– Слава богу, ты очнулась, – ласково произнес Декер.

– Принц? Что вы тут делаете? – попыталась я сесть, но не смогла.

– Лежи, не вставай. Прости меня – это все из-за меня…

 Его голос звучал взволнованно. В чем же причина?

– Вы ни в чем не виноваты…

 Он поцеловал мою ладонь, потом крепко прижал к своей груди. Я растерялась. Декер не торопился отпускать мою руку. Его пальцы сжимали ее, словно он боялся, что я убегу.

– До того, как ты упала с лестницы, мы встречались… были любовниками. По закону я должен жениться на чистокровной вампирше… – опустил он лицо вниз.

– Принцесса влюблена в вас? – предположила я, вспоминая ее жуткий взор.

 Принц поднял голову и мрачно посмотрел на меня. Он кивнул. Широкие плечи поникли. Наверное, чувствует вину за произошедшее.

 А у этой девушки был вкус, этот мужчина мне сразу понравился. Его серые глаза не дают мне покоя. Серый цвет обычно ассоциируется с хмурым дождливым днем, с депрессией и тоской. Но в его зрачках я вижу только излучающий свет.

– Когда меня нашли на лестнице, я была жива? Чувствовался пульс? – внезапно ко мне пришло озарение.

– Всех подробностей не знаю, тебя нашел Логан. Тебе надо отдыхать. Я скажу старшей придворной даме, чтобы она тебе дала выходной.

– Спасибо…

 Хьюго меня так сильно бил, но я не чувствую никакой сильной боли. Я осмотрела все свое тело. И на нем нет ни единого синяка. Снова меня опоили кровью вампира…

 Дверь приоткрывается и просовывается голова Нины.

– Везет тебе, не работаешь сегодня. Какие у вас отношения со вторым принцем? – ее тонкие брови вопросительно поднялись вверх. – Он так за тебя переживает. Аж завидно.

– Ничего особенного. Принц просто пожалел меня. Переутомилась я, – пришлось соврать мне.

 Она присаживается ко мне и с хитрым выражением лица протягивает пирожное розового цвета, а сверху лежала вишня.

– Это тебе…

– Спасибо, – с осторожностью взяла я его.

 Нина лукаво прищурила и без того узкие глаза, и промолвила с грустью:

– Пора кормить третьего принца, а никто не решается этого делать. Уже ночь. Ему накрыли на беседке, но он туда не пришел…

– Можешь дальше и не говорить, – перебила я ее. – Я сама отнесу ему еды.

 Она в тот же миг расплылась в улыбке.

– Ты лучшая в мире подруга! Спасибо тебе от всех служанок.

 Меня мучил один вопрос.

– Они же вампиры, почему они едят человеческую еду?

– Вампиры – хладнокровные существа, если они не едят человеческую пищу, то становятся бледными, как мертвецы. И чтобы не пугать людей, император издал закон: все должны питаться человеческой едой, а кто не ест, того ждет 100 плетей кнута.

 Я взяла поднос и отправилась в дом Логана. Мне страшно идти туда, а все из-за прошлой с ним встречи. Он с легкостью мог меня осушить, не моргнув и глазом. В нем нет ничего человеческого, только одна тьма. Но мне не выносима мысль о том, что он останется голодным. И что же я за человек такой, если поступлю с ним так? А сам он вряд ли пойдет и попросит еды, судя по его характеру.

 Я постучалась много раз, но мне никто не ответил. Да и в доме была подозрительная тишина.

– Я принесла еду! Можно мне войти? – но в ответ ничего не прозвучало. – Я оставлю поднос тут!

 Только собиралась уходить, как услышала громкий шум похожий на то, что кто-то споткнулся и упал. Это было так громко, что я забеспокоилась. И зачем я вообще пережеваю за него?

Тихонько открыв дверь, я шагнула в темноту. Вокруг была тишина, ничего не видно. Страшно идти дальше, а особенно дышать – меня пугал звук собственного дыхания. Послышался зловещий треск. Я не могла найти выключатель света. Обшарила всю стену, но так и не нашла. Мне стало жарко и зябко от ужаса, обжигающие волны от холода расползлись по всему моему телу. Неожиданно чья-то рука схватила меня за ногу. Я закричала истошным криком от страха, выдернув со всей силы ногу из крепких рук, попятилась назад. Как только прижалась к стене, включился свет. На полу лежал Логан, истекавшей кровью. Я буквально подлетела к нему и упала перед ним на колени.

