- Да, это определенно причина.

- Самая, что ни на есть, распричинистая причина! Прошло четыре дня! А потому никуда я не пойду, пока как следует не позавтракаю и не набью трубку.

- Ну, воля твоя. Пошли в столовую. К счастью, склады с припасами охраняли лучше всех других строений в форте.

- Держу пари, что так и было, - хмыкнул Дагна и повернулся к Фреду и остальным. – Спасибо, братцы, за теплую встречу. Вечерком посидим, расскажете, что тут было, пока я валялся в отключке.

- Обязательно, дружище! Мы все тоже хотим послушать твою историю! – улыбнулся охотник, а затем, наклонившись к уху дварфа, тихо спросил. – Самогон нести?

- Н-нет... – у Дагны дернулся глаз. – Удовлетворимся пивом, если будет.

- Будет-будет! Для тебя все достанем! – заверил его Фред и заговорщицки подмигнул товарищам. - Достанем, парни?

Воины утвердительно закивали и начали расходиться по боевым постам.

- Знаешь, что меня больше всего поражает? – задумчиво проговорил Дагна, когда они с бароном уже подходили к столовой.

- Не думал, что осталось хоть что-то способное тебя поразить… - откликнулся Вил. - И что же?

- Как тут еще весь гарнизон не спился, - проворчал дварф, толкая дверь.

- Что? – переспросил отвлекшийся барон, входя следом.

- Ничего. Надо поесть.

***

Уплетая за обе щеки овощное рагу с бараниной и закусывая краюхой еще теплого хлеба, Дагна внимательно слушал, что рассказывал ему барон. Оказалось, что какими-то козьими тропами, орки сумели обойти стену в паре километров от форта и попасть прямо в слабозащищенный тыл Тринадцатого участка. Пленных оказалось не много, орки сражались отчаянно и предпочитали умереть в безнадежном бою, но не попасть в руки людей. Да и из тех, что попали в плен, каждое слово пришлось вырывать огнем и железом. В бой вступило несколько отрядов от тридцати до пятидесяти воинов или, как назвал их плененный орк, от боли переходя на свой язык, - марзар. Задача была проста: тихо и быстро уничтожить столько солдат, сколько получится до тревоги, затем стянуть большую часть гарнизона к одной точке и связать их боем, чтобы диверсионные отряды сумели поджечь склады, амбары и бараки, а также ликвидировать как можно больше обслуживающего персонала: ремесленников, поваров и прочих. В общем, все, до чего они успеют дотянуться, чтобы нанести как можно больший урон инфраструктуре форта. И им бы это вполне удалось, если бы не новоприбывшие десятки Агмунда, совсем недавно пережившие настоящий ужас в жестокой битве в Лесу и еще не успевшие потерять боевой запал после победы, и полтысячи ветеранов пограничных сражений во главе с капитаном Роном.

- Слишком умный план для орков, Вил, - сказал Дагна, выскребая остатки рагу из большой деревянной миски, самой большой, какую только смогли отыскать на кухне.

- Ты говорил то же самое про бурых, - усмехнулся барон, отпив из кружки горячего кофе.

- То-то и оно, - Дагна со значением потряс ложкой, едва не забрызгав Вила соусом. - Снова повторю, идиотами ни те, ни другие никогда не были, но одно дело организовать засаду или набег, другое дело подготовить полноценную военную операцию. Совсем не в стиле этих народов.

- Хочешь сказать, что за всем этим кто-то стоит? – барон слегка отодвинулся от жирных пятен на столе.

- Держу пари, - Дагна со стуком положил ложку в миску и откинулся на спинку стула, сыто икнув, и принялся набивать трубку. – Да, определенно за офицерским столом удобнее, чем на солдатских лавках. Спасибо.

- Не за что, - нетерпеливо отмахнулся Вил. - Так что ты думаешь?

Дагна старательно, не спеша и с наслаждением раскурил табак и, лишь выпустив первый клуб дыма, ответил.

- Я думаю, что клыкастые взялись за Дентстоун основательно, вот что. А самое главное – откуда такая точность разведданных? Они ведь, судя по твоим словам, били в самые уязвимые места форта. Наводит на мысли.

- На что ты намекаешь, Дагна? – нахмурился Вил.

- На то, что не все крысы с хвостами, - серьезно ответил дварф.

- Проклятье… - барон встал из-за стола, оставив недопитый кофе. – Ты поел? Надо спешить к капитану!

