– Это клановое дело, маг. Ты же видишь статус – Должник. Ленивая тварь пролеживает свои бока, вместо того чтобы пытаться заработать и отдать хотя бы часть долга. И мы решили ее несколько… простимулировать.

– Теперь мне все совершенно ясно, спасибо за разъяснения, – покивал головой Тэм. Эльфийка и воин немного расслабились, а он продолжил:

– Раз вы такие славные ребята, я вам, пожалуй, помогу немного. Подлечу ее чуток, и тогда она, несомненно, сможет отдать свой долг гораздо быстрее, – и он присел на корточки перед скрюченной фигуркой девушки и тронул ее за плечо.

Чиара не понимала, что происходит. Удары, только что сыпавшиеся на нее, вдруг прекратились. Кажется, кто-то что-то говорил, но ей не удавалось разобрать ни слова. Потом она почувствовала чье-то прикосновение, и перед ее глазами высветился короткий полупрозрачный текст договора.

Как правило, все сделки, пари, союзы заключались между разумными с помощью интерфейса. Интерфейс сам подыскивал формулировки, исходя из пожеланий участников, и предлагал каждому подтвердить свое согласие с условиями. После подтверждения договор приобретал силу обязательства. Его текст и степень выполнения всегда можно было посмотреть во вкладке контрактов, а нарушение зачастую приводило к весьма неприятным последствиям вроде ее теперешнего статуса.

К счастью, сам договор даже не обязательно было читать – знание его условий само появилось в ее голове. Ей предлагали стандартный контракт на исцеление. Необычной была лишь цена: один медяк в рассрочку на тысячу циклов. «Столько не живут», – подумала Чиара и мысленно отдала команду интерфейсу, подтверждая свое согласие. Контракт вспыхнул на мгновение зеленым и исчез. Ее глаза закрылись сами собой, и сознание оставило ее.

– Я же сказал – не лезь не в свое дело! – зарычал воин и рывком развернул мага к себе, схватив его за плечо.

Тот поднялся, холодно смерил взглядом своего противника и ответил:

– Я только что принял контракт на ее, – и он кивнул головой в сторону лежащей на земле фигурки, – исцеление. Ты собираешься помешать целителю делать его работу? Надеюсь, ты подумал о последствиях?

Воин рыкнул что-то невразумительное и собирался было отшвырнуть надоедливого мага подальше, но побледневшая эльфийка повисла на нем, вцепившись в его руку.

– Целитель… Гильдия… Из клана вышвырнут… – донеслось до Тэма. Дальнейшее его мало интересовало. Он снова опустился на колени рядом со своей будущей пациенткой, провел над ней ладонью, изучая характер повреждений, и нахмурился. Все это выглядело более чем странно. Да, сломано несколько ребер и ключица, многочисленные гематомы, но ничего серьезного. Почему же тогда он отчетливо видел, что все системы, обеспечивающие жизнеспособность организма, работают практически на пределе своих возможностей и вот-вот откажут?

Целитель сосредоточился, выудил из сумки пару эликсиров исцеления, представляющих собой мягкие зеленоватые пузырьки размером с ноготь, и раздавил один пальцами, направляя хлынувшую наружу энергию в нужное русло и ненадолго многократно увеличивая регенерацию девушки. Сломанные кости тут же срослись, от синяков не осталось и следа, и через какое-то время ее сердце стало биться увереннее, а дыхание выровнялось.

«Вот так-то лучше», – подумал Тэм и осмотрелся. Парочки воина и эльфийки нигде не было. Он снова тронул лежащую девушку за плечо и слегка потряс, приводя в чувство.

– Привет, – сказал он. – Как ты? Идти сможешь? Покажешь, где у вас тут таверна? А то я, похоже, заблудился.

***

Через некоторое время они уже сидели в таверне за столиком вместе приятелями Тэма – гномом-воином второго уровня по имени Тородоро, и Элиасом – эльфом-рейнджером третьего уровня. Чиару он посадил рядом с собой, поставил перед ней большую миску с вареной тартошкой и кружку молока и поощряюще похлопал по плечу:

– Ешь давай. Лечение лечением, а пища для организма все равно нужна. Глядишь, и сил у тебя прибавится.

