— Уважаемая Мерили, а как вы попали в Орден джедаев?

— Волей Силы, не иначе… - абсолютно серьёзно отвечает девчушка.

Всё же это у них религиозное? Хоть Белов и отрицает подоплёку подобную в их «Силе» этой. Но постоянно, что сам, что ученица его на «Волю Силы» ссылаются.

— Не могли бы вы рассказать подробнее, что вы имеете в виду? — осторожно пробует узнать побольше Бельченко.

— Да что тут… грустная история… поначалу была. В рабство с моего Датомира тёмным культистам продали. Наши предводительницы, на моем родном Датомире… - она немного задумалась — дрянные вещи или как-то так по русски?

— Дрянные люди?

— Да, дрянные разумные… продали меня далеко от родины тёмным культистам. Я одарённая… меня готовили стать одной из подобных тем… или просто в рабство, если бы оказалась не достаточно одарённой. На счастье, у джедаев всё же дошли руки до Дромунд-Кааса..

— Дромунд-Каас?

— Забытая всеми планетка с темными культистами-предсказателями будущего… и их рабами.

— Предсказатели? Обманщики? — удивлённо переспрашивает Бельченко… удивительно всё это… межзвёздные перелёты и одновременно какие-то… факиры… ещё балаганных фокусов не хватает.

— Совсем не обманщики. Провидцы будущего. Могущественные одарённые на тёмной стороне Силы.

Как то малопонятно.

— На «тёмной» стороне?

— Если по простому — они… как мы, джедаи, только они — злые, способные на чудовищные вещи. Магистр Селеста Морн и мой учитель их всех сокрушили, а меня и других рабов освободили. Я набралась смелости и попросилась в ученики к Белову. Меня взяли. Вот и всё..

— Мерили, а ваш учитель… очень могущественен? — осторожно спрашивает Бельченко.

— Я знаю ответ на ваш вопрос. Но вам его лучше задать самому учителю… - серьёзно отвечает девочка.

Видимо… недостаточно осторожно спрашивал… интересно, как учат джедаев?

***

Вторая половина дня 12 июля 1941. Аэродром Быково.

Мыльников со вторым десантником буквально пинками выгоняют с борта «Кинжала» пленных высокопоставленных фашиков из штаба ГА «Центр» — квёлых и едва пришедших в себя после «отходняка» от парализующих выстрелов моего бластера.

На бетонке аэродрома тех принимают «под белы руки» чекисты и кто-то, как я понял из сказанного по связи Рубиным, из охраны нашего генштаба.

Сейчас совместно вражин будут прессовать.

Ну, надеюсь, эффект от сегодняшней акции будет весомей, чем от разгрома штаба немецкой танковой дивизии в Бобруйске..

.. а мне предстоит продолжение разговора с Риду. Прежде чем мы поедем в «Националь»..

***

Тогда же, там же. Андрей Белов и Риду Тирс-Сепмеру.

— Я сказал, что нам надо обсудить кое-что из Орденских дел, так что машина нас ждёт..

Это я про транспорт, предоставленный нам для доставки от аэродрома до гостиницы в центре Москвы. Будет для Риду экзотика, а мне эта древняя легковушка уже конкретно так надоела. Приходится трястись в ней каждый раз около часа..

-.. но прежде чем мы обсудим возможность радикальных способов прекращения планетарной войны на моей родной планете, сейчас я залезу в медицинскую капсулу и кое-что тебе покажу детальнее.

Риду слегка обеспокоенно смотрит на меня, «ощупывает» в Силе, и, ожидая продолжения, осторожно шутит:

— Что случилось, Андрюш? По моему, ты — в порядке.

— И да и… нет. Кое-что смущает меня. Сейчас всё расскажу.

Мы идём в тесный медотсек «Кинжала», содержащий медкапсулу и меддроида-диагноста, после чего, закатав рукав (я уже скинул ранее броню), показываю Риду слегка видимый след чуть пониже локтевого сгиба на правой руке.

— Осколок от разрывной мины… гранаты, падающей по навесной траектории. Расслабился на мгновение в момент ближнего боя, потерял концентрацию… руку тут отсекло.

Риду внимательно слушает меня, переводя взгляд с целой и находящейся «на положенном месте» руки, с едва видимого шрама, на показания на голопроекторе диагноста.

