Вице-адмирал сработал моментально, устранив цель. От вида того, как он пальцами врезался в стену у меня все внутри сжалось. А после того, как дракон выпрыгнул из окна я подумала, что вот так выглядит смерть. Ни дышать, ни двинуться. Ужас затопил с головой. Не остолбеней я от подавляющей ауры, так и грохнулась бы скуля на колени. Миллиграмм от испытываемого сейчас я уже ощущала ранее, когда второй помощник решил отпугнуть непрошенных посетителей комнаты отдыха. Тогда я подумала, что это было страшно… оооо, как же я ошиблась! Драконы жуткие существа. И ковен ещё старается с ними конфликтовать, дёргает за хвост. Сумасшедшие бабы! Мама, кто бы ты ни была, роди меня обратно!

Весь поток истеричных мыслей моментально схлынул вместе с придавливающей аурой дракона. Да, рожать меня обратно уже не нужно, однако, драконы страшные существа. Ссориться с ними — смертником быть. Ну и яйца у верховных, что бы выходит на конфронтацию с этими мужиками. Хотя женщины вообще странные существа, то трясутся и плачут от сломанного ноготка, то без царя в голове вытворяют какую-нибудь дичь. И, положа руку на сердце, не совру, если скажу, что и у меня бывали моменты, когда слабоумие и отвага внезапным апперкотом вышибали разум. Сделал что-то, а потом волосы на голове шевелятся, и мысли "ты чем вообще думала?".

Мы тихими мышками шуршали за вице-адмиралом, стоило подойти к нашему зданию, моментом сдулись в комнату. Находиться рядом с разгневанным мужчиной совсем не хотелось. Трудный вечер заканчиваться не хотел. Сразу же по возвращению выволочка у Агаты. Ну и наказание. Всех. Даже тех, кто вообще понятия не имел за что. Я думала, что хуже быть не может, что ж, теперь знаю, что может. Главная улица куполов Бедный райо куполов

На следующий день меня пригласили в местный морг. Место неприятное, холодное, угнетающее… ну прям как и за его пределами, точь-в-точь. Три трупа, а их было уже три, стали совсем черными и скукожившимися. Ненормально.

Мне предложили просканировать их, сделать выводы. Что удивительно, внутреннее строение связок и костей выглядело прочным, гораздо прочнее людских, скорее напоминало тела модифицированных. Но это все что их объединяло. Все в них было неправильно, как у сломанных, будто исковерканных людей, а ещё ощущение, будто они умерли и начали разлагаться далеко не вчера.

Со мной вместе над телами стояли пара медиков и патологоанатом с крейсера. Медики мне были знакомы, именно они выдавали тревожный чемоданчик на миссии. Наши умозаключения сошлись. Мини консилиумом пришли к теории, что кто-то пытался повторить опыт с модификантами, но уж больно неудачно. Каким-то образом экспериментировали уже на взрослых людских особях, где внедрённые изменения хоть и привели к повышенной силе и скорости, но в результате, повреждения были настолько серьезны, что ускоренный некроз тканей неминуемо влек скорую смерть. Наверняка у горе творцов(ца?) Не было долгих лет по постепенному изменению ДНК, кропотливому внедрению и отслеживанию багов. Есть предположение, что неправильные модификанты были одноразовыми. Получили задачу, быстро выполнили, самоустранились. А что бы подольше протянуть вводились в кому, из которой выходили шоковым разрядом прибором, прикрепленным к основанию шеи сзади.

Картина вырисовывалась кошмарная. Сколько таких марионеток вокруг? Сколько их ещё могут произвести? Зачем было нападать на ведьм, а то что целью было убрать именно ведьму, причем любую, не вызывала сомнений.

Уходя я заметила пристальный взгляд контр-адмирала, может он и хотел мне что-то сказать, но весь состав управления крейсером втянул его в важную дискуссию, а я не стала гневить начальство, околачиваясь у здания. Пошла делиться новостями с затворницами, держу пари, они там меня как мессию ждут.

