– Мне бы вообще хотелось забить эту женщину до полусмерти, чтобы она умоляла меня о пощаде, как отец когда-то её просил его помиловать. Ненавижу её! – еле сдерживая свою злость и гнев, сказал мальчик.

– Терри, успокойся. Нас могут услышать. Ты прекрасно знаешь, в это время везде есть уши. Если нас услышат, либо же прознают об этом, нас посчитают предателями и казнят на глазах людей нашего поселения.

– Тц… Тогда, мама, позволь мне отомстить ей за отца. Ведь именно из-за неё начался переполох в нашей стране. Почему мы должны страдать из-за неё и терпеть всё это? Кто она такая? Она – не Бог, который с лёгкостью может решать, кому жить, а кому умереть, – еле сдерживая крик.

Женщина подошла к мальчику и, видимо, обняла его, чтобы тот успокоился, а потом сказала:

– Я понимаю тебя, мой дорогой. Но я не хочу, чтобы ты страдал. Пойми меня, прошу.

Я открыла глаза передо мной стояла женщина около тридцати лет с заплетёнными в косу волосами цвета пшеницы. Она была одета в простенькое красное платье, которое было сильно изношено. В её глазах читались сильная боль, усталость и тоска. На удивление, моему сердцу стало больно. Возникло ощущение, что я когда-то причинила им столько всего, что этим людям пришлось пройти через многое. Однако я не решилась ничего сказать, так как ничего общего с этим не имела, потому просто сидела, наблюдала за ними и, естественно, думала о побеге.

Внезапно мальчик оттолкнул свою мать и, посмотрев в мою сторону, застыл. Его глаза были полны ненависти, но и неким страхом, будто он ожидал неожиданную атаку с моей стороны. В то же время женщина, не колеблясь, встала передо мной на колени и покорно произнесла:

– Эта скромная крестьянка приветствует Вас, Ваше Святейшество. Прошу простить моего сына и нашу семью в том, что вы недавно пережили. Молю Вас, только отпустите нас, и мы исчезнем из этого поселения и больше Вас не потревожим. Умоляю…

Женщина поклонилась мне и чуть ли не плакала.

«Кто эта, чёрт возьми, Её Святейшество? Я её в лицо не видела. Да и почему люди, с которыми я сталкивалась до этого момента, принимают меня за неё?» – погрузилась я в свои раздумья. Но голос мальчика не дал мне и толком подумать.

– Мама! Ты не должна пресмыкаться перед этим чудовищем! Мы должны убить её и убежать отсюда, отдав мясо её тела собакам на съедение. Почему ты не хочешь меня услышать?!

Женщина посмотрела на сына.

– Ты многого не понимаешь и не смыслишь. Успокойся, Терри, прошу.

– Нет! Я долго терпел, и, даже если мне суждено умереть после этого, я не буду сожалеть о содеянном, – твёрдо заявил мальчик.

Он полностью оттолкнул свою мать и медленно подходил ко мне. Сейчас Терри был способен сделать всё, что угодно, даже задушить меня. Ему было настолько всё равно, что он не обращал внимания на крик и плач своей матери.

Мне было страшно. Сердце в груди колотилось как бешеное, но я ничего не могла сделать, так как была полностью связана. Я зажмурилась в ожидании того, что меня как-то начнут мучить, как бы я этому не противилась.

Но внезапно вокруг стало тихо. Я медленно открыла глаза. Передо мной стоял то ли разбойник, то ли какой-то ассасин. Его голова была полностью прикрыта капюшоном, а лицо скрыто маской. Вся одежда этого человека была полностью тёмной, что позволяло ему с лёгкостью скрываться в тени. Его движения были очень лёгкие и точные, казалось, будто он парил. Этот человек так быстро вырубил мальчика и его мать, что те даже не успели крикнуть. После этого он подошёл ко мне и, сев на корточки, наконец, вытащил эту противную тряпку из моего рта. Я немного кашлянула и посмотрела на моего спасителя.

– Ии-изв-извините, не могли бы вы мне помочь?

Но в ответ я получила лишь молчание. Что всё это значит? Чего он от меня хочет?

Наёмник-ассасин встал и, вытащив свой кинжал из ножен, перерезал верёвку. Я облегчённо выдохнула.