— Твоя рука в идеальном состоянии. Я едва вижу шрам. На твоей родине хорошая медицина? Или диагност на борту «Бродяги» вытянул приживление руки вкупе с воздействием целительной Силовой медитацией?

Отрицательно качаю головой и поясняю:

— Риду, мне известны возможности клонирования и медицины в Республике и в некоторых передовых в медицинском отношении системах вне её состава. Ничего подобного на Земле нет. Мне пришлось бы совать отсечённое в стазис и ждать оказии, чтобы восстанавливать утраченное без потери целостности организма до полёта в Храм или иные передовые медцентры. Мне также известно про продолженные тобой, вместе с Ланори Брок, древние опыты той по заживлению ран мёртвой и искусственной плотью, в которую Силовой Алхимией вы вдыхали жизнь, но… рука была восстановлена без любого традиционного хирургического и известного иного мне способа вмешательства.

Я рассказываю твилеке про «черную дрянь», тянущуюся из меня и «связывающую основное с утерянным».

— ЭТО напомнило мне по возможностям то, что называется «ихор», который сочится из источника на Датомире, где Сила напрямую прорывается в мир живых и который тамошние главы-Матери используют для вершин своего могущества.

— Ты когда-нибудь… ты первый раз видишь то, что обозначаешь «чёрной дрянью»?

— НЕТ.

Поколебавшись ещё мгновение, я рассказываю Риду про встречу с Адирой после Тайтона.

— У меня тогда просто сильно… - тут я использую некий аналог из основного галактического, соответствующий земному жаргонному «бомбануло».. - вот и сочилось из пальцев. И, что ещё идентично… и тогда, и в этот раз меня переполняла ненависть и злоба.

— Тёмная сторона исцелила твою рану в этот раз и… «сочилась» из тебя тогда, когда ты негодовал. — практически сразу выносит резюме Риду. — и мы с тобой, и Совет прекрасно осведомлены о том, что ты имеешь доступ к обеим сторонам Силы по причине высочайшего уровня сродства с ней.

Тут я пожимаю плечами и вываливаю то, что гнетёт меня:

— Обещай мне что ты не будешь рассказывать Магистрам или кому-либо ещё про то, что только что тебе рассказал.

— Обещаю без самой крайней нужды этого не делать… - даёт слегка уклончивый ответ Риду.

— Ладно. И то хлеб. Так вот, у меня есть более… обширная теория, чем «Тёмная сторона вылечила тебя». И к ней меня волей — неволей подталкивают намёки ТОЙ, о которой ты знаешь и чьё присутствие помнишь давно.

— Абелот? — уточняет Риду, помнящая знакомство с присутствием проекции в Силе той на древнем «капище» в глубинах Корусканта..

— Да. Она не один раз намекала о потере смертной судьбы и приобретении судьбы… сущности Силы. Меня это пугает, Риду. Сразу не скрою, что могущество Сущности Силы пленит и манит меня… уже даже теми немалыми пределами, что подвластны мне сейчас… но меня страшит, что я могу измениться безвозвратно и уже не буду думать… о многих вещах и обстоятельствах как сейчас. Меня пугает… не то, что уровень сродства с Силой подарил мне невиданную для человеческого тела способность мгновенного «приращивания» утраченной конечности, а возможность радикальной смены у меня приоритетов и ценностей.

Слушаю: — Complex Numbers ft Len — Дивный мир (Ария Перемен, из оперы «2084», [бета 2022])

Глава 30 — Порог дивного нового мира

13 июля 1941. Аэродром Быково. Мастер-джедай Риду Тирс-Сепмеру, падаван Мерили, майор госбезопасности и полковой комиссар Сергей Саввич Бельченко.

-..Уважаемая Мастер-джедай! Могу я узнать, хотя бы вкратце, о каком «радикальном решении» намекнул Андрей Белов… рыцарь-джедай Белов? — аккуратно, но, видимо (и через Силу и в обычном мире) волнуясь, уточняет Бельченко, которого буквально десять минут назад её бывший ученик поставил перед фактом:

Белов улетает.

«На пару недель на Корускант, держитесь тут, я буду решать радикально вопрос с войной. Не возражаете, я с собой товарища Мыльникова прихвачу? Вы его тут в дезертира не запишите? Нет ведь?».