Что же это за чувство? Скука? Нет, ведь многие другие занятия вам по-прежнему интересны. Лень? Нет, ленивого человека такое положение дел очень даже устраивало бы. Тогда что это за тягостное чувство, вгоняющее вас в оцепенение? Это чувство пустоты. Некоторые со временем учатся принимать его и даже получают от подобного оцепенения удовольствие. Кто-то тянется к вредным стимуляторам вроде сигарет, алкоголя, азартных игр – все ради того, чтобы заполнить образовавшуюся внутри пропасть. А кто-то окунается в беспорядочные отношения, начинает воровать или совершать другие преступления. Но откуда возникает эта душевная пустота?

Внутренняя духовная опора – это положительная психологическая установка, которая дает человеку мотивацию постоянно двигаться вперед. У каждого из нас свои духовные опоры: идеалы, любовь, стремление к какой-то конкретной цели. Однако события часто развиваются совсем не так, как нам хочется. Мы сталкиваемся с непредвиденными ситуациями, такими как предательство партнера, финансовые проблемы и т. д. В подобных обстоятельствах внутренняя духовная опора может пошатнуться, и возникают отрицательные эмоции, которые порождают растерянность и дезориентацию и заканчиваются полной опустошенностью.

Если вы столкнулись с подобной проблемой, попробуйте взять тайм-аут и сменить обстановку, например куда-нибудь съездить. В подобном состоянии иногда помогает даже небольшой отпуск. Однако не забывайте, что рано или поздно вам все же придется взглянуть проблеме в лицо. Вы окажетесь перед выбором: упорствовать, пытаясь все вернуть на места, или сменить направление и открыться новому.

Когда самооценку человека подавляют, возникает чувство пустоты. Каждый может столкнуться с такой ситуацией – подростки, которых постоянно загоняют в слишком жесткие рамки, или взрослые, чьих достижений долго не замечают. Как правило, мы либо пытаемся шумно протестовать, либо молча терпим, в то время как нас разъедают отрицательные эмоции. Что делать в таких ситуациях? Если родители предъявляют слишком строгие требования, можно проанализировать плюсы и минусы их позиции, а затем обсудить всей семьей. А когда окружающие длительное время не замечают ваших стараний, стоит задуматься: вас действительно принижают или вы выбрали неверный путь для самореализации?

У внутренней пустоты могут быть не только социальные, но и личные причины. Такое случается, если человек рос в неблагоприятных условиях: например, потерял родителей в детстве или они развелись и он не получил необходимых ему тепла и заботы. Однако причинами пустоты могут стать не только детские переживания и неблагополучный опыт. Если мы, будучи взрослыми, выберем тактику молчания и не станем что-либо предпринимать, то в какой-то момент посчитаем себя одинокими и брошенными и потеряем веру в свои силы. Если при этом мы еще и не осмеливаемся рассказать о своих переживаниях близким, то рискуем тем, что чувства выйдут из-под контроля, а пустота в душе лишь разрастется. Вывод таков: если духовные потребности долгое время не удовлетворяются, в душе появляется пустота.

Чтобы с вами этого не случилось, прежде всего подумайте, о каких потребностях вы забыли и как их можно реализовать. Как вариант, вы можете найти полезное хобби, заняться йогой или каллиграфией; научиться играть на музыкальном инструменте. Такие занятия снизят интенсивность чувства пустоты или даже помогут избавиться от него. Возможно, сейчас вам сложно, но попробуйте сделать хотя бы первый шаг к тому, что вам нравится. Вскоре это занятие уже не будет казаться тягостным, и вы обнаружите, что в процессе наслаждаетесь теплотой и красками этого мира.

Многие из нас любят вспоминать свое детство. В то время мы плакали от огорчения и смеялись от радости – в любом месте и в любое время. Тогда мы не размышляли о значении эмоций, а реагировали – хмурым взглядом, поджатыми губами, улыбкой или как-то иначе. С возрастом мы научились контролировать свои чувства. Начали понимать: взрослые сердятся, значит, смеяться не стоит, даже если очень хочется. Научились сдерживать слезы, когда ушиблись, а рядом не оказалось никого, кто бы мог нам посочувствовать.

