Брайен не мог быть рядом с нами, не мог ждать момента на самой границе. Он нужен был в управлении, был нужен командующим и элите. Они вместе продолжали разрабатывать план, рассчитывать припасы. Ведь оружием и экипировкой, возможно, приходилось бы снабжать и примкнувшим к нам «светлых».

— А когда-то в этом баре мы впервые нормально беседовали с Авророй, — заметила Джессика. — Помните?

— Только ностальгии сейчас не хватало, — буркнула я.

— Почему бы нет?

— Тогда вспомни, как в этом баре меня хватил приступ моей чокнутой «светлой» стороны!

— Но после этого Брайен вправил тебе мозг, и ты стала «серой».

Депрессивной «серой», пытающейся принять себя.

— А ведь если бы я тогда не потеряла браслет…

Я произнесла это вслух, хотя думала, что фраза лишь проскользнула ниткой в клубке мыслей. А что было бы с нами, если бы браслет не сорвался с руки? Если бы Брайен не нашел меня? Если бы он не пошел на сделку, чтобы решить: достойны ли «светлые» жизни? Если бы мы не полюбили друг друга достаточно сильно, чтобы оказаться сейчас здесь?

Воспоминания захлестнули меня. Я даже выпала из общей беседы, хотя там опять Джой и Кайл о чем-то живо спорили. Они уже даже перешли на ставки, когда Ребекка легким толчком заставила меня прийти в себя.

— О чем задумалась? — спросила она, наклонившись ко мне. — Переживаешь о Брайене?

— В том числе. Спокойнее, когда он рядом.

— Он теперь самый важный человек в «темном» мире точно.

— Да-да, ответственность и все такое. Не надо успокаивать меня, я далеко не та Аврора, которая всех бесила.

Неожиданно Джой встала и сквозь смех начала тыкать пальцем в Кайла. Сидящая рядом с ним Джессика держалась за живот от хохота. Не знаю, что у них происходило, но и Гэйл, и Дэйв включились в оживленную дискуссию, причем парни кажется были на стороне Кайла. Мы с Ребеккой остались предоставлены сами себе.

— А жаль. Мне было приятно над тобой издеваться, — брюнетка игриво приподняла бровь, а я в ответ ей усмехнулась.

— Мы можем в любой момент переброситься колкостями.

— Ты научилась отвечать. Теперь в унижении тебя приятного мало.

Я сочла это за полноценное принятие и дружескую любовь. Именно любовь и никак иначе. Ребеккой я дорожила, о взаимности сомневаться не приходилось.

— Так о чем еще ты переживаешь?

— Я не хочу никого потерять. Такие счастливые сидят, ты только посмотри. — Они уже начали перекидываться сухариками, как малые дети. — Я не хочу потерять папу, брата. Амелия и Волкер прикрыли Джой и Гэйла, что если они уже пострадали? А Джейн? Если они ее хоть пальцем тронули.

Рука Ребекки нащупала мою, тихонько сжала ее в подбадривающем жесте. Она знала, мне не нужны объятия и наставления, я даже слез не пролью и не покажу своим друзьям, как страдает каждая клеточка меня. Все и так знали, зачем напоминать?

— Ты просто должна помнить, что мы все знаем, на что идем. И каждый это делает в первую очередь ради собственного счастья и счастья своих близких. Мы благодарны тебе и Брайену. Если хочешь знать, то Блэйк…

Она запнулась. Я тут же подняла свой взгляд на нее, почти вгрызлась в ее полное откровений лицо своим нетерпении. Мне было страшно поднимать эту тему с ней, но избегать ее тоже было невозможно.

— … он любил тебя больше всех нас. У него такой метод проявление привязанности — грубить, хамить, унижать. Он предал, да, но я уверена, что он ненавидел себя больше, чем его ненавидел Брайен. К тому же, он точно не винит тебя в произошедшем.

— Он просил передать тебе.

— Я знаю, — Ребекка тут же меня перебила. Она зажмурилась на секунду, будто на язык положил что-то горькое или кислое. Но буквально тут же пришла в себя, сбросила всю горечь. — Меня успокаивает то, что он успел наладить отношения с тобой. А наши с ним чувства… Прости, сейчас я не готова об этом говорить.

«Сейчас мне все еще больно думать об этом. Не время киснуть».

Благоразумное решение, сама ему придерживаюсь.

