– А я попрошу кого-нибудь из наших, проводят.

– Или снова одна убежишь! Если хочешь, мы с сестрой проводим.

– Да нет, нет!

Все складывалось как нельзя лучше. Не нужно было снова что-то придумывать и изворачиваться, а правду говорить не хотелось… по крайней мере, пока. В зале кружили пары. Запах елки, мерцание огней, как же она любила зиму… а теперь еще больше. Сердце заколотилось быстрее, щеки снова загорели. Вера мельком глянула в зеркало. Ее глаза выдавали все – и ожидание, и волнение, и едва сдерживаемую радость.

Ильи все не было, с каждой минутой его отсутствия нарастала тревога. Радость понемногу угасала, Вера все чаще посматривала на дверь. Под конец вечера она осталась одна, сидела на скамейке у входа и ждала, когда включат свет, выключат музыку и все пойдут домой, чтобы кого-нибудь попросить проводить ее. Надежда на то, что он придет, еще грела ей душу. Но щемящее чувство от того, что, может быть, она слишком все преувеличила и все приняла близко к сердцу, нарастало с каждой секундой. Комок слез стоял в горле, в мыслях она уже прокручивала, как придет домой и выплачет в подушку все, что накипело за вечер. Открылась дверь, резко повернувшись, Вера посмотрела на входящего. Илья тревожно оглядывал зал, привыкая к мерцанию огней и явно пытаясь кого-то отыскать взглядом. Увидев, наконец, Веру, он заулыбался.

– Я думал, не успею. Пришлось задержаться, точнее друзья не хотели отпускать – долго не видели меня, вот и напали. Пойдем? – ну как не согласиться и не пойти, когда он вот так вот смотрит на нее своими потрясающими глазами. Ну и пусть задержался, но пришел же ведь, хотя ничем ей не обязан, но не забыл про нее…

Перед клубом стояла машина, в темноте были видны одни сверкающие фары. Народ уже начал расходиться домой.

– Ну что, пойдем или ты согласишься, чтобы я тебя подвез? Просто за машиной не хочется возвращаться. Но если для тебя это совсем неприемлемо, я пойму. Свежий воздух – это тоже хорошо.

– Тут просто много людей…

– Понял, тогда вперед… По снежному полю.

Всю дорогу до дома они шутили, Илья рассказывал разные истории из своей школьной жизни, вспоминал, как они играли в КВН, а потом все вместе отмечали победы. Только почему-то совсем не говорил о своей прежней жизни, может, просто не хотел, ведь он отдыхал здесь от всей той суеты. А, может, не считал нужным говорить именно ей, Вере, о своем личном.

– Так не хочу уезжать… – он словно услышал ее мысли. – Там, наверное, и снега-то нет!

– Не уезжай! Вот возьми и останься!

– Не могу, сама понимаешь. Здесь работы нет, карьеры нет, что делать-то?

– Ну почему нет работы? Можно найти, вот только зарплата вряд ли устроит.

– А вот и твой дом! Ты все-таки извини, что времени мы с тобой мало сегодня провели! Завтра вечером уеду… хотя может утром послезавтра, просто не высплюсь, но если ты завтра пообещаешь, что мы увидимся, то я готов вытерпеть все неудобства, – он говорил играючи, на какое-то время Вере показалось, что они давно друг друга знают. С ним было необыкновенно легко, да и темы для разговоров как-то сами собой возникали.

– Я постараюсь…

– И если хорошенько постараешься, покажу тебе такое местечко, просто красотищу!

– Завезешь меня куда-нибудь, – она рассмеялась, но вдруг собственная шутка ей показалась слишком смелой. – Ой, извини, ерунду сказала.

– Никакую не ерунду, вполне понятные опасения. Нет, куда-нибудь не завезу, но красивое место покажу, кстати, даже недалеко совсем, просто обычно никто не обращает внимание на то, что рядом. А я отметил!

Снова пришло время расставаться, а ей этого совсем не хотелось. Вот если бы он сейчас прикоснулся к ней или даже поцеловал, она бы не оттолкнула, нет, а наоборот – прижалась бы к нему крепко-крепко и вдохнула его такой волнующий аромат. Илья еще что-то говорил, Вера и слушала и не слушала. Конечно, вид у нее такой, наверное, что и приблизится страшно. Неприступная девочка…

– Ну что, Вера, наверное, скоро тебя начнут искать! Надеюсь на то, что увидимся завтра. Мне безумно приятно проводить с тобой время! – Илья улыбнулся и подмигнул! – Видишь, настроение поднимается всякий раз, когда я с тобой!

