- Сейчас, руки помою.

Отряхиваю крошки от пиццы.

- Какие руки, Вера? Я ждал полтора часа!

- Чего ждал?

- Этого.

Сгребает меня в охапку и переворачивает на спину, сам ложится сверху. Я даже сдвинуться с места не могу. Да и не хочу в общем-то. Всё начинается с поцелуев, которые постепенно спускаются ниже… и ниже.

Позже пристраиваю щёку у Соколова на груди и со счастливым мурлыканьем закрываю глаза, пока его пальцы с нежностью перебирают мои волосы. В нём столько нерастраченной ласки, он будто долгие годы аккумулировал её. Ждал, кого одарить. И я счастлива, что вся она досталась мне.

- Я уволюсь. Через пару недель, наверное, - выдаёт внезапно.

- Почему? – приподнимаю голову.

- Так будет правильно. Если останусь работать на твоего отца – это тупик. И для наших отношений, Вера, в том числе.

- А что делать будешь, когда уволишься? Мне не хочется, если честно, чтобы ты уходил. Так я хоть время от времени могу тебя видеть дополнительно к нашим… свиданиям, - щекочу его слегка.

- Вот любопытная, - целует в кончик носа. – Всё ей расскажи.

- Но… должна же я знать о наших планах.

Подчёркиваю интонацией «наших». Это пока всё, что я себе позволяю. О любви я больше не заговариваю, а Лёша, кажется, решил сделать вид, что ничего в тот раз не услышал.

Сам он о чувствах не говорит, но я то знаю, что тоже меня любит. Чувствую это всей душой.

- Твой план – учиться и получать образование. Мой план – думать о будущем. Не обещаю, что решу все проблемы быстро, но я со всем разберусь.

Со всем – это с моей семьей?

- Может, давай я с отцом поговорю?

- И что ты ему скажешь?

Хороший вопрос. Без готового ответа.

- Надо подумать. Подумаю и поговорю.

Качает головой отрицательно.

- Нет, Вер, говорить с ним буду я. Но не сейчас. Когда придёт время. Сейчас он не станет меня слушать.

Мне хочется ещё раз переспросить: а когда? Но понимаю, что это будет очередным хождением по кругу. Некоторые наши диалоги цикличны. У Лёши нет готового решения, но я доверяю ему. Он более опытный, он знает, как лучше.

Наверное?

В университетском кафе толпа, все спешат отдохнуть и подкрепиться во время большого перерыва. Я перелистываю конспекты, пытаясь маркером выделить основные мысли последней лекции. Профессор так быстро надиктовывал материал, что я еле успевала фиксировать. Разобраться бы ещё в собственных каракулях! С первого дня пытаюсь выработать собственную систему сокращений. Это работает, но не всегда.

Жую кончик ручки задумчиво, дурацкая привычка, знаю, когда возле стола появляется Алина.

- Наконец-то я здесь. Слона бы съела, утром не успела даже бутерброд перехватить.

Она может говорить всё, что угодно, но я знаю, что Алина не завтракает. Она в принципе мало ест – следит за фигурой. Не одобряю такого издевательства над собой, но лучше так, чем два пальца в рот, как одна моя бывшая одноклассница, весь выпускной класс провалявшаяся на больничной койке с нервным истощением и булимией.

Смотрю на поднос Алины – там только чай. А нет, ещё злаковый батончик.

Вот и весь её «слон»?

- Взяла бы комплексный обед.

- Ай, - ожидаемо отмахивается.

Алина садится на скамейку с тяжким вздохом и накрывает ладонями чашку с чаем.

- Ну и утречко… Ой, Веруня, тебя в деканат зовут, кстати.

- По какому поводу?

Не напрягаюсь, потому что долгов у меня ещё нет, а прогулы – чисто не про меня. Возможно, какие-то бумажки надо подписать или что-то ещё.

- Не сообщали. Сходи узнаешь.

Смотрю на часики на запястье. До следующей пары ещё двадцать минут. Должно хватить.

- Ага, спасибо, сбегаю сейчас, чтоб отстали.

Вхожу без стука, тут так принято. Столы разделены перегородками, будто это колл-центр, а не университетское административное помещение. Наш куратор, которого тут все называют модным словом «тьютор», подзывает к себе. Сажусь на стул, пока она что-то допечатывает на компьютере.

