- К чему такая спешка? - усмехнулся капитан. - Орки скоро сами подойдут.

- У меня пакет от его высочества Альтара, - дварф протянул ему сложенный пергамент с печатью принца.

Капитан с удивлением оторвался от трубы и, передав ее адъютанту, принял пакет. Сломав сургуч, он пробежал глазами по строкам. Наконец, с глубоким вздохом потерев переносицу, капитан сложил пергамент и убрал его за пазуху.

- Господин Дагна, то место, которое вам нужно, обнаружили птицегляды еще неделю назад. Загвоздка в том, что орочье войско стоит как раз перед ним.

Дагна тяжело оперся о зубец.

- Вонючий пепел, я думал расщелина будет ближе, - хмуро проговорил он. – Штурм лишь маневр.

- Да, я прочел это в записке, - поджав губы, кивнул капитан и тихо спросил. – Значит под нами некое оружие, способное поднять на воздух весь Дентстоун? Вы уверены?

- Уверен, сэр, - дварф отер лицо ладонью.

- Ну, в таком случае остается только ждать штурма и молиться богам, чтобы на наш участок враг выделил как можно меньше бойцов, - задумчиво произнес капитан. - В крайнем случае, что ж, совершим вылазку и отвлечем от вас внимание конницей. Может тогда вам и удастся проскочить. Сколько у нас времени?

- Сутки, максимум двое, не более, - Дагна посмотрел на капитана. - А может и меньше, бес их знает, когда им взбредет в голову разнести здесь все в щебень.

- Людей жаль, - тихо, так, чтобы не услышал никто, кроме дварфа, сказал Рон Дилери, качая головой. – И вывести их с Дентстоуна уже никак нельзя. Мало того, что не успеть, так и в любом случае придется исполнять роль приманки до конца. Ну, а раз этого мы не в силах изменить, то нужно принять бой, каким бы он ни был.

Дагна лишь согласно кивнул.

- Поглядите-ка, господин Дагна, какой там есть занятный экземпляр, - протянул подзорную трубу дварфу капитан. – Во-он там, единственный всадник на варге.

Дагна приложил к глазу прибор и навел его в указанном направлении. Сфокусировав линзу, дварф нашел того, о ком говорил капитан.

- Кстати, вы не слышите, что они там кричат? – поинтересовался Рон Дилери. - Постоянно повторяют одно и то же, как заведенные, не могу разобрать, что именно.

- Слышу, - потрясенно ответил Дагна, медленно опустив подзорную трубу и чувствуя, как холодная капля пота ползет по спине под броней. – Они кричат «Марзанар». Это значит «бессмертный». И я догадываюсь, кого они имеют в виду.

- Этого бледного всадника? – обеспокоенно уточнил капитан. – Почему вы так решили?

- Потому что однажды я его уже убивал, - произнес Дагна, снова приникнув к окуляру, не веря в то, что он только что увидел.

В середине орочьего войска на угольно-черном варге восседал не кто иной, как Гор’Таг. И в данный момент он во весь опор несся к Дентстоуну. Остановившись в двух полетах стрелы от ворот Цитадели, серокожий воздел руку, чем вызвал оглушительный рёв со стороны орков. Затаив дыхание, Дагна в бессильном отчаянии наблюдал, как Гор’Таг поднес к губам тускло сверкнувший, оправленный в серебро большой ребристый рог.

«Опоздал», - молнией пронеслось у него в голове, когда серокожий орк набрал воздуха в грудь.

Страха не было, Дагна давно перестал бояться смерти. И теперь, когда по ушам ударило беззвучной волной, разнесшейся от Гор’Тага, дварф ощутил лишь досаду и злость.

«Прими Зерор наши души».

КОНЕЦ ПЕРВОГО ТОМА

29 сентября 2022 – 05 февраля 2023