И все же через несколько дней он подловил меня вечером после ужина. Я не спеша выходила из здания столовой, максимально растягивая момент прогулки до комнаты, ставшей временной камерой, когда увидела бодро шагающего навстречу дракона. По сфокусированному на мне взгляду и уверенному шагу сразу же поняла, что разминуться не получиться, и либо я сейчас же шмыгну за любой подвернувшийся угол, либо стоять нам у всех на виду. Поэтому резко вильнула влево, петляя как заяц, заметающий следы.

— Пташка, ты убегаешь от меня? — послышался за спиной насмешливый бархатный голос — Будишь во мне инстинкт охотника?

— Тсс! — зашипела на него, зашухерившись у стены одного из одноэтажных строений — Хочешь, чтобы все вокруг сбежались посмотреть что здесь за охота разворачивается?

Вперила недовольный взгляд в грудину очутившегося рядом второго помощника. В грудину, потому что когда разворачивалась не ожидала, что преследователь уже находится почти вплотную ко мне за спиной. Отступила подальше и повторила негодующий выстрел уже глаза в глаза.

— Не переживай ты так, у меня нашлось бы пара оригинальных ответов зачем ты мне понадобилась.

— Не сомневаюсь. — иронию в голосе было не скрыть — Так зачем искал?

— Я соскучился по твоей колючей персоне. — ничуть не смущаясь заявил дракон, да с такой обворожительной улыбкой, что я почти поверила.

— Ну вот, увиделись, счётчик обнулился?

— Какой счётчик?

— До следующего момента, когда соскучишься.

— Совсем неласковая. — притворно-скорбно вздохнул он — Слышал вас наказали. — тут же вмиг посерьезнел.

— Есть такое. — меня даже не удивила осведомленность дракона, наверняка от Рэи узнал или от вице-адмирала, а он, опять же от нее.

— И ты все ещё будешь защищать старшую и ее приказы по подстреканию дедовщины?

— У нас нет дедовщины, мы не в обычной армии.

— Но принцип коллективной ответственности верховная практиковать не гнушается. Иначе, как назвать то, что за спорную провинность наказали всех кроме одной.

С этим было трудно спорить.

— Это вам Рэя рассказала?

— Не совсем. Она лишь упомянула, что вы изолированы, а Фалькон уже как-то вытащил, что все кроме нее. Нам с адмиралом еле удалось его урезонить пока не влезать в это дело.

— Старшая как раз сделала так, — зачем-то защищала я Агату, при этом совсем не желая этого — сославшись на присутствие защитника из-за которого посадить Рэю, как и всех под замок, у нее не получится.

— Да неужели? Тогда не находишь странным, что сенсорик просидела взаперти вместе со всеми и никто не ринулся ее вызволять из темницы?

Мне нечем было крыть. Все действительно обстояло так, как он и говорил. Верховная пыталась выставить псионика козлом отпущения в глазах остальных членов отряда. Поэтому я тяжело вздохнула.

— Ты прав. — проговорила тихо.

— Если ты про то, что начальство не всегда право, может выдавать неразумные приказы с личными счетами, то я рад услышать осознание сего факта от тебя. — дракон чуть наклонился в мою сторону — И это не только потому что это второй раз, когда ты признала то, в чем ошибалась. Подобное заблуждение когда-нибудь могло стоить тебе очень большой ошибки.

— Солдаты не имеют право подвергать слова начальства сомнению, спорить, — мои кулаки сами собой сжались, взгляд уперся в лицо мужчины — если так будет делать каждый, то о какой дисциплине может идти речь? А если такое случится на поле боя и вместо того, чтобы быстро выполнить поручение ты будешь размышлять, а правильное ли оно, что тогда будет? Общий проигрыш, вот что.

— Личный авторитет, грамотная работа с подчиненными, та же коллективная ответственность имеет место быть, например в случае, когда кто-то бросил товарища на поле боя, предупреждение дезертирства, когда сбежит один, а накажут всех. Все это отличает настоящего руководителя от самозванца наделенного властью.

— Ясно. — недовольно посмотела. — Учишь меня тут как жить.

— Ну хоть кто-то должен. — вернулся знакомый мне бесшабашный второй помощник. — Присматривай там за фиалкой на всякий случай, нервные вы все в последнее время.