— Ты не сможешь так много удержать! — возбужденно взвизгнула Джой. Ее игривое настроение и азарт привлекали уже достаточно много внимания.

— Смогу, — с набитым ртом бубнил Кайл.

Они спорят на то, кто больше сухариков положит в рот? Судя по пухлым щекам Кайла и тонкой струи слюны, именно так и было!

— Ты выглядишь как свинья, — смеялась Джесс, вытирая пальцами подбородок своего парня.

— Фто не сделаешь лади победы!

Ребекка тоже прыснула от смеха и сказала:

— Он же подавится!

— Вот-вот, а я о чем! — Джой стояла на ногах и пальцами стучала по столешнице. Проиграть она точно не хотела. — Кайл, сдавайся.

— Дух бесполезного соперничества родился вперед него, — отметил Дэйв.

— Спасибо, длужище!

— Тебе не одолеть мою жену, парень. — Гэйл гордо смотрел на Джой, которая не отрывала глаз от рта главного весельчака. — Она сносит все на своем пути, если ей что-то надо.

— Это ты верно отметил, дорогой!

— Это же ты!

Голос принадлежал уже не кому-то из нашего тесного круга безумных, азартных игроков, ждущих рассвета. Мужской, низкий и пропитанный агрессией. Я быстро повернулась и увидела «темного», смотрящего на определенного человека с желанием вспороть ему глотку. Я проследила за этим взглядом.

Парень наверное ненамного старше нас мысленно проклинал Гэйла.

— Ты кто? — спросила его Ребекка, вероятно не почувствовав угрозу. Тон ее был даже слишком небрежен для подобной ситуации.

А я уже настороженно оглядывалась по сторонам в поисках поддержки и путей отступления. Предстоящее представление к сожалению интересовало посетителей бара слишком сильно, чтобы полагаться на их помощь в его предотвращении.

— Это ты убил ее! — прорычал незнакомец и ловким движением он вытащил пистолет из заднего кармана и направил его прямо на Гэйла.

Кайл подавился, каша из сухарей в итоге оказалась на полу. Он в приказном тоне заставил шокированную Джесс встать и спрятаться за ним.

— Так, чувак, убери его, — аккуратно говорил он, пряча Джессику за спиной.

Дэйв каким-то чудесным образом оказался возле меня: одна его рука обхватила мое плечо, вторая — плечо Ребекки. Он заставил нас отойти в сторону, хотя я все равно упрямо вышла из тени его спины.

— Я видел тебя в ту ночь. А ведь ты даже не помнишь этого! Черт, конечно, не помнишь! Разве ты запоминаешь тех, кого убиваешь?!

В дрожащих руках послышался характерный звук перезарядки.

— Джой, уходи, — процелил Гэйл.

По лицу подруги я поняла, что она тоже пребывает в абсолютном шоке. Как впрочем и все вокруг. И только я осмелилась высказать предположение.

— Гэйл, ты из… — «Светлый» быстро взглянул на меня, отвернулся и продолжил наблюдать за нацеленным на него «темным».

— А ты называла меня Волкером, — только и сказал он.

Черт возьми!

Это же он тот самый незнакомец, который прикрывал мои похождения к Брайену. Это он дал мне расписание! И он из тех, кто стрелял в моих друзей, попав в руку Джессики.

Гэйл был видимо в секретной группе «светлого» правительства. Все это время он знал обо мне! Знал о том, что Джой была в «темном» мире! Знал о таблетках, которые помогали видеть ночью, и непосредственно принимал их. Вот почему он всегда такой сдержанный, вот откуда у него прекрасные навыки борьбы.

Он пропадал по ночам именно по причине причастности к зачистке границы от случайно или нет забредших «темных»!

Но он молчал. Хранил секрет и выручал меня.

«Надо будет извиниться перед ним».

Вот о чем шла речь! Ему жаль, что в прошлый раз он выполнял приказ правительства и стрелял по тем, кто спас в итоге Джой. По своим новым друзьям.

— Я не убивал «темных». Был в этих отрядах, но никогда не стрелял ни в кого, — сдержанно говорил он.

— Ложь! Мы компанией решили перейти границу просто ради любопытства! Что представляет из себя этот сказочный «светлый» мир? Пули полетели в нас спустя несколько минут после того, как мы оказались за этими чертовыми кустами! И одна из них попала в нее!