— Вы уже бывали тут? — обратилась к дракону, когда мы были на полпути назад.

— Случалось несколько раз, — кивнул он, не отрываясь от дороги — тебе не сильно понравились местные? — быстро стрельнуть на меня глазами и вернулся к управлению.

— Не сильно, — подтвердила — недружелюбно тут как то.

— Колония небогата, места суровые и не радуют изобилием природы, — у него был бархатный голос, а этот драконий тембр… — хоть в недрах и полно ископаемых, местным с них мало что перепадает, а добыча тяжёлая.

— Совет выкачивает все ресурсы и при этом не стремится дать гражданам минимальные блага цивилизации? А как же опыт Цереры? — припомнила, что похожая картина была и там в начале колониального прошлого. Закончилось все тем, что колония взбунтовалась, была война. Открытый очаг подавили сразу, но последующие партизанские и террористические вспышки случались ещё долгие годы. Последствия разгребали ещё дольше, даже после заключения мирного договора в пользу церэеевтян.

— Решения Совета для меня часто загадка. — пожал плечами дракон — У меня слишком мало реальных данных, чтобы делать однозначные выводы.

— А не тем ли мы тут и занимаемся, что добываем эти самые данные? — предположила.

— Как раз этим, — усмехнулся он, опять мельком взглянув на меня — но не мы одни кладём доклады на стол высшего начальства.

— А вы участвовали в военных действиях? — мне стало любопытно насколько опытен в открытых боях этот мужчина. Высокие, сильные с развитой мускулатурой, твердой кожей, высокой регенерацией, невероятными рефлексами и реакцией, отличным зрением, в том числе и в темноте, приспособленными к самым суровым погодным условиям, да у всех драконов даже острые когти на руках и небольшие клыки — это же идеальные солдаты, выживаемость умопомрачительная. Одна беда — с размножением у них какие-то проблемы. Ну и печаль для Совета, что управлять драконами силовыми методами они не могли, у тех свои авторитеты и законы.

— Было дело, давно. Это пройденный этап. — развивать об этом тему блондин явно не желал. — А ты, полагаю, на поле не бывала.

— Думаю, вы уже смогли это оценить. — недовольно скривилась я.

— Все прошло не так плохо, — попытался подбодрить он — да и нет ничего зазорного не рваться на поле, тем более женщине.

— Я не просто женщина, а ведьма! — взвилась от сексистских мотивов.

— А всем ведьмам необходимо собирать головы поверженных врагов? — доброжелательно улыбался он.

— Нет, но это почетно, — решила смягчиться и я, больно тон его умиротворяющий — однако, я из поддержки, нам редко доводится участвовать в открытом противостоянии.

Дракон кивнул каким-то своим мыслям. Повисло молчание. Да мы и приехали, собственно говоря.

Ворота начали открываться заранее, так что нам даже не пришлось останавливаться. Во дворе нас уже ожидал адмирал Рэнан. Неподалеку от него тёрся робея тщедушный парнишка. Ему то и передал наш летательный аппарат Фалькон. Мне опять галантно открыли дверь и предоставили руку для опоры. Как и в прошлый раз, не стала отказываться.

— Какие новости? — без прелюдий начал адмирал.

— Ни одной аномалии или чего-то необычного мне обнаружить не удалось. — развела я печально руками.

— Может это и к лучшему — не особо расстроился темноволосый дракон. — Но вторую часть эксперимента придется провести.

Кивнула соглашаясь. Второй точкой по плану предполагался, например, местный бар.

— За время вашего отсутствия я переговорил с управляющим. И выяснил, что если где-то и стоит побывать, то в клубе 667. — вводил нас в курс дела Ренан — Он находится на другой стороне поселения. Управляющий уверен, что именно после посещения клуба, его помощник начал активно выдавать радикальные мысли, а спустя непродолжительное время вообще ушел и перебрался в другую часть города.

— А это был единственный случай? — поинтересовался Фалькон.

— На памяти управляющего да. — адмирал заложил руки за спину и продолжил — Но, ходили слухи, что в клубе частенько собираются местные авторитеты. Само местечко, кстати, не из пропитых забегаловок, а вполне элитное, если тут вообще применимо такое слово, заведение.

— А уместно ли мы будем смотреться в этом элитном заведении? — с сомнением спросила я.