- Вера, это фантастика, - с улыбкой сообщает, оторвавшись от монитора.

Значит, ничего страшного, я ей тоже улыбаюсь.

- Вас выбрали, как кандидата на стажировку за границей.

- Здорово.

Я слышала про программу обмена после второго курса. Обычно перспективных студентов ведут к ней с самого начала, готовят. Мне немного льстит, что я оказываюсь в списке «избранных».

- Да, здорово. Очень здорово, что начать стажироваться можно прямо после первого семестра.

Улыбка моя меркнет.

- Погодите, это как? Насколько знаю, подготовка к такой программе – это длительный процесс. Мне об этом рассказывали.

- Всё верно, так и было в прошлые годы, но сейчас программу изменили. Набираться опыта будете сразу на месте.

- Так у меня ещё ни одна сессия не сдана, вдруг завалю?

- Шутите? С вашими баллами? У вас чудесное портфолио и результаты экзаменов, навряд ли вы вдруг резко потеряли интерес к учёбе, чтобы завалить первую же сессию. Поверьте, отличников и перспективных молодых специалистов видно сразу. – Она наклоняется ближе и доверительно добавляет: - И кто так себе, ну… просто пришёл штаны на лекциях просиживать, их тоже видно.

Наверное, на моём лице нет ни капли энтузиазма от услышанных новостей, но куратор продолжает вдохновенно вещать о том, что меня ждёт.

Сплошные плюсы с её слов.

Но есть один жирный минус.

Мне придётся уехать минимум на полгода. А это значит – целых шесть месяцев без Лёши.

Разлука, когда у нас итак всё сложно?

- А куда ехать надо?

Думаю, может, это недалеко и будет шанс прилетать на выходные домой. В том году, если судить по статьям в университетском журнале, это была Германия. Оттуда лёту чуть больше двух часов.

- В Швейцарию.

Что-то много «Швейцарий» в моей жизни в последнее время.

Тру лоб устало.

- Могу ли я отказаться в пользу другого студента?

Лицо куратора вытягивается.

- Вера, я бы на вашем месте так не горячилась. Понимаю, новости внезапные, но подумайте, это отличный шанс.

Шанс на что? Зачем он мне?

Женщина всё болтает и болтает, пытаясь доказать, что я не права и стоит подумать.

- Простите, у меня следующая лекция вот-вот начнётся, - глухо бормочу, чтобы побыстрее уйти.

- Да-да, собирайте пока документы, скину вам список на почту, что понадобится.

Она будто меня не слышит.

Киваю несколько раз, как китайский болванчик, и выхожу из деканата. Впервые в моей жизни относительно хорошие новости сбивают с ног.

Вика с Алиной, когда узнают, почему я такая мрачная, синхронно закатывают глаза.

- Ну и дурочка ты Вера, - выдаёт Вика. – Соглашайся, конечно, без раздумий. Что тут тухнуть-то? В Швейцарии всяко веселее.

- А нас туда не развлекаться отправляют.

- Не в этом дело. Не придуривайся, что не понимаешь о чём я.

Признаюсь, что не хочу оставлять Лёшу.

- Боже, подруга. – Вика качает головой. – Мне кажется, выбор очевиден.

Мне он тоже очевиден, только выбор у нас с Викой определённо отличается.

Вечером сажусь за доклад. Две недели уже оттягивала, дальше некуда. Надо хотя бы начать, иначе душа неспокойна. Ненавижу всё делать второпях. Цифры скачут перед глазами, а теория похожа на холостые выстрелы в голове – информация проносится, но ничего на подкорке не оседает.

- Безнадёжно, - вдох, другой.

Потом поход на кухню за стаканом воды и снова за ноут.

- Я тебя «победю», - разминаю пальцы и снова вгрызаюсь в параграф учебника, текст которого мне надо перефразировать и влить в теоретическую часть. – Своими словами, Вер, своими словами и попроще, для народа, так сказать.

Народ у нас на потоке разный, кстати. Кто-то в принципе ничего не понимает, удивительно, что их взяли на такой непростой факультет.

Какой-то звук меня отвлекает. Вскидываю голову, пытаясь понять источник. А, чёрт, это же домофон.