– Принц, что с вами? – запаниковала я.

– Вытащи из меня пулю. Она рядом с сердцем, – из его рта полилась кровь.

 Он был весь бледным, похожим на покойника.

– Но я…я не смогу… лучше позову кого-нибудь. Я быстро!

– Никто не должен об этом узнать. Ты должна это сама сделать, а иначе я умру, – с хрипотцой произнес он.

 Я в полном замешательстве, никогда раньше не видела столько крови. Мне поплохело. В висках начало звенеть так сильно, будто кто-то танцевал там чечетку, отбивая ногами бешеный ритм танца. В груди защемило от собственного бессилия. Надо взять себя в руки. Черт… руки задрожали с противным трусливым холодком.

– Соберись! – крикнула я в бешенстве на саму себя.

 Я порвала его футболку с легкостью, сама не ожидая этого. Пулевое отверстие было маленьким. Я попробовала просунуть туда палец, но он не прошел.

– Нож. Возьми нож, – ели слышно посоветовал принц.

 Точно! У него на поясе был нож. Я взяла его и с дикой дрожью в руках порезала отверстие в сторону, углубляясь. Кровь брызнула фонтаном, словно дикий зверь, вырвавшийся на свободу. Я снова попробовала просунуть палец, и у меня получилось, даже два пальца прошли вглубь. Но я никак не могу зацепить эту проклятую пулю. Я пытаюсь, честно пытаюсь, но он соскальзывает.

– Ты его проталкиваешь к сердцу, – начал задыхаться Логан.

 С последними усилиями я смогла вытащить эту коварную пулю и с облегчением вздохнула. Мужчина выглядел ели живым. Рана не затягивалась, а кровь не переставала бежать ручьем. Я сразу вспомнила фильмы, где вампирам давали свою кровь, чтобы их раны затянулись. Я решила сделать то же самое.

– Выпей мою кровь, – положила я свою кисть на его синющие губы.

 Логан вмиг прокусил мою тонкую кожу. Его глаза налились кровью, казалось, что они сейчас лопнут. Принц жадно впился в мою вену, рана потихоньку затягивалась. Но он не собирался останавливаться. Я ощущала, как стремительно меня покидает жизненная сила. Я рухнула рядом с ним на пол от слабости. Он был так близко, что я могла видеть, как пульсирует жилка на его шее.

– Хватит, – попыталась вырвать из его наглой пасти руку, но не смогла.

 Он был сильнее, к тому же голод овладел им. Теперь остается надеяться, что он смилуется надо мной.

 Я проснулась от вкусного запаха кофе. Во рту сразу наполнились слюни. Открыв глаза, я увидела Логана, который сидел напротив и с любопытством разглядывал меня.

– Как спалось?

– Вы чуть меня не убили! – занедовольствовала я.

– Но не убил же, – с издевкой в голосе проговорил он.

 Посмотрев на часы, я перепугалась, было пять утра.

– Мне пора идти.

– Выпей кофе, зря варил, что ли? Кроме того тебе сейчас нельзя во дворец, если охрана поймает, то тебе несдобровать. После полуночи и до шести утра слугам, за исключением поварих, запрещено покидать свои покои. Отец не любит шум, когда спит.

 Я обратно уселась на кровать и взяла чашечку горячего кофе. После глотка по всему телу распространилось приятное тепло.

– А сколько вам лет? – овладел мною интерес.

 Высокие скулы принца напряглись, а губы нервно дернулись.

– Двести.

– Ого! Как много… а мне всего восемнадцать.

– Думаешь, что я слишком старый?

– Вовсе нет, – занервничала я. – Вы, наверное, успели, весь мир повидать…

 Его крепкое туловище выдвинулось вперед.

– Повидал, но только в бою. Я командую армией вампиров и убил больше людей, чем могу сосчитать, – устремил он на меня свой устрашающий взор, от которого мне стало не по себе. – Ты спасла меня. Проси все что угодно.

 Я даже не стала думать, а сразу выпалила:

– Мне ничего не надо. Достаточно того, что вы живы и здоровы, – мне стало неловко, и отвела от него свой взгляд, сделав глоток кофе.

 Остальное время мы просидели в тишине, изредка поглядывая друг на друга. Как только часы пробили шесть, он меня выставил за порог.