Гороховый концентрат неспешно кипел в котелке, а ребёнок никак не хотел просыпаться. Сняв с огня готовую кашу, Сергей наложил себе порцию и, поев, свернул лагерь, подхватил жгутами силы мальчишку и, создав из силового щита полётник, он полетел к «Курьеру».

Паренёк проснулся, когда Сергей уложил его на кровать в каюте. Неспешно хлопнули тёмно-синие глаза, и парень с трудом разлепил губы.

— Веб ит? — прохрипел детский голос.

— Пить? Это мы запросто.

Сергей взял со стола пластиковую бутылку воды и, открыв пробку, напоил мальчонку.

— Веб ит ал веб ми до?

— Так, видимо ты не просил пить, а спрашиваешь, где ты, но меня ты не поймёшь, поэтому садись кушать, а говорить будем после.

Сергей поставил перед парнем котелок с ещё тёплым горохом и протянул ложку.

Это действие в переводе не нуждалось, и мальчик нашёл в себе силы принять сидячее положение и начал неспешно есть.

Удовлетворившись результатом, Сергей начал думать, во что паренька одеть, ведь с собой такой одежды и обуви у него не было, но было несколько рулонов ткани, от которой он отрезал кусок полотна и быстро соорудил парню некое подобие туники.

Мальчик молча принял заботу, умело поправил одеяние и пальцами ощупал тёмно-синего цвета ткань.

— Фаэт, — проговорил он и поклонился, выражая благодарность.

Металл пола холодил ему ноги, поэтому Сергей вывел его на улицу, водрузил на его светлую голову шлем-считыватель и воткнул в него Имперский язык. Все попытки снять шлем пресекались легкими хлопками по рукам, пока парень не смирился и не дождался окончания загрузки.

— Ты меня понимаешь?

— Теперь, да. Где я, и где мой отец?

— Тебя как звать-то?

— Ольсан.

— Ну, слушай, Ольсан.

Подробный пересказ долго не длился, и заставил мальчонку сильно опечалиться.

— Мы можем ещё раз сходить к тому камню?

— Можем, и не раз, только сейчас нам нужно слетать в одно место и, по крайней мере, тебя нужно нормально одеть.

— Чем плоха эта одежда?

— Она не плоха, — Сергей понял, что Ольсан раньше носил именно такую, но тебе нужна обувь, а ещё я не против услышать от тебя твою историю.

— Хорошо. Надеюсь, меня не продадут в рабство? — спросил он.

— Нет, не бойся, а с чего такие страсти?

— Моего отца часто уговаривали продать меня на ночь или на несколько дней, вот я и решил спросить.

— Тьфу, аж передёрнуло. Ничего не бойся, ты теперь под моей опекой, пока не вырастешь и не захочешь жить своей жизнью.

— Если идти по ущелью на юг двенадцать дней, то будет город Хатар.

Сергей не стал говорить, что при облёте гор города там он не видел.

— Мой отец был один из придворных магов короля Тамлентура, и сюда мы с ним пришли в поисках подходящих для изготовления артефактов камней. Мы проработали буквально полдня, когда отец насторожился и, бросив всё, сказал, что ему нужно срочно спешить, и что я должен буду остаться здесь, и он придёт за мной сразу как только сможет.

Слёзы застыли в глазах мальчишки, но он старался их сдерживать.

— Мне пришлось по его просьбе спрятаться в печати времён, а остальное вам уже известно.

— Ольсан, ты сказал что твой отец был магом короля, и вы жили в городе?

— Так.

— Сколько городов было в королевстве?

— Один. Дело в том, что Тамлентур был, как это правильно выразить… — мальчик ненадолго задумался. — Он принц, который был вынужден бежать от дяди, захватившего трон после смерти короля Альтграна третьего.

— И много людей жило в Хатаре?

— Много, сотен шесть-семь.

— Понятно. А сам ты в магии что-нибудь понимаешь?

— У меня есть дар, но отец успел мне дать только начальные знания, и чтоб продолжить обучение мне нужно вернутся к камню, в котором я ждал отца.

— Почему именно так?

— Отец обязательно должен был мне оставить печать знаний.

— И ты станешь полноценным магом?

