самом деле их там нет. Как у нас с тобой не получилось запастись продуктами на все жизнь, так невозможно сделать сразу огромное количество товаров. А теперь представь себя на месте продавца. К тебе стали подходить все больше и больше людей, все спрашивают и спрашивают, хотят сделать покупки. Но если люди хотят, почему бы тебе не сделать цену на те товары, которые ты продаешь, выше, чем она была. Таким образом, ты сам получишь больше денег. Что продавцы и делают. Самое плохое, что цены будут увеличиваться на все товары. Значит, чтобы продолжать их покупать, денег надо будет иметь все больше и больше. Твои родители, например, ходят в магазин уже не с кошельком, а с мешком денег. Но производство не успевает делать товары, и в результате люди остаются с огромным количеством денег, на которые нельзя ничего купить, потому что ничего нет. К этому случаю мы с тобой еще вернемся.