2 апреля 1340 года Вильгельм, граф Эно, выступил из Монса с официальным заявлением о неповиновении французской короне. Однако вместо того, чтобы сразу же двинуться на Турне, как от него ожидали, он позволил своему дяде Жану убедить себя двигаться в противоположном направлении и вторгнуться в Тьераш, где в предыдущем году произошла патовая ситуация. Причина этого замечательного решения заключалась в том, что в Тьераш, как считалось, собиралось большое количество французских войск, которые, по мнению Жана д'Эно, представляли угрозу для его собственных обширных владений в восточном Эно, а также, как он полагал, были слабы и поражение которых на поле боя могло бы сильно повлиять на планы Франции. Но правда заключалась в том, что в этом действии не было ни выгоды, ни, как оказалось, победы на поле боя. Правда, в Тьераш находились силы французского гарнизона, но они были не особенно велики, а Готье де Бриенн (титулярный герцог Афинский), командовавший этим участком границы, находился в отъезде и совещался с французским королем в Венсене. Вильгельм и Жан д'Эно прибыли со своими войсками в пограничный район около 20 апреля 1340 года. Остальные князья последовали их примеру. Однако французы, видя, что их значительно превосходят в численности, просто отступили в обнесенный стеной город Вервен в нескольких милях к югу от границы и стали ждать подкрепления. Герцог Афинский получил приказ 24 апреля 1340 года срочно вернуться к своему командованию и, должно быть, прибыл через несколько дней. Лишившись добычи, войска из Эно обратились к мести и разрушениям, а затем отступили обратно в Эно. Около сорока деревень были превращены в пепел.

Главными жертвами стали несчастные жители Обантона, процветающего города, обнесенного стеной, который находился слишком далеко на востоке и был разграблен Эдуардом III предыдущей осенью. Это место было почти не защищено. Большая часть его гарнизона находилась в Вервене с остальными французскими пограничными войсками, а остальные бежали. Осталась только группа из примерно тридцати человек, которые случайно проходили через город по дороге в другое место. Они оказали доблестное сопротивление при поддержке горожан. Но они были побеждены, а те из них, кто не был убит, были взяты в плен для выкупа. Город был разграблен, а затем разрушен с безжалостной целеустремленностью. Большая часть населения, укрывшаяся в одной из приходских церквей, была заживо сожжена в ней. Это был самый жестокий инцидент такого рода в первые годы войны. Оставшиеся в живых люди жили среди развалин своих домов, когда папские раздатчики милостыни посетили Обантон в конце года. Не менее 370 глав семейств были доведены до нищеты. Жан д'Эно, как говорят, был доволен результатами этой вылазки, но вряд ли кто-то еще был доволен[529].

Тем временем катастрофа постигла силы, возглавляемые англичанами, в валлонской Фландрии. Графы Солсбери и Саффолк пунктуально переправились через Лис в начале апреля 1340 года во главе нескольких сотен латников и, возможно, 2.000 лучников и пехотинцев, большинство из которых были новонабранными солдатами из Ипра. Армантьер на реке Лис, слабо защищенный отрядом наемных генуэзских арбалетчиков, был захвачен 6 апреля 1340 года и разграблен. Затем графы повели своих людей на восток. Эти действия произвели желаемый эффект на французов. Их командиром на этом участке границы был Годемар дю Фей, опытный государственный служащий, который всегда чувствовал себя комфортнее верхом на коне, чем в кабинете: "хороший солдат, но не судья", гласил приказ, уволивший его с должности несколько лет назад. Сейчас он был в своей стихии. Годемар предположил, достаточно обоснованно, что главной целью был Лилль. Желание Артевелде аннексировать его было хорошо известно. Один из жителей города был казнен совсем недавно после того, как его уличили в переписке с Артевелде. Город был сразу же переведен на осадное положение. Пригороды были разрушены, а население согнано за стены. Всякое движение через ворота было запрещено. Несколько сотен человек были вызваны из других мест, в том числе из Турне.

На самом деле маршрут английских графов долен был привести их далеко на север от Лилля. Однако 11 апреля 1340 года, по "дерзкой глупости" (выражение хрониста Адама Муримута), они решили разведать оборону города и немного пограбить. Оставив свою армию на берегу реки Деле, они поскакали к городу в сопровождении Ги Фландрского, французского рыцаря-перебежчика из Артуа по имени Персеваль д'Обрекен, около тридцати всадников и небольшого числа конных лучников. После того, как они прошли через пригородную деревню Маркетт, их передвижения были замечены и доложены лейтенанту Годемара, командовавшему гарнизоном Лилля. Тот организовал вылазку с северной стороны города. Графы и их отряд были отрезаны и в итоге оказались в ловушке между нападавшими и городским рвом. Они спешились и сражались в доблестном, но безнадежном бою против значительно превосходящих сил, пока к ночи их не одолели. Два графа и пятеро их спутников были взяты в плен. Ги Фландрскому удалось бежать верхом на лошади. Все остальные были убиты. Лишенная командиров армия горожан Ипра распалась и вернулась домой. Что касается пленных, то их усадили в повозку и под вооруженной охраной отправили в Париж, где Филипп VI принял их с чувством глубокого удовлетворения. Перебежчик Персеваль д'Обрекен был казнен. Согласно достоверным источникам, Филипп VI угрожал английским графам той же участью. Его отговорил только Иоганн Богемский, который был знатоком обычаев войны и указал, что они могут понадобиться для обмена на плененных французов. Поэтому они были помещены в Шатле. Эта новость, которую принесли Эдуарду III в разгар турнира в Виндзоре, стала тяжелым ударом. Солсбери был одним из самых близких доверенных лиц Эдуарда III среди английской знати и в течение трех лет был верным и эффективным инструментом военной политики, в которую он сам мало верил[530].

Из трех армий, которые договорились встретиться под стенами Турне, прибыла только армия Артевелде. Его войска, около 2.000 человек из Гента и неизвестное количество солдат, предоставленных другими городами Фландрии, достигли плоской равнины к северу от Турне между 7 и 11 апреля 1340 года и расположились лагерем на берегу Шельды. В городе колокола собора подняли тревогу, и горожане заняли свои места на стенах в соответствии с отработанным порядком. В пригороды были посланы люди, чтобы сжечь здания по обе стороны реки. Для фламандцев перспектива осады была непривлекательной. Стояла лютая, не по сезону холодная погода. Князья коалиции с самыми большими контингентами находились на расстоянии более 60 миль, бесполезно занимаясь грабежом Тьераш. Затем 12 апреля 1340 года слуга графа Солсбери принес известие о катастрофе, постигшей его господина. Артевелде призвал Турне к капитуляции, получив в ответ решительное заявление о верности Филиппу VI. Затем он двинул свою армию в обратный путь[531].

Французы воспользовались своим стратегическим преимуществом, как только Артевелде и его люди ушли. В четырех милях вниз по течению от Турне находилась деревня Антуан, важная переправа через реку, над которой возвышался внушительный замок XII века, все еще существующий поныне с романтическими украшениями XIX века. Это была единственная брешь в ряду французских крепостей, которые удерживали линию по рекам Шельды и Скарпу у Турне, Мортань, Сент-Аман и Маршьен, преграждая все основные пути из Эно. Против французов его удерживал старый и слепой дядя графа Эно (внебрачный брат его отца). Около 30 апреля 1340 года гарнизоны Турне и Лилля во главе с герцогом Бургундским, коннетаблем и маршалами Франции ворвались туда, захватили его и двинулись в поход по землям Эно по обе стороны реки, уничтожая все, что попадалось под руку, — тридцать два города, согласно официальному отчету.