— Кому еще я сперся? — буркнул я. Наверняка похитители документов решили познакомиться лично. И экзорциста рядом нет! Я свернул в одну из арок и решил срезать путь. Мне наперерез бросился какой-то мальчишка в рваном пальто. В руках он держал тот самый ржавый огнемет.

— Федра передает привет, — быстро сказал он и протянул огнемет мне. — Больше не теряйте! — Федра? Он то здесь при чем? Неужели тоже снюхался с титанами? Или именно он стоит за кражами документов? Я собирался расспросить оборванца, но того и след простыл.

В резиденции великий магистр устроил очередную клоунаду.

— С прискорбием сообщаю, что инок Люций Аврелий не выдержал тяжких лишений орденской жизни! — возвестил он на всю трапезную. — Зато к нам вернулся наш хранитель второй ступени Раин О Хара, который очень скоро примет статус Шумера и станет старшим хранителем. А там и до магистра рукой подать!

После обеда всемастер вызвал меня к себе в кабинет.

— Я тут подумал, — сказал он. — А займись-ка ты своей крепостью.

— Вы же были против, — вспомнил я.

— Я и сейчас не очень в восторге, но положение изменилось, теперь Туран находится в состоянии войны, а орден должен сохранять нейтралитет. Дополнительная защита нам не помешает. А как все укрепим, произведем тебя в Шумеры.

— Без экзамена? — уточнил я.

— Формальное испытание тебе пройти придется, но МОСК уже одобрил твою кандидатуру.

Наконец-то я вернулся в свою лабораторию. Как же я по ней скучал. Я не был тут всего три дня, но ощущение такое, что прошла вечность. Я открыл свой план крепости и начал вводить правки. Завтра все передам зодчим, и мы начнем работу. Руководить строительством было поручено лично мне. Ну вот и все. После трудного дня, можно и домой.

На уличном экране светилась рожа мэра. Он что-то собирался сказать, но вдруг пошли помехи, и изображение нашего градоначальника сменилось изображением верховного атамана приграничья.

— Обращаюсь ко всем жителям Турана! — закричал он. — Призываю вас остановить войну! Восстаньте против своего императора, и так вы сохраните миллионы жизней!

— Как они заглушили нашу передачу? — начал возмущаться народ. Сзади из экрана выполз светлячок.

— А вот как! — прошипел я. Тяжело было это признавать, но Электры выступали на стороне нашего врага. — Расходимся! — заорал я стандартным голосом патрульного во время чрезвычайной ситуации. — Здесь не на что смотреть! Расходимся!

Разогнав толпу, я отправил сообщение дежурному по храму, чтобы лучше бдели за городской инфраструктурой, а сам отправился спать. Умное жилище наконец-то стало меня признавать. Жизнь налаживалась: я вернул свое имя, завтра будем строить крепость, вот только вокруг разворачивался сущий кошмар.

— Спокойной ночи, — произнес я.

— Спокойной ночи, мастер О Хара. Ваш подъем в шесть утра, поставить музыку для сна?

— Да!

Противоречия

«прошлым утром армия Туранской империи вторглась на территории приграничья и соединившись с незаконными формированиями Туранских доменов начала планомерный захват территории.»

«регулярные войска империи Туран наносят массированные удары по военным объектам приграничья, есть жертвы.»

«император Турана объявил массовую мобилизацию. На военную технику наносят знак Спаса. В Авалоне операцию Турана трактуют как новый крестовый поход.»

«мы не намерены трогать мирных жителей. Наша цель: очистить территорию Туранских доменов от Кейсахсского влияния. Я призываю всех военных приграничья взять власть в свои руки и свергнуть верховного атамана. Тогда будем договариваться.»

«я призываю всех жителей Турана остановиться и не устраивать войну. Ваш император опасный человек, таким людям не место на троне!»

«по всей территории Турана проходят локальные мятежи. Люди требуют немедленного прекращения войны и свержения императора. Полиция и тайная канцелярия работают в режиме повышенной готовности.»

«в приграничье объявлен режим всеобщей мобилизации. Всех способных держать оружие отправляют на передовую. Оружие раздают всем желающим, к сожалению, не все идут на войну. Многие предпочли заняться грабежами и убийствами внутри страны. Люди больше не чувствуют себя защищенными.»