- Погоди, а как же капустный пирог? – запротестовал Дагна, тоскливо глядя в сторону стойки с раздачей.

- Бери с собой, на ходу съешь! – сказал барон, застегивая на себе ремень с мечом и быстрым шагом направляясь на выход.

- Да что ж такое-то… - обреченно выдохнул дварф и, дымя трубкой, быстро схватил пирог, и, благодарно кивнув робко улыбнувшейся поварихе, поспешил вслед за Вилом.

***

Капитан Рональд Дилери с мрачным видом барабанил пальцами по столешнице. Рядом с ним стоял полный кубок вина, к которому он пока так и не притронулся за все время совета.

- Итак, господа, благодарю за уделенное время, вижу, что за минувшие дни проделана огромная работа по устранению последствий атаки орков. Однако все же прошу каждого подготовить отчет по вверенной ему отрасли и передать господину Джореду Хакону, который с сегодняшнего дня перестает быть временно исполняющим обязанности и вступает в полную должность главного интенданта форта. Джоред, твоя задача, думаю, понятна. Разобраться во всем и принять необходимые меры.

- Слушаюсь, сэр, - поклонился жилистый человек в темно-синей одежде свободного кроя.

- Более не задерживаю, господа! – произнес капитан, откидываясь на спинку кресла и беря в руки кубок.

Главы цехов, интенданты и бригадиры попрощавшись, двинулись к выходу, когда в дверь постучали.

- Ланар, кто там следующий? – окликнул слугу капитан. – Запускай, совет окончен!

Молодой парень открыл дверь, и, повернувшись к командующему, доложил, пропуская в кабинет новых посетителей.

- Прибыли барон Вильямин и Дагна Тяжелый Молот, сэр!

Капитан сперва медленно выпрямился на стуле, а затем встал, дожидаясь, когда люди, бросающие заинтересованные взгляды на дварфа, покинут кабинет, жестом приказал закрыть за ними дверь.

- Я до конца не верил, что вы выжили, господин Дагна, - с улыбкой произнес он, обходя стол и горячо пожимая руку дварфа. – Безмерно рад вас видеть!

- Взаимно, сэр, - усмехнулся в усы Дагна. – Если бы барон со своими молодцами не подоспел, все закончилось бы совсем иначе.

Барон благодарно хлопнул дварфа по плечу и указал на кувшин с вином, вопросительно глядя на капитана.

- Разумеется, сэр Вильямин. Угощайтесь. Ланар! Еще два кубка! Присаживайтесь, господа.

- Спасибо, сэр! – сказал Вил. – У нас к вам срочный разговор.

- Срочный разговор подождет одного тоста, барон?

- Разумеется, сэр.

Когда товарищи расселись, и кубки были наполнены, капитан поднял свой.

- За вас, господа! – с чувством сказал он. – Я никогда не забуду то, что вы сделали!

Единым глотком капитан осушил кубок и, довольно крякнув, поставил его обратно на стол. Дагна и Вил последовали его примеру. Слуга тут же наполнил три кубка снова.

- Итак, сперва о делах, не так ли? – уточнил капитан. – Все страшно вымотались за эти дни, и сегодня я хотел бы немного выдохнуть, раз уж разведка молчит, а все необходимые меры приняты. Я весь внимание, господа.

- Сэр, мой товарищ считает, что в нашем форте есть предатель, каким-то непонятным пока образом передающий информацию врагу, - сказал Вильямин. – Та же картина может быть не только на нашем участке, но и во всем Дентстоуне!

Капитан поглядел на Дагну.

- Вы так полагаете?

- Уверен, сэр, - кивнул дварф, отпивая глоток вина.

- И на чем же основана ваша уверенность?

- Опыт, сэр, - пожал могучими плечами дварф.

- Лаконично. Что ж, не верить вам у меня резона нет. Благодарю за бдительность, однако, меры уже приняты и поиск ведется.

Вил и Дагна переглянулись. А затем дварф усмехнулся и покачал головой.

- Шонтар?

- Вы правы, господин Дагна.

- Он ведь не слуга и не посыльный, верно?

- Думаю, ни к чему обсуждать очевидное, - слегка улыбнулся капитан. – И прошу меня понять, господин Дагна, я обязан был принять меры предосторожности даже в вашем особом случае, несмотря на высокую протекцию графа Аргайла.