Чиара послушно сунула ложку в рот и стала жевать. Как же давно она не ела нормальной еды! Наверное, вкусно… Жаль, что вкуса она все равно не чувствует. Зато со зрением вроде получше стало. Она прищурилась и прочла про себя доступную информацию о своем спасителе: «Тэм Целитель, маг, третий уровень».

Так значит, его имя – Тэм, а Целитель – это активное на данный момент достижение. Чиара на мгновение прикрыла глаза. У нее достижений не было.

Достижения Боги давали разумным за какие-то действия, выходящие за рамки обыденности. Они приносили своему обладателю некоторые бонусы – иногда весьма полезные, а иногда имеющие очень сомнительный характер. Четкого алгоритма получения того или иного достижения, за редким исключением, не существовало – зачастую это происходило неожиданно. Все они делились на активные и пассивные.

Активное достижение появлялось сразу после имени и было доступно для прочтения окружающими, создавая зачастую довольно экзотические и иногда забавные сочетания. Из всех имеющихся активных достижений можно было выбрать только одно, бонусы от которого и действовали на данный момент. Однако при желании текущее активное достижение всегда можно было сменить.

Пассивные достижения действовали все время. Из них некоторые можно было отключить – временно или навсегда. Другие же такой возможности не предоставляли.

Целитель – это было активное достижение, дающее бонус к силе соответствующих заклинаний и служащее своеобразной визитной карточкой магов, специализирующихся на исцелении ран и болезней. Насколько Чиара помнила, получить такое достижение мог только опытный целитель, много сил и времени отдавший своему ремеслу. Таких уважали и ценили.

Тем временем за их столом разгорелся спор.

– Ну и кого ты опять притащил? – ворчал гном. – Ты что, ослеп, друг мой? Статус ее не видишь?

Эльф согласно кивнул, поддерживая приятеля.

Статус, в отличие от достижения, давался за вполне определенные действия, стоял перед именем, был неотключаем и всегда виден для окружающих. Часть известных статусов приобреталась официальными лицами при вступлении в должность – например, Правитель города, Мастер Гильдии, ну и тому подобное. Другая же часть носила негативный характер, подсвечивалась красным и служила другим разумным предупреждением о том, с кем они имеют дело. Убийца, Вор, Клятвопреступник, еще несколько, ну и ее статус – Должник. Получше, чем Убийца, но куда хуже, чем Вор. Должника обычно получали те, кто крадет у своих.

– Да все я вижу, ну и что? – не согласился Тэм. – Надо же разобраться, прежде чем выводы делать.

– Да что тут разбираться? Девчонка – крыска. Наверняка какой-то клановый артефакт украла и продала – думала, что прокатит…

Чиара отрицательно покачала головой и тихо произнесла:

– Не украла… Потеряла.

Она понимала, что все это бесполезно. Эта история повторялась с ней уже не первый раз и всегда заканчивалась одинаково. Ей никто не верил.

Тэм, сидевший рядом, при этих словах повернул голову к ней и внимательно посмотрел на нее. Он на мгновение задумался. Она не врала сейчас – он, в отличие от других, это ясно видел. Тогда что же получается? Получается, что преступления как такового не было – была неосторожность, приведшая к утере. Это, конечно, тоже не есть хорошо и требует наказания, но не такого же? Он ведь ее чуть живой нашел. Вряд ли она протянула бы больше пары дней, пройди он тогда мимо. И контракт на исцеление, кстати, не закрылся. А это значит, что он лишь помог справиться с последствиями ее непонятной болезни, так и не вылечив саму причину. И если он сейчас уедет, оставив ее здесь – все вернется на круги своя.

С точки зрения Тэма дальнейший ход действий был очевиден. Он тронул ее за руку и сказал:

– Наш караван идет в Каринор. Хочешь поехать со мной?

Чиара не поверила своим ушам. По стандартному пути развития событий ее сейчас с позором изгоняли бы из таверны, и хорошо если не пинками. Но сегодня, видимо, был какой-то необыкновенный день, и удача, все это время тщательно отворачивавшаяся от нее, вдруг улыбнулась ей. Она посмотрела на него и быстро кивнула.