– У вас нет иного выбора, кроме как довериться мне. Иначе вы никак не сможете выбраться из этого мира и узнать, как вы связаны с Её Святейшеством.

– Этими словами вы всё больше и больше не внушаете мне доверия. Наоборот, кажется, что вы хотите похитить меня и убить, чтобы я не доставляла вам проблем.

– Понимайте так, как вам угодно. Однако я не собираюсь вас убивать и не представляю никакой угрозы.

– Тогда почему же вы не хотите показать мне себя и ответить здесь на все мои вопросы?

– Это не то место, где можно разговаривать на такую тему, да и увидеть мой облик вы ещё не готовы. В этом мире везде есть глаза и уши, поэтому нужно быть осмотрительнее.

Я не знала, что тут и сказать. С момента как я сюда попала, меня поджидают одни приключения на пятую точку, которые стоят мне жизни. Мне этого не хотелось, поэтому я не видела никакого выхода, кроме как довериться этой незнакомке, даже если потом я буду сожалеть об этом всю свою оставшуюся жизнь.

– Хорошо, я согласна с вашими условиями, но, чур, сильно не бить меня. Надеюсь на ваше понимание.

– Не волнуйтесь, больно не будет.

Я почувствовала странный аромат и не столь сильную боль от удара в затылок. Затем я полностью погрузилась в бездну. Единственное, что мне показалось странным, это запах. В моей голове начало появляться всё ещё много вопросов, которые не давали мне покоя.

Я очнулась в незнакомом для меня месте, где недалеко от меня в котле булькала какая-то непонятная жидкость. Затылок слегка побаливал, но не так сильно. Видимо, та незнакомка учла мою просьбу и вошла в моё положение. Я привстала. Где же это я могу быть? И кто меня сюда привёл?

В помещении было не так много мебели: лишь диван, стол, полка с потрёпанными книгами и кровать. Окон вокруг, чтобы я могла посмотреть моё местонахождение, к сожалению, не было. Комната больше напоминала не жилое помещение, а темницу, где пытали людей, чтобы добиться признания за совершённые деяния. По моей коже прошёлся холодок. Неужели и меня ждёт такая учесть?

– Очнулись? – внезапно донёсся голос.

Я обернулась. Это был… Дерек?! Кк-как это? Это шутка какая-то? У меня галлюцинации?

– Д-дд-дерек?

– Нет, я не тот человек, которого вы сейчас видите перед собой. Это иллюзия от вдохнувшего вами зелья. Он позволяет увидеть вам человека, к которому вы испытываете необъяснимые, неоднозначные чувства.

Я напряглась. Это значит, что передо мной стоит не Дерек, а незнакомый мне человек, который в любой момент может напасть.

– Тогда, есть ли у меня возможность узнать, кто стоит передо мной?

– Есть, но не сейчас. Ещё не время. Вы не готовы к этому морально.

– Ха… вам нравиться издеваться надо мной? Хватит говорить загадками и увиливать от ответа. Это меня жутко раздражает. С момента, как я попала в этот мир, меня ждут одни опасности и загадки! Хватит! Я устала от всего этого! Говорите прямо!

Стоящий передо мной человек в облике Дерека улыбнулся.

– Вы с характером. Мне это нравится. Значит, вас не так-то просто сломить.

– Хватит ходить вокруг да около. Мне нужна правда без единой капли лжи.

– Хорошо, раз вы так этого желаете, я скажу. Однако потом не говорите мне, что это обман, и я несу сплошной блеф. Поскольку то, что я вам расскажу сейчас, может действительно показаться именно так.

Я кивнула головой. Меня переполняли обида, гнев, ярость, но сейчас не время срываться. Поэтому я выдохнула и, посмотрев на этого человека, стала слушать.

– Я – это вы, но только из другого мира, иными словами ваш двойник. Меня тоже привели сюда люди, чтобы разобраться с человеком, в точности похожего на нас. Но план этих людей не увенчался успехом. Было много крови, смертей и душераздирающих криков. По правде говоря, наш с вами двойник – демон во плоти. И мне бы не хотелось, чтобы вы с ней когда-нибудь встретились.

– Если эта женщина демон во плоти то, кто вы?

Стоящий передо мной человек ухмыльнулся.

