Я задумалась над его словами. По сути, что там думают обо мне коллеги с которыми меня свел случай на короткий отрезок времени, не все ли равно? Но вот найти интересного собеседника — это было бы неплохо. Лучше всего у меня налажен контакт с Моникой в силу единого рабочего пространства. Она девушка веселая и довольно ветреная, но может это поверхностный слой, я никогда не интересовалась, что заставило пойти ее в лабораторию, а то что работа ей нравится не вызывало сомнений. В отделе вообще почти все идейные. Смею предположить, у нее вполне могут быть интересы не только о косметике и парнях. В слух же сказала:

— Я попробую.

Контр-адмирал молча сверкнул глазами.

Мы пришли к пункту сдачи биоматериала в отдел разработок. Там уже крутилась, раздавая указы направо и налево Маэза. Она сразу же заметила нас и подошла.

— Вижу все прошло по плану. — чуть ли не довольным котом прищурилась женщина.

Я сглотнула, по этому прищуру отчётливо понимая, что теперь наш с драконом тандем станет нещадно эксплуатироваться в качестве главных сборщиков пыльцы. Понимал это и зеленоглазый.

— Ваше очарование не позволяет мне отказать в помощи, — начал лить мед хвостатый, с хитринкой в глазах — тем более с таким не маловажным делом, но Маэза, уповаю на ваше благоразумие, мое начальство уже начинает думать, что я использую вас, чтобы отлынивать от остальных обязанностей.

— Будет вам, контр-адмирал, — тут же разгадала его глава исследовательского отдела — всего несколько раз в месяц подоить цветочки не займет много времени.

— Большой сеанс в конце месяца. — быстро парировал он.

— Каждую неделю.

— Раз.

— Два раза в месяц и моя благодарность адмиралу за столь ценный лично ваш вклад.

— По рукам. — лучезарно улыбнулся мужчина.

А я вот была почти уверена, что ему ничего не стоило согласиться и на большее, просто хотелось поторговаться и выбить плюшки для себя. Хитрющий дракон не упускает выгоды, а как шармом шарашит, и все довольны сделкой. Мне оставалось только поражаться лёгкости с которой второй помощник располагает людей к себе.

*Существуют исследования, где при нахождении эффективного способа доставки белка HIF-1a является возможным ключом к будущей возможности регенерации частей тела человека.

**Речь про штурм подземной базы на Глизе.

Вскоре наступили удивительно приятные для меня дни. Ещё на подлёте к Раке я все же решилась завести разговор с Моникой. По совету дракона в показавшийся подходящим мне момент, когда мы вяло перебирали последние пластины модификантов, невзначай поделилась с девушкой заинтересовавшими меня роликами земного доктора наук. Правда они касались больше анатомических особенностей разных форм жизни, там был целый цикл, посвященный разным расам, где просто и интересно подавался материал. Большинство, конечно, я уже знала, но какие-то нюансы встречались. Моника посоветовала заглянуть на портал главного института второй столицы нашей родины. Это институт Маэзы, в котором она когда-то получила докторскую степень и питала особые теплые чувства. Отчего, несмотря на свою занятость, иногда вела там лекции и записывала полезные ролики. У нее имелся целый канал, мега популярный, кстати. Для меня же это стало просто кладезем, а авторитет женщины многократно возрос в моих глазах. Потрясающий профессионал своего дела. Ко всему прочему, у нас с Моникой нашлась горячая тема. Как-то неожиданно разговор перешёл в поле будущих сценариев развития человечества. Предмет обсуждения абсолютно не несущий практической пользы, но интересный сам по себе. К нам даже подключился парень Идрис из соседнего отдела. Проходил мимо и не удержался от ремарок. Так мы и проболтали оставшуюся часть рабочего дня, даже не успели закончить с основной задачей.

С коллегами ведьмами тоже оторвались. Пока драконы были на спутнике, конвоируя альва, а старшая отлучилась по делам, оставшийся состав расслабился. Только и делали, что смотрели фильмы и ели. Это очень кстати пришлось мое предложение пойти в кинотеатр, что я удачно вставила, пытаясь отвлечь народ от личной жизни Рэи. Откуда у меня проснулся альтруизм? Сама удивилась, но искренне захотелось переключить всех на другое и в мозгу всплыл наша с драконом первая уединенная встреча. Сработало на ура. Узнай Агата как нещадно была попрана ее дисциплина… последствий никто знать не хотел, оттого произошедшее останется общей гробовой тайной.