– Сп-спасибо…

В ответ я также получила молчание. Внезапно этот человек захотел по-быстрому уйти и скрыться, но я, почувствовав это, быстрее встала и схватила его за рубаху и спросила:

– Из-извините, кто вы? Зачем вы меня спасли? Меня, как мне кажется, тут многие ненавидят и пытаются убить. Что это за место, объясните мне, прошу вас, – чуть ли не умоляя.

Наёмник-ассасин остановился и, повернувшись ко мне, сказал:

– Вам лучше стоит бежать отсюда. Я знаю, кто вы и откуда. Мы с вами похожи.

– Что вы имеете ввиду?

– Меня и Вас используют. Поэтому скорее возвращайтесь туда, откуда явились, иначе будет только хуже.

– Что вы подразумеваете под этим? Прошу вас, не говорите загадками. Я ещё сильнее путаюсь от этого.

– Я ничем кроме этого не могу помочь вам. На этом прощайте.

Внезапно подул сильный ветер, и этого человека как будто бы и не было.

Я начала раздумывать над тем, что мне сказал этот наемник-ассасин. «Возвращайтесь туда, откуда явились». Ага. И как мне это сделать, если я даже не понимаю, как сюда попала. Я взъерошила свои волосы. Мне хотелось крушить и метать всё вокруг.

Выйдя из сарая, я осмотрелась. Мне некуда было податься, да и с моей нынешней одеждой меня бы точно посчитали за иноземку и заключили в тюрьму, а потом ещё пытали бы, считая, что я шпион, подосланный другим государством. Поэтому я по-быстрому направилась в дом людей, которые меня только что чуть не лишили жизни. Порывшись в шкафу женщины, я нашла более-менее подходящее мне по размеру платье синего цвета с белыми бабочками. Я собрала волосы в хвост и поверх завязала платок, чтобы кто-то ещё во мне не разглядел какую-то Её Святейшество.

Наконец, полностью собравшись, я вышла из этого дома. Но увидела, что к его территории подошли брат Лили и тот самый парень-эльф, который направил на меня кинжал. Они до сих пор меня преследуют? Я глубоко вздохнула. За что мне такое счастье? Хотя, если посмотреть с другой стороны, я могу узнать у них, каким образом сюда попала и, соответственно, как вернуться обратно. Нужно было рискнуть, даже если этот чокнутый парень-эльф хотел меня заколоть своим кинжалом.

Я захотела выйти к ним, но внезапно неподалеку на улице услышала крики людей. Те двое резко спрятались, к моему сожалению, я не увидела, куда именно. Чёрт! Они настолько сильно притаились, что мне было очень сложно их разглядеть. «Эх, ладно. Была не была – двум смертям не бывать, одной не миновать», – подумала я про себя и решила выйти. Но внезапно почувствовала, как кто-то появился и встал за мной. Что тут происходит? Я обернулась, однако никого вокруг не увидела. Мне стало не по себе от всего этого.

– С кем сейчас имею честь разговаривать? – решилась я спросить.

Но ответа никакого я не получила. Меня всё это выводило из себя. Однако, если сейчас закричу, то моё местоположение могут обнаружить незнакомые мне люди, которые жаждут поквитаться со мной, принимая за Её Святейшество. Я выдохнула.

– Прошу вас, ответьте мне, – попросила я. – Я здесь нездешняя и ничего не знаю. Но, попав сюда, меня постоянно пытаются убить. Пролейте мне свет на это. Я хочу понять, что происходит, и почему меня преследуют.

Вдруг кто-то из тени резко схватил меня за руку. От испуга я чуть ли не крикнула и хотела повернуться, однако меня остановил женский голос:

– Не смей оборачиваться. Стой так, как стоишь, иначе привлечёшь к себе внимание. Оно тебе надо? Я думаю – нет.

– Объясните мне тогда, что тут происходит.

В ответ последовала тишина.

– Если вы не хотите ничего мне говорить, оставьте меня, – продолжила я.

– Вы – девушка с характером, как я погляжу. Я не считала вас такой.

– Приходится такой быть, если хочется выжить.

– Если вам настолько интересно, кто я и где вы находитесь, позвольте мне ненадолго причинить боль, чтобы оглушить вас и отнести в одно место. Там вы получите от меня ответы на все интересующие вас вопросы.

– Погодите, что?! – чуть ли не громко вскрикнула я. – Что это значит? Откуда я могу вам верить, когда я даже не знаю, как вы выглядите?