«Это хорошо, – успокаивала себя жена правителя, удовлетворенно глядя на головешки и развалины, оставшиеся от особняка. – Правитель не терпит дерзости».

Здесь долг исполнен, стоит возвратиться домой. Нужно подготовить для «девы пророчества» отдельное крыло дома, подальше от жилого крыла правящей семьи, и предупредить, чтобы особо к девочке не приближались, – потому что на землях Небула всё-таки чума.

Глава 4. Что представляет собой переиначивание

– Поведайте нам, Адайль, что представляет собой переиначивание?

Голос экзаменующего, сидящего с коллегией на возвышении в тени, отразился от стен и гулко ушел под сводчатый купол. Маленькая кандидатка в ученики, стоящая посреди круга света в центре залы, бесстрашно посмотрела на экзаменатора серыми глазами снизу-вверх, и спокойно, без запинки ответила:

– Переиначивание – это способ преобразования мира с помощью лихора, сока божественного древа, силы жизни, пронизывающей Мир. Переинат обладает возможностью видеть лихор и перенаправлять его потоки по своему желанию. Переинат либо использует собственный лихор: воспоминания, впечатления и эмоции – и тогда считается внутренним. Внешние же переинаты используют лихор, находящийся вокруг: черпают из эмоций окружающих людей, природных стихий, используют артефакты, в которых накапливается лихор. Независимо от способа генерации лихора, используют его переинаты одинаково – через контроль: переинатические жесты, переклинания.

Экзаменатор довольно закивал головой. «И ей всего шесть».

– Можно ли этому обучиться? – наклонившись вперед, спросил другой экзаменатор.

Маленькая кандидатка столь же собранно ответствовала ему:

– Способности управлять лихором научиться нельзя – она врожденная. По той же причине нельзя внутреннему переинату воспользоваться артефактом, а внешнему – пытаться сгенерировать лихор, опираясь на эмоции. А вот контролю лихора переинат обучиться обязан, потому что такого его предназначение.

Экзаменаторы удовлетворенно закивали головой.

– В чём опасность каждого из способов генерации? – каждый из Совета Возьми мудрейших хотел спросить о чем-то деву пророчества.

– Переинат пропускает лихор через своё тело, и поэтому мощь переината имеет физиологический предел, – голос девочки не дрожал, был в меру громким, темп речи не был ни слишком медленным, ни слишком быстрым, она не запиналась. Руки лежали спокойно вдоль тела, свидетельствуя об её внутреннем спокойствии. – Внутренний переинат, используя лихор, больше чувствует, где его предел – потому что всегда прислушивается к своему телу, оттого есть риск, что инстинкт самосохранения не даст ему действовать тогда, когда действовать нужно. Внешний переинат же всегда нацелен на обстановку вокруг, поэтому рискует, наоборот, пропустить через себя слишком много лихора, больше, чем способно выдержать его тело.

– Превосходно, – послышался шепот со всех сторон.

Экзаменатор был удовлетворен ответом. Действительно, дева из пророчества – это нечто. Для девочки её происхождения она весьма сообразительна и отлично держится на экзамене у Восьми мудрейших.

Для инициации она слишком мала: детей в принципе не инициируют до тех пор, пока они не научатся владеть своими эмоциями, ведь неконтролируемый лихор слишком опасен в первую очередь для них самих. А уж девочек и вовсе стараются инициировать после того, как они перестанут расти – всё-таки в первую очередь природа задумывала их для продолжения рода. Девой пророчества же, надо полагать, никто рискнуть не посмеет – она та, кто воспитает величайшего, и никто в здравом уме не подвергнет её жизнь, а, значит, и жизнь будущего величайшего, опасности. Однако продолжать теоретическое обучение она может, и сейчас же решается вопрос, кто будет до инициации наставником той, что должна будет воспитать величайшего, – и он, Второй, намерен получить это право.

– Назовите известные вам виды переиначивания, дорогая? – Второй досадливо оглянулся: немолодая Шестая заинтересовалась девочкой? «Куда тебе, переинату исцеления, быть её наставником: ты едва ли сумела преодолеть барьер между третьим и вторым уровнем!».