Я размышляла о том, как оказался прав контр-адмирал. Послушав его совета, что с праздником, что в отношении бесед с коллегами, я не почувствовала нарушения своих границ, мне не пришлось ломать себя и подстраиваться, я даже толком не впустила кого-то слишком глубоко в свою жизнь, а уже получила больше приятных впечатлений, и полезных моментов, чем за все время пребывания на крейсере до этого. Конечно, хвостатому я этого не скажу… может и сказала бы, его самолюбие это бы точно потешило, но тогда он может в своей шутливой манере сразу предложить перейти к демонстрации другой своей правоты. И то, что он мне собрался доказывать отчасти пугало. Понравиться ли мне? Почему-то я была почти уверена, что да. Но нужно ли мне это? Вот в этом я сомневалась. Сейчас мой холодный расчет вопил, что драконище посягнет глубоко в мое личное пространство, а там территория совсем других переживаний и боли. Нужно быть хитрее. Он может быть очень полезен, у него есть чему поучиться. Нужно быть гибче, Му. Принимать к сведению его советы, не вступая в ярые перепалки и тогда у него не будет шанса так просто подловить меня.

Я страшно довольная своими коварными размышлениями шагала по светлым коридорам лаборатории. Мне на встречу выскочил Роберт.

— Привет. — парень сразу же остановился рядом.

— Привет. — кивнула в ответ.

Заводила отдела не посторонился, все также стоя на пути. Я вопросительно подняла бровь, ожидая чего он хочет.

— В последнее время ты не такая хмурая как обычно. Что-то хорошее случилось?

— Я бы не сказала. Наверно, просто привыкла к вам.

— Долгий же у тебя период адаптации. — хохотнул. Я лишь пожала плечами.

— Мы тут небольшой компанией коллег планируем сходить в бар. Давай с нами?

Первой моей мыслью было отказаться. Но чуть подумав, решила все же согласиться. Может это ещё один приятный опыт общения с коллективом. Стоит попробовать.

Тем же вечером мы и ещё пара лаборантов встретились в ночной части в одном из маленьких баров. Мне сразу показалось странным, что нас подозрительно парное количество парней и девушек.

— Надеюсь это просто дружеская встреча коллег? — сразу же уточнила у Роберта, оттеснив его чуть в сторону. Одновременно отругала себя, что такое нужно было выяснять до того, как уже пришла.

— Конечно. — лучезарно заверил меня он.

Успокоилась. Но вечер протекал уж больно неоднозначно. Остальные четверо явно были парами и я, мягко говоря, чувствовала себя крайне не уютно. Роберт был галантен, постоянно предлагал мне что-нибудь выпить или десерт. Нет, парень он милый, однако, не более того. Я скучала и отчаянно хотела уйти. В какой-то момент подумала, а с чего, собственно, терплю. Пожелала хорошего вечера, сославшись, что устала (я ж теперь вежливая) и поднялась на выход. Роб подскочил проводить. Подобное уж совсем излишне. Уверяя его в этом, нечаянно задела локтем проходящего мимо не сильно трезвого посетителя.

После начался полнейший абсурд, где я не понимала каким ветром меня, МЕНЯ угораздило быть в центре заварушки.

Пьянь оказался человеком с Земли, а они, как правило, более остальных выказывают недружелюбие в отношении ведьм. Может дело в совместном проживании на одном шарике в бескрайнем космосе. И то, что сталкиваться с классовой дискриминацией им приходиться с детства. Ковен на земле имеет привилегированное положение, эдакий особый вид людей, кому сразу же открыт путь в космос. Обыватели же и понятия не имеют какая иерархия внутри ковена, какие там правила и условия. Им, наверное, кажется, что за стенами академий прекрасные девы в масле катаются, оттого и сверкают стройными телами, красивой кожей, здоровыми ногтями и волосами. Никому невдомек, что все это результат упорных тренировок, болезненных печатей, благодаря которым и достигается эффект лучшей тебя. А потом ещё и в пространство выпускают без всяких проверок, испытаний, экзаменов. И то что это далеко не всем доступно и нифига не экскурсии, так кто ж вдается в подробности.