Больше общения с людьми, больше разнообразных ситуаций, а следовательно, опыта – и вот вы уже не только скрываете свои эмоции, а притворяетесь. Когда вас обижают – делаете вид, что все в порядке; когда вам грустно – смеетесь; прячете слезы, даже когда впору плакать навзрыд. Вы научились скрывать свои чувства под давлением общества: почему-то считается, что в глазах окружающих мы обязаны выглядеть стойкими и довольными жизнью. В нашем обществе натянутая улыбка стала лучшим способом справиться с проблемой. Мы натягиваем маску благополучия, чтобы избежать неловкого положения, не доставлять неудобств окружающим или для того, чтобы защитить себя от боли. За исключением семьи, друзей и близких мало кто видит наши истинные эмоции. Но говорят, что улыбка вызывает чувство счастья. Так ли это?

Сама по себе улыбка действительно поднимает настроение. Психологи провели эксперимент, в котором первую группу участников просили зажать в зубах ручку. Мозг расценивал это действие как улыбку, поскольку задействовались те же лицевые мышцы. Другую группу участников просили зажать ручку губами, чтобы улыбаться они, наоборот, не могли. После этого обе группы просматривали мультфильмы. Оказалось, что группа, в которой ручку держали зубами, получила больше удовольствия от просмотра. В другом похожем исследовании участникам одной группы говорили, что «улыбка – это признак счастья», а участникам второй – «улыбка делает вас счастливее». Затем обеим группам также показывали мультфильмы. В результате участники первой группы чувствовали себя счастливее, когда улыбались, а участникам второй, наоборот, было комфортнее без улыбки.

Эти эксперименты доказывают, что естественная улыбка усиливает ощущение счастья, а вынужденная нет. Но в таком утверждении кроется подвох: на самом деле все зависит исключительно от вашей мотивации. Если вы не преследуете цель стать с помощью улыбки счастливее, то она запросто поможет вам сгладить неловкость или поднять настроение. Если же вы улыбаетесь, пытаясь приманить счастье, попробуйте изменить подход. Возможно, вам стоит рассказать близким о своих истинных чувствах.

В вашем детстве был сын (или дочь) маминой подруги? Этот безукоризненный во всех отношениях ребенок, которого вечно ставили вам в пример и на которого вы очень старались быть похожим? Вам казалось, что заслужить внимание и любовь родителей может только умелый, способный и благоразумный ребенок, и вы изо всех сил боролись с «плохими» чертами характера? Скорее всего, вы тоже стали таким же успешным «сыном (или дочерью) маминой подруги», но попутно научились притворяться и лгать. Возможно, к этому добавилось еще и сильное чувство вины. Или кое-что похуже – ощущение потери себя.

Подавление эмоций подразумевает, что вы сознательно решаете, каких мыслей или чувств избегать. Например, на новой работе вдруг появляется коллега, с которым вы во многом расходитесь во взглядах. Вместо того чтобы высказать свое мнение и поискать компромисс, вы прячете недовольство, терпите в надежде, что отношения наладятся. Но реальность играет с вами злую шутку: коллега остается при своем, вы соглашаетесь и, к сожалению, не становитесь популярнее.

Очевидно, что полностью заглушить эмоции невозможно. Теория иронических процессов[1] доказывает: чем сильнее вы стараетесь подавить какую-то мысль, тем чаще будете к ней возвращаться. То же касается и чувств: возникает негативный порочный круг. Подавление приводит к срыву, а за срывом следует еще более жестокое подавление – снова и снова. Представьте, что курильщика или алкоголика заставили резко отказаться от их привычек. Мысли о сигаретах и спиртном никуда не исчезнут, а эффект от принудительного запрета окажется минимальным. При первой же возможности они станут украдкой курить и пить, страдая потом от чувства вины и бессилия. Это неизбежные чувства: человека подтачивает мысль, что он не оправдал ожидания семьи и друзей. С приверженцами строгих диет происходит то же самое: сначала они худеют, потом видят на весах желанную цифру и перестают ограничивать себя. Как правило, в итоге поправляются и вес становится больше, чем до диеты. А теперь представьте, что может случиться, если запрещать себе определенные чувства!