– Ой, как тут здорово. Поднимайся. Захватишь мои чемоданчики?

Ник несколько раз возвращался за багажом и только потом поднялся на главную палубу, захватив с собой шоппер Тары из ручной клади. За это время девушка успела обустроиться в зоне отдыха, оснащенной кондиционером. Она скинула с себя туфли – буквально, потому что они лежали в самом центре, – и джинсы. Тара развалилась на белом кожаном диване, вытянув длинные загорелые ноги и оставшись в одних трусиках.

Ник моргнул, не зная, куда смотреть.

– Как же замечательно, когда ничего не надо делать, да, милый? – Она взяла телефон, чтобы сделать селфи, и лениво потянулась. На одну неверную, мимолетную секунду ее белый топ задрался, обнажив плоский живот и тонкую полоску кружева и шелка, маскирующуюся под нижнее белье. Ник задался вопросом, специально ли она это сделала. Во рту пересохло, и до него дошло, что он в открытую пялится.

Кое-как оторвав взгляд от ее длинных ног, мужчина оглядел судно и негромко присвистнул.

– Неплохо тут.

Он уже сгорал от желания сделать кучу фотографий и отправить их в семейный чат, но Тара, похоже, не хотела торопиться, а Ник не желал показаться ей слишком восторженным или неловким.

Тара безразлично пожала плечами и сказала: «Ну, наверное». Она потянулась за шоппером и достала стопку глянцевых журналов, которые купила в аэропорту.

– Интересно, когда остальные приедут? И та ужасная девка, она ушла? Вот ведь выскочка.

Она открыла журнал и принялась листать его, иногда цокая языком и качая головой.

Раз уж Тара целиком и полностью посвятила себя этому занятию, Ник решил выйти на палубу, на теплый воздух. Он улыбнулся, разглядывая туманные очертания островов на горизонте, подставил лицо приятному ветерку. Ник встал, слегка расставив ноги, провел руками по гладкой поверхности блестящих деревянных перил. Судно успокаивающе покачивалось. Это все взаправду. Ник Хэдли на борту дорогой яхты со своей ослепительной девушкой-моделью. Кто бы мог подумать?

Прикрывшись должным образом, то есть надев футболку с логотипом компании и темно-синие шорты, Мэдди отправилась на кухню. Простите, на камбуз. Она резала огурец так, словно желала ему смерти. Если остальные гости будут похожи на этих высокомерных засранцев, путешествие будет очень долгим.

Девушка сверилась с рецептом Тонки, взяла лук и принялась очищать его от золотистой шелухи. Она надеялась, что часто пересекаться с гостями ей не придется, и вообще, может, они не все будут как мистер и миссис Мы-знаем-что-мы-красивы-и-можем-делать-все-что-нам-вздумается. Мэдди утешала себя, что брат Нины будет не таким, и надеялась, что он встанет на ее сторону. Вот эта парочка – это ее самый главный страх. Девушка очень ждала встречи с Ником, он-то точно не будет задирать нос. Он вырос на севере, да еще и на ферме. Какая тут роскошь?

Монотонная работа с продуктами успокоила Мэдди. Она не забывала поглядывать на часы. Когда на яхте наконец раздались голоса, шаги и грохот чемоданов, она поняла, что прибыли остальные гости. Это был сигнал к действию: девушка побежала на нос судна, чтобы там на столе разложить канапе в соответствии с ее библией для персонала.

Пока люди собирались на палубе, Мэдди сунула под мышку ведерко со льдом и шампанским и взяла поднос с бокалами-флюте, хотя нельзя сказать, что держался он устойчиво. Она пошла встречать гостей. В руководстве говорилось: в первый день подавать шампанское, хотя Мэдди уже сгорала от желания предложить им вино в демиджонах, чтобы добавить атмосферы Хорватии.

Стоило ей появиться на палубе, как женщина с короткими красными волосами, подстриженными в озорном стиле пикси, хлопнула в ладоши:

– Время шампанского! А это значит, наш отдых начался. Тебе помочь? – Она осторожно, чтобы не задеть шесть бокалов, подняла ведерко с шампанским с подноса.

– Спасибо, – сказала Мэдди, сразу потеплев к ней. Она проследовала за женщиной к столу. – Получается, не все гости такие придурки.

Женщина громко, от души, рассмеялась. Мэдди с ужасом осознала, что сказала это вслух.

