– Брачные игры. Неудачно увернулась. – На её лице расплылась широкая улыбка и она пальцем указала на шею, где виднелся шрам от клыков. – За то игры прошли успешно. Что будете?

– Мне эль, новенькой ликера хватит и принеси мяса. – сказала Марта, не обращая внимания на мой ошарашенный вид.

– Меня Ариадна зовут. – сказала я.

– Я Лиза. – с улыбкой сказала барменша, протягивая руку.

– А зачем вам в деревне паб? – задумчиво спросила я, осматривая помещение.

– Для больших праздников, холостяков для которых некому готовить и просто для развлечений. Иногда здесь устраивают музыкальные вечера, развлекательные выступления, на манер юмористического монолога и тому подобное. – спокойно проговорила Лиза. «Что-то вроде стендапа, наверное»– подумала я.

Остаток вечера мы провели в пабе болтая. Марта и Лиза рассказывали мне о своем клане, как тут все устроено, с кем лучше дружить, а от кого держаться подальше. Я в свою очередь рассказывала о мире эльфов, и какие казусы случались с господами.

Прошло еще пара дней в ожидании охотников, я только и делала что убиралась, помогала готовить и стирала белье. Марта немного оттаяла и начала спать со мной на печи в человеческой ипостаси. Почему-то именно в эту ночь мне не спалось. Когда я встала, чтобы попить воды, раздался громкий пронзительный вой. Этот крик пробирал до самых костей.

– Мар, спишь? – взволновано проговорила я, покосившись на печь.

– Нет. – пробубнила, вскакивая с печи Марта.

– Что это за сигнал? Почему голос такой надрывистый?

– Охотники вернулись. Оставайся тут. Дверь никому не открывай, чтобы тебе не говорили. Поняла меня, Ари? – Тон её голоса заставлял подчиняться беспрекословно. – Я вернусь как что-то выясню.

Тревога, что исходила от вечно спокойной Марты, пугала меня больше всего. Кивнув ей в ответ, девушка быстро накинула верхнюю одежду и выбежала во двор. Выглянув в окно, я увидела, как все члены стаи спешат в дом альфы. Проведя долгие несколько часов в ожидании у окна я невольно начала засыпать.

Проснулась уже утром, Марты все еще не было дома. Надев штаны и рубашку, я вышла во двор и огляделась, деревня как вымерла, на улице не было никого. Дети не бегали, а взрослые не работали во дворах. Сердце неприятно заныло, а в голове вспыхнули воспоминания о прошлой ночи. Я незамедлительно побежала к дому альфе, Алларик наверняка должен быть в курсе происходящего. Как только я открыла дверь на меня тут же навалилась тяжелая атмосфера, царившая в доме альфы.

– Я не могу оставить это просто так, безнаказанно. Да что она там себе возомнила! – послышался возмущенный голос Алларика.

– Мы не можем напасть без союзников, она нас уничтожит. – раздался угрожающий рык незнакомца.

– У меня есть на примете один человек что может нам в этом помочь. – проговорил Алларик.

После этих слов я не могла больше стоять в коридоре и вошла в комнату. Мой взгляд был обращен к альфе. Поклонившись, как того требовал этикет, я выпрямилась и оглядела незнакомца, что стоял рядом с хозяином дома. Это был высокий мужчина, густые черные волосы зачесаны немного назад, атлетическое телосложение и широкие плечи выдавали в нем воина. На лице красовались достаточно резкие скулы, переходящие в слегка пухловатые губы, пронзительные зеленые глаза сейчас были направлены на меня, его изучающий взгляд заставлял меня чувствовать себя неловко.

– Алларик, могу я узнать, что вчера произошло? – проговорила я, возвращая внимание на альфу.

– Вчера вернулись охотники, которых мы так долго ждали… – после минутной тяжелой паузы волк продолжил. – Вернулись не все. На границе на них напали темные эльфы, дальше тебе все расскажет Лука.

Оборотень сел на высокий деревянный стул и слегка кивнул незнакомцу, веля ему продолжать рассказ.