– Как я погляжу, вас не напугали слова о том, что у нас с вами есть двойник, который, как палач, убивает всех на своём пути.

– Что мне сделать, раз она такой человек? Бежать к ней и говорить, что она – плохой человек, что вот так обходится с окружающими её людьми? – с раздражением и сарказмом.

– Что бы вы тогда сделали с ней, если бы вас попросили помочь разобраться с ней?

– Это меня не касается. Меня силой сюда притащили, и, к тому же, я здесь чуть ли не была убита. Думаете, для меня это место курорт, куда я пришла отдохнуть и расслабиться? Если хотите сказать, что я эгоист, то так и есть, потому что моя жизнь мне важна.

– Что если ваших близких людей коснулась бы эта участь, что бы вы тогда сделали? Также бы оставались в стороне и наблюдали за всем этим, либо же приняли, хоть какое-то участие, чтобы помочь и не дать им умереть?

– Хах… вы так умело пытаетесь запудрить мне мозги и задействовать мои чувства, однако со мной это не пройдёт.

– Вы не знаете ту женщину. Она не остановится только на этом мире. После захвата этого мира, она захочет подчинить себе и остальные. Вы всё равно застанете её в своем мире, даже если избежите этого тут. Если хотите, чтобы не страдали люди, и мир не был погружен в хаос, помогите нам одержать над ней победу здесь и сейчас.

– С незнакомыми мне людьми я стараюсь не связываться, а особенно с теми, кто при встрече использует чужой облик, а не свой.

– Раз вы так настаиваете, я могу представиться, а спустя некоторое время мы можете увидеть мой истинный облик. Итак, меня зовут Айзи. Я – алхимик. Как вы поняли, я не из этого мира, и, чтобы меня не нашли, заварила зелье, при вдыхании которого люди видят близких им людей, которыми они дорожили или дорожат. Я сталкивалась с той женщиной, когда впервые оказалась здесь. Мне несказанно повезло, что я смогла избежать смерти и выжить. Знаете, я могу вам сказать, даже если вы это давно поняли, данный мир – не так прост, как кажется. Мой облик вы можете увидеть через полчаса, когда перестанете вдыхать зелье, которое варится в котле. Его уберут, и мы с вами увидимся лицом к лицу.

– Что вы мне ещё не рассказали, касательно той кровожадной, как вы выразились, женщины?

– Она очень жестокая, коварная и без единых сожалений может убить человека, даже если не так давно они друг с другом хорошо общались. Также эта женщина, практически перебила всех своих двойников, чтобы потом, заняв наши места в тех мирах, где мы живём, прибрать всё к своим рукам. Она оставила на мне метку, тем самым выслеживая моё местонахождение, чтобы, в конце концов, уничтожить. Тогда останетесь только вы, способная покончить с ней раз и навсегда.

– В смысле? Не несите какой-то бред. Чтобы я нанесла хоть какой-то вред человеку? Это не про меня. Я даже за себя нормально заступиться не могу. Нет, не верю.

– Это только сейчас так кажется. На самом деле, в вас есть тот самый дремлющий демон, который сможет противостоять и дать отпор. Просто вы его ещё не разбудили, потому что вокруг ещё не возникало таких критических моментов. Уж поверьте мне.

Я с недоумением посмотрела на этого человека.

– Не волнуйтесь. Вы не будете одни. С вами буду я и мои друзья, которые постепенно обучат вас сражаться, защищаться, использовать магию, быть «невидимой» как ассасины и многому другому. Главное, мы должны свергнуть эту женщину и принести мир и спокойствие в здешний мир.

– Как её зовут?

– Многие зовут эту женщину Её Светлость, а самые близкие, как мне удалось узнать, – Хэлен.

В комнате стало тихо. Помолчав несколько минут, я решила спросить у стоящей передо мной Айзи в облике Дерека:

– То есть у женщины и примерно шестнадцатилетнего парня, в плену которых я была, меня спас один из ваших друзей-подчинённых?

– Верно, но он не подчинённый, а член моей команды. Его зовут Тратан. Он – ассасин-наёмник и мой близкий друг, поэтому могу вас уверить, что Тратан не предаст нас ни за какие деньги. Он хороший знаток своего дела, его не так просто победить.