– Ой, извините, пожалуйста. Я не это имела в виду.

– Ничего страшного. – Она подмигнула Мэдди. – Мне нравятся честные люди. Меня зовут Сири, и – нет, у меня нет ответа на любой твой вопрос.

– Это Мэдди, – представил ее Иван, на котором сегодня была роскошная форма капитана.

Мэдди сдержала смешок и уставилась на свою обувь. Она была готова поспорить, что Тонка и Весна пришли бы в восторг от его поразительного костюма с белой рубашкой и черно-золотыми эполетами. Образ завершала белая капитанская фуражка и белые брюки. Да и Зите, с ее своеобразными чувством юмора и прагматизмом, нашлось бы что сказать.

– Всем привет! – Мэдди пробежалась глазами по лицам, намеренно избегая «жуткую парочку», как она их прозвала, что сидели за дальним концом стола.

К ним присоединились еще четыре человека: двое мужчин, две женщины. Мэдди попыталась понять, какие отношения их связывают; на возлюбленных они похожи не были. На краю скамьи, ближе всего к Мэдди, сидели двое мужчин. Один из них был высоким и темноволосым, с пленительной внешностью кинозвезды. От таких у дам коленки подкашиваются. Голубая льняная рубашка, наверняка выбранная специально для этого, подчеркивала его темно-синие глаза. Мужчина сидел, вытянув длинные ноги и скрестив их в лодыжках, излучая такое высокомерие и уверенность, словно это его яхта. Она бы подумала, что это он зафрахтовал яхту, но мужчина был темненьким, как Нина, а значит, это Ник.

– Мэдди будет вашей стюардессой на время путешествия, – объяснил Иван. – Она будет убирать ваши каюты, подавать завтрак, обед и ужин, а еще управлять лодкой, когда потребуется.

– Здравствуй, Мэдди, – сказал тот, кого она приняла за Ника, глубоким и приятным голосом. Он обаятельно улыбнулся ей. Конечно, он будет к ней дружелюбен – она ведь подруга Нины! У Мэдди перехватило дыхание, когда она повернулась к нему. Почему подруга не предупредила ее? С другой стороны, сама Нина на это внимание, наверное, не обращает, а если они с Мэдди на этом сходятся, так братья для нее вообще просто занозы в заднице. Уф. У него потрясающие глаза.

– Тебе помочь? – Он забрал у нее бутылку, коснувшись своими пальцами ее. Ловко он это придумал. Уголок ее губ приподнялся. А брат Нины полон сюрпризов! Он тепло улыбнулся ей и протянул свободную руку. – Я Саймон. Саймон Бересфорд.

– С-Саймон. – Она машинально пожала ему руку, мысли лихорадочно вертелись в ее голове. – Привет, – добавила Мэдди каким-то жалким, писклявым голосом.

Она бросила взгляд на другого парня, что держал высокую, стройную девушку за руку. У нее были роскошные иссиня-черные волосы, которые ниспадали идеальной волной. Значит, это Ник. Нина говорила, что он встречается с моделью, а эта девушка с такими-то волосами как минимум снимается в рекламе шампуня. Здоровые, густые локоны излучали блеск и сияние, но создавали невыгодный фон для песочных волос Ника, тонких и редких. Он явно сражался с облысением и проигрывал. Мэдди поджала губы, чтобы не показать своего удивления. Красавчиком с таким пухлым и чем-то напоминающим мопса лицом его не назовешь, но было что-то завораживающее в его карих глазах. В них светились энергия и энтузиазм, пока он с довольным выражением лица посматривал на остальных.

Тем временем Саймон взял бутылку шампанского, ловко снял мюзле, фольгу и отработанным движением откупорил пробку. Ему точно не впервой, он ни капельки не пролил. Он вручил ей бутылку с легкой улыбкой.

– Спасибо. Ловко у вас это получилось.

– Я вообще ловкий, – с довольно двусмысленной интонацией ответил Саймон.

Мэдди улыбнулась мужчине и разлила шампанское по бокалам. Она отдавала их Саймону, а он передавал бокалы остальным.

– Выпьем же за bon voyage, – сказал Ник неожиданно приятным голосом. – Давайте же все вдоволь повеселимся и отдохнем. А если вам что-то не нравится, я и слышать об этом не хочу.