– Нам пришлось подойти к границе с эльфами, дичи не было практически во всем лесу, а на беременных или животных с детенышами мы не нападаем. Только возле границы нам удалось найти небольшое стадо оленей. Мы уже принялись охотиться и заняли нужные позиции, как из леса вышли темные. Настрой у них был враждебный. Они говорили, что мы пересекли их границу и охотимся на их оленей. Но я следил за границей это все еще была наша территория. Когда мы не согласились уходить с нашей земли они достали оружие. У них были огненные стрелы с искрами, я раньше такого не видел. По итогу сражения я потерял одного волка, двое ранены. Нам объявили войну. – подытожил незнакомец.

– Это еще не война, Лука. Это пока что предупреждение. – Алларик посмотрел на меня. – Ариадна, я дам тебе одного волка в качестве представителя от своего клана. Пока ты будешь собирать союзников, я призову другие кланы оборотней к битве. Надеюсь у тебя все получится. А теперь оставьте меня. Лука, ты поедешь с ней.

От неожиданного заявления альфы, незнакомец удивленно взглянул на меня, но подхватив меня под руку тут же вывел из дома.

– Можешь объяснить почему Алларику и Марте так плохо? Это как-то связано с погибшими или ранеными? – взволновано проговорила я.

– У Алларика ранен сын, а у Марты будущий жених. – сухо проговорил волк. – Собирай вещи, сейчас же выезжаем.

– Для начала я хочу взглянуть на раненых и убедиться, что с Мартой все хорошо. – в приказном тоне заявила я.

Волк лишь недовольно фыркнул, но все же повел меня куда-то в деревню. Проходя по улице, я могла заметить с каким восторгом дети смотрели на моего сопровождающего, они то и дело отдергивали шторы и выглядывали в окна. Родители ругались, заново затворяли окна и убирали детей. Как только я переступила порог местного знахаря, то увидела уже сидящую на скамейке Марту. На ней не было лица, заплаканная и поникшая, как цветок, она больше напоминала распухший труп, нежели молодую девушку.

– Зачем он поехал туда? Зачем! – выпалила Марта глядя куда-то позади меня.

По лицу Луки пробежала глубокая скорбь завидев Марту. Обойдя меня, девушка принялась бить волка кулаками, при этом истошно крича и проклиная его.

– Почему ты не взял его с собой?! Почему?! – взвыла она.

– Мар, он выживет, я обещаю. Он хотел бы тебе кое-что передать. – с болью в голосе проговорил волк. Сунув руку в карман, он достал небольшой кулон и вложил его в руку девушки. – Мар, он хотел, чтобы они не дошли до тебя. Уезжай отсюда. Мы найдем тебя как все закончится.

– Я без него не уйду. – взвыла девушка, бросаясь к одной из коек.

Подойдя ближе к койке, я увидела красивого светловолосого юношу. Он был бледен, на коже выступил пот, его била жуткая лихорадка. От моего близкого присутствия волчица напряглась.

– Покажи мне рану. Если сейчас не пустишь меня к нему он умрет от заражения крови. – требовательно заявила я, не обращая на девушку никакого внимания.

Откинув одеяло, я заметила рану на боку, ранение было не слишком глубоким, но судя по сильному и неравномерному ожогу заживало плохо, даже с ускоренной волчьей регенерацией. Помыв руки в ведре с чистой водой, я принялась осматривать рану. Ожог был достаточно поверхностный, но лихорадка говорила о заражении крови. Возможно стрела была чем-то обработана, в любом случае нужно остановить заражение и унять лихорадку.

– Принесите горячую воду и холодную воду, крапиву, ступу, цветки ромашки, бессмертника, зверобоя, березовые почки и листья земляники. Быстро. – прикрикнула я.

Когда все было готово, я принялась выдавливать сок крапивы, он обеззаразит рану. Остальные травы я кинула в горячую воду, по готовности я влила сок крапивы на рану, раненый волк невольно завыл.

– Держите его – крикнула я, хватая свободной рукой за ногу волка.

Лука среагировал мгновенно, схватив друга за руки он крепко его держал на кровати. Наложив повязку с крапивой на рану, я принялась поить больного отваром. Обезвоживание давало о себе знать и молодой оборотень с жадностью поглощал предложенное ему питье.

– Это все что я могу для него сделать. Теперь все зависит только от него самого. Давайте ему этот отвар три раза в день. Должен пойти на поправку. – тихо проговорила я.