– Мне тоже с тобой приятно общаться, очень…

– Тогда я позвоню тебе завтра, и мы с тобой обо всем договоримся, хорошо?

– Хорошо, – даже закрывая дверь, она все еще смотрела на него. Илья стоял и ждал, чтобы удостовериться, что все в порядке. Так и не подошел, так и не прикоснулся к ней. Почему? Все же парни мечтают о том, чтобы позволить себе что-нибудь этакое. Пристают, настаивают, уговаривают. Может дело в том, что он просто уже не мальчик, а взрослый парень, у которого уже другая жизнь, а не эти мальчишеские бредни на уме. Или просто не тянет к ней, просто ему приятно общаться, интересно, он просто отдыхает. Для него она маленькая девочка, глупенькая… Слезы сами потекли из глаз, осторожно вытирая их, чтобы не потекла тушь, она зашла домой. Умылась, села на кухне и молча выпила чай. По крайней мере, у нее был еще день, только один день…

– Сегодня Даша приезжает! Позвонила сегодня с утра, обрадовала. Она с друзьями едет, с ними же и обратно.

– Как, Даша? – Вера от неожиданности даже присела, она как раз только позавтракала.

– Вот так, что, не рада?

– Рада, – тут она немного слукавила. Сестра была для нее непонятным человеком. Иногда они находили общий язык, иногда могли не говорить неделями. С того момента, когда она уехала, отношения наладились, Даша привозила подарки, рассказывала про свою учебу, про новых друзей. Дома она бывала недолго, поэтому времени для ссор просто не было. Конечно, Дашка всегда относилась к Вере как к малышке, скромной и несмелой, умненькой девочке, которой было далеко до своей красивой и веселой сестры. Вера всегда сожалела, что так и не наладились у них с сестрой теплые, именно сестринские отношения.

Даша приехала после обеда. Едва войдя, она кинулась рассказывать всем о своей самой главной новости:

– Я выхожу замуж! Замуж! Никита предложил мне стать его женой!!!

– Кто? Ничего не понимаю, – родители присели, растерянно посмотрев друг на друга. – Кто это Никита?

– Однокурсник. Мы с ним давно встречаемся!

– Как понять давно, если только месяц назад ты нам рассказывала про какого-то Олега! – отец явно занервничал.

– Ну, Олег это так было, просто. А Никита всегда был в моей жизни, просто мы все ходили вокруг да около, не понимали, что с нами происходит. А сейчас поняли, мы любим друг друга. Свадьба 25 марта, потом я переезжаю жить к нему, пока с его родителями поживем, а потом, может, снимать начнем!

– Ты, наверное, шутишь, – с ноткой недоверия проговорила мама, но Даша не шутила.

– Тогда почему он не приехал с тобой?

– Срочные дела.

– Какие у него, у студента, могут быть дела, сессию не досдал? – сыронизировал отец.

– У него еще бизнес свой, правда совместно с отцом, но он много времени посвящает делам, так что зарабатывать деньги он умеет. Я пробуду у вас до следующего понедельника, а потом он приедет за мной, вот и познакомитесь!

– Слишком ты нас ошарашила, свадьба, так скоро. Зачем спешить было?

– Как зачем, мы любим друг друга, поэтому хотим узаконить свои отношения, вот и все. Что, не порадуетесь за нас?

– Даша, да просто все так неожиданно.

– Ну что ж, познакомимся! – сказал отец.

После приезда Даши все пребывали в каком-то недоумении, словно не веря в происходящее. Сама же сестра безумолку говорила, они с матерью закрылись в комнате и болтали. Вере же было не до этого. Она придумывала, что бы сказать родителям насчет вечера. Ведь в воскресение она никуда не ходила, а тут… Все решилось само собой. Даша просто заявила, что хочет собраться с девчонками и рассказать им свою новость.

– А Верку я с собой возьму, пусть посидит с нами!

– Вера и так два дня подряд гуляла.

– Перестаньте, так она у вас никогда не вырастет!