– Поскольку лихор используется на уже существующих потоках энергии, то существует переиначивание живых существ и переиначивание природы. Переиначивание живых существ подразделяется на исцеление и управление чаянием. Переиначивание природы – это изменение связей природных элементов, имеющих движение, поток: воды, огня и воздуха.

Девочка отвечала быстро и по существу. Вся её поза выдавала силу и уверенность.

«Превосходно!».

– Расскажете, какие есть полярные проявления у каждого вида переиначивания?

Второй снисходительно хмыкнул. «Всё никак не угомонишься?».

– Исцеление минимально проявляется с пятого уровня, как способность почувствовать место дисбаланса лихора в теле, например, или полезность того или иного лекарственного растения. На первом, самом высшем уровне, внутренний переинат способен передать лихор своего тела больному для исцеления, а внешний – забрать у больного часть боли.

Второй злорадно покосился на Шестую: «Такое-то тебе точно не светит». Девочка тем временем продолжала:

– Переиначивание чувств, или чаяния, на начальном – шестом – уровне проявляется как способность управлять чувствами другого человека: обычно каким-то одним. Далее эта способность только расширяется, без углубления: на первом уровне, например, проявляется как способность управлять чувствами тысячи человек одновременно.

«Твоему деду это не помогло, – подумал Второй, – он и со своими-то чувствами едва управлялся… Лицом ты не в него уродилась, надеюсь, нравом тоже… Если так подумать, то и на мать не слишком похожа, хотя я и лица-то её не припомню… Стало быть, в отцовскую породу – поговаривают, он даже не был переинатом… Хотя, будь так, то ни о каком пророчестве бы речи не шло… С другой стороны, для чего жене правителя вводить в заблуждение Совет восьми…».

– Переиначивание природы полноценно проявляется с четвертого уровня: как способность регулировать силу малого природного явления, – вторил размышлениям экзаменатора уверенный голос ребенка, – и далее – до первого уровня – отличается только масштабом природного явления, которым может управлять переинат. До этого – на шестом и пятом уровне – переинат способен лишь чувствовать потоки.

– Умница, – услышал экзаменатор восторженный шепот Шестой, и забеспокоился: открыто конкурировать он не намеревался. Прямо перед заседанием, когда жена правителя давала отзыв о девочке, как о самой обыкновенной, никто особо брать её в ученицы не рвался.

Теперь же ситуация кардинально поменялась: пока никто не торопился высказываться, но было ясно, как день – дева пророчества впечатлила каждого. Да только вот в чем штука: девочку, безусловно, блестяще готовили по теории – но будет ли она действительно способна к практике, если её отец – едва переинат?

– Вы всё правильно сказали, Адайль из рода Небула, – услышал экзаменатор голос с другой стороны. «Третий? Ещё один соперник?!». – Но отчего же вы утверждаете, что переинат исцеления способен почувствовать, обладает ли растение лечебными свойствами? Насколько мне известно, переинаты исцеления это не чувствуют, а учат наизусть.

Повисла тишина. Девочка не спешила с ответом, глядя Третьему в глаза. Сердце Второго наполнилось снисхождением.

«Стушевалась? Не бойся, малышка, Третий – лишь сварливый старикашка, и просто хочет подловить тебя на тонком моменте. Никто из нас и не обратил бы внимания на твою эту оговорку, не принимай близко к сердцу…».

– Мама могла, – вдруг сказала девочка коротко, и в зале как будто резко похолодало. – Мама никогда не готовила отваров из трав, чьи лечебные свойства были слабы.

Пришла очередь онеметь экзаменаторов. Безусловно, Небула её отлично готовил: могла ли годовалая девочка запомнить что-то о погибшей матери? Но именно её ответ изменил всё: даже если она не будет способна к переиначиванию, то, как она себя подавала, как держала удар, – это было лучшее, что сейчас, до инициации, она могла показать. Это было поведение девы пророчества, «которая воспитает величайшего».