— Допустим, не очень. — неохотно кивнул генерал — Но я подумал, что на нашем крейсере вполне могла оказаться скучающая пара, охочая до развлечений, а где-то и приключений. Драконы не из робкого десятка, особенно, если их дама желает посетить самый лучший клуб этой колонии.

Первый помощник рассмеялся в голос. Я же на этом спиче просто зависла. Эко у нас адмирал фантазер какой.

— Вы это сами придумали? — по-прежнему пребывая в шоке обратилась к нему.

— О, адмирал Ар славится нестандартным подходом. — отсмеявштись, ответил за него первый помощник. — Что только не сделаешь ради дамы сердца.

Мы сейчас обсуждаем все это на полном серьёзе? Не так я себе представляла грядущую миссию.

— А старшая уже в курсе вашего плана? — очень сомневаюсь, что Агата одобрит такое. Она, как и весь ковен старались прославить заслуги именно ведьм. От чего наши отряды не любили сотрудничать с кем либо, дабы не делить лавры. Ведьмы очень ревностно относились к оценкам степени своего участия. А тут я уже действую под прикрытием дракона, что может уязвить, заставить усомниться в потенциале боевых ведьм. Так ещё хотим усугубить это более тесным взаимодействием. Хотя тут, по сути, ситуация такая же, я действую под прикрытием дракона. Сыграть может именно нелюбовь Агаты к ним. Неформальность грядущей миссии — она противник такого. Да я сама теряюсь от мысли, как это все будет выглядеть.

— Не совсем. Думаю, в нюансы можно не вдаваться. — лукаво улыбнулся адмирал.

Ага, так я и подумала, хитрец. Интересно, за что так не любит наш народ драконов, не такие уж они зазнайки. Ну не действуют наши манипуляции на них, в остальном же обычные нелюди.

— Запросим для вас с крейсера подходящую одежду. Бар, клуб — не велика разница, — продолжил Ренан — и завтра вечером отправитесь. А сейчас отдыхать.

Драконы пошли что-то обсуждать, я же потопала в гостиницу, что указал мне адмирал. Там мне выдали ключи от номера. Все на что меня хватило принять душ и провалиться в сон. Я перенапряглась. Даже забыла попробовать неведомый чудо фрукт.

Утром подскочила рано, с трудом понимая где я, кто я. Простенько обставленная комната с добротной деревянной мебелью. Все чистое, опять же в желто-коричневых тонах. Осенняя атмосфера даже тут. Собралась. Вещей с собой у меня минимум: то что было на мне, да сменное белье и одежда. Дольше всего провозилась с париком.

На ресепшене мне указали на соседнее помещение, где располагался бар-ресторан для гостей. Завтрак это святое. Не поел — день будет суматошный. Так что я устроилась в уголке у окна и поглощала столь редкое: домашнюю еду. За этим занятием меня и застал первый помощник. Он поздоровался… и уселся напротив, заказал себе кофе. Ну, здрасьте. Я было подумала, что мне резко перехотелось есть и ком в горле стал, но показалось. Я быстро вспомнила, что завтрак — это святое. Зыркнула на него недобро, мол, что вы тут возмутитель спокойствия моего пищеварения хотели? Дракон чинно попивал кофе и смотрел в окно, пока я быстренько не закончила и так же не перешла к чаю.

— Чем обязана такой компании? — поинтересовалась, наливая себе ароматного ягодного напитка. Да, я сегодня ханжа.

— Ведьмы не слишком дружелюбны по утрам? — весело поднял он бровь.

— Если быть откровенной, то не сильно.

— В таком случае, мы можем просто посидеть в тишине и насладиться напитками, а затем отправиться посмотреть, что доставили с крейсера.

— Уже прислали? — что-то мне подсказывает, что этот нарушитель уединения знал, просто помолчать не получится.

— Буквально час назад. — кивнул он — Как спалось?

— Спала как убитая.

Он допивал свое кофе и смотрел на меня. Разговор замер, я не знала что спросить и стоит ли вообще что-то спрашивать. Неловкое молчание. Решила побыстрее прикончить свой чай. Залпом осушила кружку, чересчур громко хлопнув ей по столу, аж сама удивилась, но не дракон. — Я готова. — отрапортовала.