— Зависит он зрелости моего сознания и возможностей мозга. Печать будет давать мне то, до чего я дозрел.

— Здорово. Извини за нескромный вопрос, а эти знания ты можешь брать только сам или ещё кто-то сможет обучаться?

— Не знаю, — Ольсан пожал плечами. — Отец перед уходом предупредил, что оставит мне печать знаний, но тогда я не понял, что он мог не вернуться, ведь иначе он бы обучал меня сам.

— Верно. Надо отдать должное твоему отцу, он сумел найти способ сохранить тебе жизнь.

— Вы думаете, что он не вернётся?

— Думаю, что ты просидел в камне не одну сотню лет, ведь я не видел в горах вашего города, а я облетал их все.

— Облетал?

— Да, на вот этой машине. В общем, полетели домой, я познакомлю тебя теперь уже с твоей новой семьёй. Сюда мы вернёмся через день-два, заодно слетаем поищем Хатар, а точнее то, что от него осталось. Согласен?

Ольсан кивнул, и они вернулись в «Курьер». Сергей усадил мальца в кресло второго пилота, пристегнул ремнями, и корабль поднялся в небо.

*******

Усыновление Ольсана Лейтария приняла спокойно. Мальчик внутренне был значительно взрослее своего биологического возраста, но ощущал себя потерянным, и молодая женщина окутала его теплом и заботой. Впрочем, на следующее утро он уже с любопытством смотрел за работой дроидов, и огонёк интереса вытеснил из него печаль утраты, позволив на время забыть о ней.

Дроиды оставили все дела и были заняты изготовлением мебели для нового дома, которую по готовности перевозили в него. Ольсану нравилось летать, и они с Сергеем неплохо сдружились на этой почве.

— Дядя Сергей, а я могу научиться управлять «Курьером».

— Конечно Ол, и не только «Курьером», но немного позже. Нам скоро нужно будет слетать в Империю, что б сделать вам гражданство, и мне нужно, чтоб ты смотрел на технические устройства глазами человека, который это всё видит впервые. Понимаешь?

— Да. Вы тоже беглецы?

— Именно. Поэтому придётся подождать.

— Хорошо. Надо, так надо. А Империя далеко?

— Да. Лететь туда долго и маршрут весьма сложен.

— А к камню мы когда пойдём?

— Поставлю «Курьер» на разгрузку, и пойдём.

— А можно мне в башне комнату? — сменил тему мальчик.

— На самом верху?

— Да, мне всегда хотелось комнату в башне, и чтоб из неё вид был красивый.

— Конечно, можно. Дом у нас большой, так что одну из верхних комнат башни мы тебе вполне можем выделить.

— Спасибо.

— А ещё нужно будет научиться себя защищать.

— Отец учил меня владеть мечом, и я умею создавать раскалённые шары и метать их.

— Большие?

— Нет, с ладошку, но этого должно хватить.

— Нет, Ол. Огненный шар это хорошо, но не всегда достаточно, поэтому будем учиться и стрелять и драться.

— Но как я смогу упражняться с вами? Вы гораздо больше меня.

— Мы попросим с тобой заниматься одну девочку, с которой вместе полетим в Империю.

— Учится драться с девчонкой… Отец бы не одобрил.

— Эта девочка в состоянии победить в рукопашной взрослого мужчину, — доверительным тоном проговорил Сергей.

— Правда? Странно, но если она одарённая… Хотя речь о рукопашной, а не магическом поединке, — Ольсан задумался.

— Не волнуйся, полёт будет длительным, и вам нужно будет коротать время, а когда подрастёшь, то сможешь заниматься и со мной.

— А вы владеете мечом?

— В той или иной степени да, но давно не тренировал это умение.

********

Ольсан кругами ходил вокруг камня и всматривался в выветрившуюся поверхность.

— Раньше камень выглядел иначе, — проговорил он. По-моему, он был выше и не такой старый.

— Возможно. А как должна выглядеть печать знаний?

— Надо найти любой символ, который будет выжжен в камне, но пока я этого не вижу.

— Камень мог уйти в землю, — подсказал Сергей, и мальчик начал внимательно осматривать низы, а потом они вместе начали окапывать его, используя для этого руки и ножи.

Копали они около часа, а потом Сергей услышал радостный возглас: