Меня зовут Ариадна Шепард. Мне уже 27, я с отличием окончила университет и теперь работаю рядовым разработчиком робототехники, в лучшей научной лаборатории нашего города. Я бы чувствовала себя лучше, если бы следом за мной не увязалась местная стерва нашего института – Мэригольд Херингтон. Я не спорю, она была умной девушкой в сфере ботаники и прекрасным химиком, но был у нее огромный такой минус – это её зловредный характер. Она подставляла всех, кто был ей неугоден, и я не стала исключением. Получилось так, что моим заветным желанием стало уличить её хотя бы в одном проступке. В свою очередь, заподозрив меня в том, что я ищу на нее компромат не осталась в стороне и стала нещадно мне мстить. Наша война затянулась и задела не только работу, но и личную жизнь. Доходило до того, что она "случайно" проливала кофе на мой проект и мне приходилось все переделывать. Из-за Мэри я неоднократно получала выговоры от начальства и лишалась премии.

На дворе был уже вечер, когда я закончила писать очередной проектный отчет. Откинувшись на стуле, я устало потерла глаза. Нужно было вызвать такси и ехать домой. Выйдя из кабинета, я заметила, что в лаборатории горит свет.

– Наверняка Джонатан опять забыл выключить свет перед уходом. Этого работягу только могила исправит. – проворчала я и направилась по коридору.

Какого же было мое удивление, когда я обнаружила Мэри, фотографирующую документы проекта о квантовом перемещении. Влетев в лабораторию, я тут же выхватила её телефон.

– Ты чего творишь? Эти документы нельзя выносить и тем более фотографировать. – закричала я.

– Ой, подумаешь, пара фото. Зато смотри что я обнаружила. – с язвительной улыбкой она указала на строчку в документе. – Наши коллеги собираются его тестировать на людях. Если все пройдёт успешно, любая страна купит эти разработки за бешеные деньги. Так что будь хорошей девочкой и отдай мне телефон.

– Если это вытечет наружу, всех, кто имел доступ к лаборатории посадят и тебя, кстати, тоже.

– Ариадна, а никто и не узнает, что я тут была. – девушка помахала перед моим лицом чужим ключом и тут же спрятала его в карман. – А если не отдашь сейчас телефон, я разошлю всем твои голые фотографии, а еще выложу в интернет твое домашнее порно, где ты развлекаешься с Филиппом.

– Да откуда бы у тебя взяться фоткам, да еще и с видео. Я отнесу твой телефон начальнику охраны и пусть он с тобой разбирается. – я победоносно улыбнулась и уже направилась к двери, как до меня донесся голос соперницы.

– А я с твоим Филиппом спала и в сексе он не так хорош, как ты о нем говоришь.

– Ты врешь! Он не мог. – прошипела я разворачиваясь.

– Тогда откуда я знаю, что у него шрам на левой стороне живота и татуировка на груди в виде змеи. – с ухмылкой проговорила она, не сводя с меня хищного взгляд.

Для меня эта новость была последней каплей, бросив её телефон куда-то на пол, я в одночасье преодолела расстояние между нами и вцепилась ей в волосы. Гнев и обида смешались во мне в страшный коктейль. Обескураженная девушка упала на пол, воспользовавшись преимуществом я села на нее сверху, мысли были только об одном, отомстить этой бестии за все годы унижения, что она принесла в мою жизнь. Но девушка не растерялась и с размаху зарядила мне чем-то по голове. Осколки посыпались по полу с оглушительным звоном. Со стоном я свалилась на пол и ухватилась за голову. В глазах все немного плыло, а в ушах стоял звон, но сдаваться я была не намерена. Когда я поднялась на ноги, то собиралась уже продолжить нашу кошачью драку, как за спиной Мэригольд появился слишком яркий свет. Глаза тут же сощурились, и я едва могла различить предметы. Почувствовав, что ко мне тянутся чьи-то руки, я инстинктивно хотела было за них ухватиться, только руки толкнули меня на свет. А потом темнота.

– Черт, как же болит голова… – простонала я, приоткрывая глаза. – И где я вообще?

Вокруг меня простиралось большое пшеничное поле. Справа, откуда-то издалека, доносились крики людей и ржание лошадей, а вот слева раскидывался широкий и густой лес. Костюм на мне был изорван в клочья, с глаз текла кровь, голова разрывалась от боли, а еще меня страшно мутило. Сил подняться у меня не было, тело ныло так, что казалось каждая кость в моем теле была сломана. Вытерев кровь с лица, я приложила пальцы к пульсирующей вене на шее.

