— Чего тебе? — недовольно произнес он.

— Нужна твоя помощь, срочно! — прохрипел я.

— В три часа ночи?

— Это вопрос жизни и смерти.

— А тень с тобой! — помявшись произнес Ранг. — Все равно уже не усну.

Он появился через три минуты.

— Чего там у тебя? — спросил он.

— Нужно внести вот этот вот код в эту строку, — начал объяснять я. — А то, что там есть, удалить. Только не о чем не спрашивай!

— Хорошо, — ответил программист и принялся за работу.

— Так это же… — через некоторое время воскликнул он.

— Я же просил не о чем не спрашивать! — прошипел я.

— Ты понимаешь, что кармахакинг запрещен?

— Я больше не могу так жить, понимаешь? — приятель внимательно посмотрел мне в глаза и тяжело вздохнул.

— А тень с тобой! — прошептал он. — Все равно это еще ни разу не сработало!

Ранг и его коллеги считали кармахакинг запрещенной игрой для любителей острых ощущений, но я-то знал, что это не так. Хотя, особых доказательств не было и у меня. Брат весельчак был безумцем, а загадочный Митридат мог исчезнуть куда угодно. Но попытка не пытка.

Операция по изменению моей судьбы завершилось к утру. Никакого эффекта я не почувствовал. Наверное, изменения будут вступать в силу плавно и постепенно. Ранг отбыл на службу в храм, а я отправился в Нубийскую пирамиду, которую взял под личный контроль. Воздух здесь по-прежнему оставался затхлым и сырым. Третий глаз подсказывал, что светлячки здесь больше не появлялись, а говорящий крест мы с Кеном уничтожили. Я осмотрел установку, которая производила эфирную энергию. В механизме разобраться я бы не смог, а вот узнать, что именно питала эта древняя электростанция, вполне. Я пошел вдоль труб, которые тянулись во все стороны от источника энергии, и в скором времени обнаружил, что хожу по кругу, при этом с каждым витком, спускаясь чуть ниже под землю.

И вот я достиг конца пути. По всему подвалу, ну или как его назвать, были расставлены ящики. Я открыл один из них. Тот оказался доверху наполнен бутылками.

— Холодненькая! — сказал я, дотрагиваясь до одной из бутылок. Я отвинтил пробку, и в нос мне ударил запах чего-то похожего на пиво. Видимо оно хранилось тут еще до катастрофы. Я сунулся к другому ящику, и в нем оказались консервы. Загадка древнейшего сооружения Карабалам-Сити была разгадана! Пирамида являлась огромным холодильником! Ну конечно! Со школьной скамьи мы знаем, что если положить под картонную пирамидку лезвие, то оно начнет заостряться, а кусок мяса не будет портиться! Почему бы не хранить под большой пирамидой пиво и тушенку?

Снизу раздался какой-то грохот, и стены древнего сооружения начали сыпаться. Видимо проснулся хозяин пива! Часть пола отлетела, и наружу показалась голова каменного изваяния. Это был один из титанов, которые похитили Алекса Дирика. Нападать не было смысла, ведь наша магия никак не действовала на кремнийорганику.

— Я тебя не трону! — сказал титан, выбираясь на поверхность. — Я пришел поговорить!

— О чем? — спросил я, желая вмуроваться в стену.

— Колоб! — ответил истукан. Слова явно давались ему с трудом. — В вашем хранилище колоб. Заряженный.

— Колобок что ли? — догадался я. — Каменный шар такой? — великан закивал.

— Мне нужен источник энергии, — сказал он. — Колоб есть свой, источники не сохранились. Вынь источник, я покажу как, и дай мне. Колоб остается вам, никто не заметит.

Как я понял, это каменное чудо, предлагало мне вытащить батарейку, ну или как он там заряжается, из колобка и отдать ему, колобок у него есть свой. Ну да, вон их сколько на севере валяется, бери не хочу. Никто и правда ничего не заметит. Что там этот колобок, катался на солнышке, перестал, ну и ладно. Сколько лет тут лежит. В логике титану не откажешь. Вопрос в другом, зачем ему колобок?

— Что такое колоб? — медленно спросил я.

— Наше устройство слежения, — ответил великан. — Близится великая битва, нужен колоб.