«все, кто мог и хотел сбежать из приграничья сделали это в первые дни наступления. Люди бегут в Туран, Шосский каганат и Лютецию. Трансфер беженцев происходит практически круглосуточно.»

«некоторые представители Туранских элит предпочли не возвращаться на родину с зимнего отдыха.»

«союз нового времени пообещал поддерживать приграничье и оказывать атаманам всю необходимую помощь. Туранская агрессия в новом времени не допустима. Она должна быть подавлена очень жестко и в кратчайшие сроки.»

«я еще раз призываю всех жителей Турана прекратить войну и объединиться против правящей династии!»

«Иран пообещал всяческую поддержку Турану в скорейшем урегулировании конфликта в приграничье. Чтобы это значило? Уж не о восстановлении ли Тартарии идет речь.»

«каждый житель Турана ответственен за ту бойню, что сейчас разворачивается в приграничье. Мы этого так просто не оставим! Мы будем мстить за каждую загубленную душу!»

«я обращаюсь ко всем мирным жителям приграничья. Мы не имеем к вам никаких претензий. Если хотите бежать, бегите! Двери нашей империи всегда открыты для вас.»

Подобные сообщения теперь крутились по сети круглосуточно. Я старался огородить себя от всего этого, но где уж. Кто-то поддерживал наступление, кто-то был категорически против, и каждому было до этого какое-то дело. Мне казалось, что люди специально стараются вывести друг друга на конфликт, это и было самое страшное. Такими разговорами можно было посеять раскол внутри самой империи, но люди этого не понимали, что ли. Им хотелось точно знать, на чьей стороне тот, кто сидит с ним за одним столом. Коснулось это и нашего ордена, хотя как тут не коснется, если Туранцы клеили знак Спаса на свою технику и одежду. Некоторые монахи отправились воевать в первый же день, великий магистр не препятствовал.

— Если надо будет, все пойдем! — говорил он. Электры постоянно глушили наши частоты и подменяли их передачами с приграничья. Это только больше путало людей, настраивая их друг против друга. Больше всего я переживал за Лилит. Вдруг она сейчас там? Зная прыть Туранцев, как минимум изнасилуют. И как же все это не кстати. Только я встретил женщину, которую мне захотелось полюбить, как какая-то неведомая сила решила сделать наши народы врагами. Хотя понятно, какая сила, абсолютный игрок мертв, тварь хаоса на свободе. А я со своим желанием вернуть свою прежнюю жизнь, мог оказаться во всем этом повинен.

Нейтралитет ордена был лишь на словах. Каждый адепт имел какую-то свою скрытую позицию, а вот сейчас, видимо пришло время ее высказать.

— Император намерен поддержать домены финансово и восстановить то, что было разрушено, — объявил великий магистр.

— На Туранские зарплаты? — усмехнулся я.

— Даже если и так? — окрысился всемастер. — Почему ты не хочешь помочь? Это наш гражданский долг!

— Да боюсь, как бы они не ударили нам в спину после того, как загребут весь жар нашими руками! — буркнул я.

Я знал о чем говорил, потому что прекрасно помнил миграцию первой волны. Тогда я сам возил беженцев в Туран из приграничья. Изначально приграничье являлось мирной демократической республикой под управлением консула. Но однажды Кейсахские атаманы подняли мятеж. Они свергли консула и захватили власть в приграничье, после чего объявили гонения на все Арийское. Говорят, что в этом им помог союз нового времени. Оставалась спорная территория — остров Грид. Его жители не желали находиться под властью Кейсахов и отправили прошение в Туран, чтобы их приняли в империю. Император дал добро. Была и еще одна причина: союз нового времени мог установить на Гриде свою факторию, это бы навредило империи. Грид был присоединен, но весь мир считал, что его захватили силой. После этого еще ряд доменов приграничья подал прошения, но им отказали. Тогда они подняли мятеж и провозгласили себя Туранскими доменами, вступив в непрерывную войну с остальным приграничьем. И вот теперь эта война вышла на новый уровень. Тогда и началась первая волна миграции. Беженцы валили в империю толпами. Им полагались жилье, пособия и льготы. Работать здесь они явно не собирались. Они вели себя безобразно: оскорбляли страну, требовали все больше, дети ради развлечения убивали котят, ну и конечно же под видом беженцев в Туран проникали диверсанты. Я видел все это своими глазами.