– Пульс слегка учащен, но не сильно. В любом случае сейчас мне нужен врач. А также нужно выяснить где я и раздобыть нормальную одежду. – пробубнила себе под нос я.

Первые попытки подняться не увенчались успехом, тело отказывалось мне как-то содействовать, каждое движение отдавалось ломотой в теле. Пролежав так еще минут десять, я провалилась в сон. Проснувшись в очередной раз все на том же поле, я наконец-то начала чувствовать себя лучше. На улице уже вечерело, мне несказанно повезло что погода была теплая и за несколько часов, лежа на пшенице, мое тело не окаменело. Поднявшись на ноги, я пошарила в карманах. Найдя всего пару долларов и кредитку, я разочарованно вздохнула и медленно зашагала в сторону цивилизации.

До города оказалось идти недалеко, но как только показались ворота города я опешила. Возле ворот крутилось множество существ, которых я видела только в фильмах и играх. Тут вам и эльфы, и орки, и еще черт знает кто. Мне казалось, что все это сон или какая-то злая шутка. Этого же не может быть! Подойдя ближе к городу, я стянула с себя тугую резинку и распустила длинные рыжие волосы. Никто не обращал на меня внимания, зато я рассматривала все с огромным интересом. Некоторые существа очень походили на людей, но из фильмов и сериалов я знала, что это могут быть какие-нибудь оборотни или вампиры. Завернув в переулок, я прошлась вдоль дороги, на балконе одного из домов сушилось какое-то старенькое платье. Мучаясь угрызениями совести, я незаметно подошла к балкону. Осмотревшись по сторонам, я не заметила никого, кто мог бы меня остановить или не дать мне сбежать. Делать было нечего, пришлось схватить платье и накрыть его пиджаком. Забравшись в темный переулок, явно неблагополучного района, я переодела свою рваную одежду на влажное платье.

Выйдя в новом образе на главную улицу, я принялась изучать инфраструктуру города. В первую очередь мне нужно было найти работу и ночлег, а там уже можно будет придумать что делать дальше. Побродив по городу не меньше двух часов, я уже совсем отчаялась найти работу и забрела в очередную небольшую лавку. С порога в нос ударил запах целебных трав и настоев. За стойкой стояла невысокая пожилая женщина, она ловко ощипывала цветы ромашки.

– Чего желаете? – проговорила женщина, не отрываясь от своего занятия.

– Я ищу работу и жилье. Могу заниматься хозяйством и помогать в лавке. – проговорила я.

В фармацевтике я была ну совсем не очень, я училась на инженера и хорошо знала робототехнику, но увы в этом месте даже не знают о технической стороне цивилизованной жизни. Зато тут хорошо развита магия и фармакология с врачеванием, то есть совсем не про меня. Оглядев меня с ног до головы старушка одобрительно улыбнулась.

– Что ж, есть у меня для тебя работа, будешь дом убирать и постепенно учить отвары, жить будешь на чердаке. Платить буду мало, 10 серебряников в месяц, если будешь много есть и мало работать уменьшу до 5. Согласна? – проговорила женщина.

– Да. – облегченно вздохнула я. Деваться мне все равно было некуда, либо сюда или в хостел за стойку регистрации, а там я точно не только стоять буду, судя по вымученному взгляду персонала.

– Хорошо. Меня зовут Джанун. А тебя?

– Ариандна. Можно просто Ари. – вежливо проговорила я.

– Поднимайся тогда наверх и осмотрись, к работе приступишь завтра. – проговорила женщина, провожая меня по лестнице на вверх.

Поднявшись на чердак, я осмотрела новоиспеченную комнату. Она оказалась достаточно светлой и просторной, но все портили грязные полы и куча пыли. В комнате расположились стеллажи с отварами, сухими травами и порошками, на крыше виднелось небольшое окно с выходом на крышу. Осмотрев фронт работы я, попросив у Джанун тряпку и ведро воды, я принялась прибираться. Когда с уборкой было покончено, на улице было уже темно, чтобы соорудить себе постель, мне пришлось обратиться к местному конюху и натаскать себе сена в качестве матраса. Выпросила у хозяйки теплое одеяло и небольшую подушку я уже хотела рухнуть в кровать. Как раздался голос Джанун зовущий меня на ужин, а желудок уже прилипал к стенкам так что я с большим воодушевлением спустилась вниз. На столе стоял кисель, овощное рагу и несколько ломтиков серого хлеба, возле камина дымился горячий чайник. На вкус рагу было намного вкуснее, чем на вид.