— Зачем тебе колоб?

— Нет слов, чтобы объяснить. Ваша цивилизация не способна понять, на что способен колоб.

— Тогда нет, — вздохнул я. — Я являюсь адептом ордена и расписывался за имущество и его целостность, я не готов пойти на должностное преступление.

— Ты менял судьбу! — укоризненно произнес титан. — А теперь отказываешься на первом повороте. Зря!

— Вы за мной следили? — ужаснулся я.

— Мы за всеми следим! — из этой оговорки я понял, что титанам не составило труда узнать, что ночью я занимался кармахакингом, что под таким колпаком находится весь город, но колоб способен на нечто большее, и им очень нужен этот несчастный шарик.

— Дам время подумать, — продолжил титан. — Поживи, погуляй, ощути изменения, которые будут происходить с миром, а если надумаешь связаться со мной, вернись сюда и брось тут этот камень, — лапища титана разжалась, и мне под ноги полетел небольшой камешек, раскрашенный в синее и коричневое. Я поднял камень и присвистнул. Это был кусок святыни Харапов: великого камня, которому поклонялся весь их народ.

— Ты надругался над чужой святыней! — взвизгнул я.

— Это жест доброй воли! — ответил титан. — Камень является метеоритом, своевременное падение которого, позволило Зу Ль Карнайну восстать против Тангутов. Видишь, кое-что ты скрываешь от начальства. А это тоже должностное преступление. Но я знаю! — новые слова титан явно запоминал быстро.

— Для недавно проснувшихся реликтов вы уж больно осведомлены, — проворчал я.

— Мы живем по-другому, мыслим по-другому, и времени у нас больше, — уклончиво ответило каменное изваяние. — Я буду ждать.

— Кто такой Рас? — вдруг спросил я.

— Р АС, — поправил титан. — Первый зверь — великий кот, создатель всего сущего.

— Не тот ли это Ас, которому поклонялись Етуны? — спросил я. При упоминании кровных врагов каменного гиганта аж затрясло. — Их он тоже создал?

— Р Ас всех создал! — наконец ответил гигант. — Прощай!

Похоже мой вопрос задел титана за живое. Это хорошо, надо знать слабые стороны потенциального союзника, или врага, не важно. Я прихватил с собой бутылочку докатастрофического пива и вернулся в резиденцию. Свою триаду я вызвал в лабораторию, все-таки освобождать Алекса мы ходили вместе, а значит решать, дружить ли теперь с титанами, тоже должны вместе. Ну за одно и пиво распробуем.

— Это пиво из пирамиды? — сказал Кен.

— Теперь я буду называть ее древним холодильником! — усмехнулся я. Патрик пошептал на бутылку, поводил пассы и вынес вердикт, что пиво безопасное, и мы им не отравимся.

Я достал кружки, и мы наполнили их.

— Забористое! — сказал Кен, который первым осушил свою кружку.

— Напиток, переживший катастрофу, — задумчиво произнес я, потягивая пенное. Наконец я осушил кружку и поведал ребятам о предложении титанов.

— А почему бы и нет! — сказал Патрик. — Они самые древние на этой планете, хорошо бы заручиться их поддержкой. Вот только пусть отправляются к великому магистру и просят батарейку официально.

— Официально они видимо не планируют, — заметил я.

— Почему?

— Потому что мне явно дали понять, что обо мне знают то, что никому знать не положено, а если я буду артачиться, то об этом узнает великий магистр.

— Что это? — спросил Кен.

— Никакого преступления против ордена я пока еще не совершил, — отмахнулся я.

— Мутные ребята! — произнес боевой монах.

Мы допили древнее пиво и постановили так, посмотрим, что будет происходить дальше, а там и решим, стоит ли иметь дело с титанами. изменения в судьбе пошли, но не те. А быть может именно титаны и приведут меня к прежней жизни, хотя скорее в застенки ордена!

Чума

Чума пришла неожиданно и одномоментно. Просто Карабалам-Сити проснулся утром, и оказалось, что все больны. Сонных нас поднимали с постелей и гнали в город на помощь страждущим. Мне, как хранителю, пришлось тяжелее всех, ведь мы умели врачевать. Боевым монахам тоже хватало работы, ведь город приходилось очищать от мародеров.