Этот остров и вправду никогда не спал. До безумия шумные районы днем с наступлением ночи распахивали новые двери, чтобы явить миру свои пороки. И у ворот запретного царства было имя – Бангла Роуд.

И я остановилась прямо у ворот этого королевства и с незримого порога частично видела, что меня ждет. Отдельные куски безумия прослеживались со входа, но остро ощущалось, что ближе к сердцу Банглы я увижу больше. Это ощущение витало в воздухе. То что было скрыто от моих глаз, уже проникло в сознание, заставив пылать огнем мою кожу.

С шумным выдохом я прошлась под вывеску, осторожно ступая сквозь толпу.

Здесь на меня поглядывали, обращали внимание. Я сталкивалась с глазами разных людей и их губы расплывались в хитрые ухмылки.

Отшатнулась от зазывалы, схватившего меня за руку. За его спиной девчонки отплясывали на барной стойке под ритмичную музыку. Пройдя один бар, наткнулась не следующий. За ним еще один. Эта улица сплошь состояла из баров и я немного расслабилась. Чтобы в следующую секунду вытаращить глаза на всунутое в мои руки меню.

Первые прочитанные позиции и кожа не щеках вспыхнула. Это не меню. Точнее меню, но не из еды.

– Бом бом, – мужчина ткнул в один из пунктов, продублированных на русском языке. «Пинг Понг пилоткой» – бом бом, пошли, – позвал он с мяукающим акцентом, – пошли… очень хорошо, – мужчина прошмыгнул в одну из дверей, ведущей в помещение с красной подсветкой.

По инерции кивнув, я бросилась дальше. Остановилась рядом с толпой и привстала на цыпочки, чтобы рассмотреть происходящее. В центре круга из людей два тайца демонстрировали брейк-данс. Чуть дальше я едва не влетела в старушку, продающую сигареты прямо посреди улицы. Один покупатель мотнул головой и женщина достала маленький пакетик курительной смеси с характерной символикой.

С другой стороны от меня кокетливо и игриво высокие красавицы прокричали: «Хей, май пусси из свит». Почему-то я задержала на них взгляд. Их внешность с одной стороны была почти идеальной, но с другой – я уловила фальшь. Впрочем, незатейливый пьяный турист уже повел двоих девушек дальше по улице, сжав пятерней подтянутую попку одной из них.

Под радостный возглас в соседнем баре девушка тайка забивала по очереди с пожилым немцем гвозди в полено. От удивления подняв бровь, выстраивала предположения, что это? Может какая-то игра?

Обернувшись, проводила взглядом компанию выходящую их клуба. Тут были и ночные клубы и кафе и много торговцев. В глазах рябило от продаваемого ими светящегося товара. Слишком много всего пестрого и чрезмерно шумно. Музыка играла одновременно отовсюду. Много непривычного и странного. Зазывалы вылавливали в толпе гуляющих людей, потенциальных посетителей. Торговля всем чем только можно, шла активно и навязчиво.

Куда бы не попадал мой взгляд, он фокусировался на чем-то новом и ослепляющем. Меня охватила полная дезориентированность. Казалось бы, моя задача состояла в том, чтобы пройти по прямой до пляжа, но я потеряла направление. Исчезли границы. Пропало даже понимание, где ночное небо и земля. Меня словно поставили на вращающийся круг и раскрутили до головокружения.

И в этом вихре я впервые увидела его.

Фигуру, чьи глаза смогла рассмотреть среди множества хитрых прищуров. Бронзовую кожу, освещенную бликами огней. Она сияла ярче, чем вывески на Бангла Роуд.

Сжимая пальцами сигарету, он стоял на другой стороне улицы. Нас разделяли люди, ищущие пикантных развлечений, что предлагала Бангла.

Оголенный по пояс незнакомец, безразлично скользил взором по окружающим. Неторопливо поднося к губам фильтр, он выдыхал рваное облако дыма, медленно растворяющегося в духоте.

Почему этот незнакомец привлек мое внимание? Ответ не приходил. Просто в одно мгновение все мои мысли заполнил его образ. Он идеально вписывался в обстановку, но при этом существовал особняком, будто просто передо мной была другая картинка, случайно вклеенная в общий пейзаж.

Я прошлась взглядом по каждой черте его нордического лица, спускаясь ниже по его загорелой груди, которую украшал какой-то амулет на шнурке. Ловила детали. Смотрела на его расслабленные запястья и отметила для себя его отрешенность. В нем было нечто холодное и резко контрастирующее с уличным зноем. Эта прохлада исходила даже от тона его загара, отливающего холодной бронзой.

Казалось, стоит мне приблизиться и во мне остынет каждая клеточка. Успокоится от утомляющей духоты и я впервые за все дни пребывания на острове смогу дышать привычным кислородом. Незнакомец манил и я невольно прошептала:

– Кто ты?

Будто услышав меня, он повернул голову в мою сторону. Мое сердцебиение оборвалось и ускоренно забилось вновь. Меня словно застали за непристойным занятием. Я вроде ничего плохого не делала, просто смотрела из любопытства. Но его взгляд пронзил глубоко и до онемения в конечностях. По телу пронесся вихрь, взбудоражил все мое существо, до резкого скачка внизу живота.

Зрительный контакт прервался блеском страз в пышных прическах. Перед моим носом вышли нарядные дивы в карнавальных костюмах. Их тотчас окружили люди, желающие сфотографироваться.

Во мне что-то заклинило. Я переключила внимание на нарядных див и окружающую их толпу. Зависла, наблюдая. Сияющие особы с ярким макияжем, нанесенным почти ювелирно, кокетливо хлопали ресницами. За фото с собой они брали деньги.

«Словно Барби» – промелькнуло в моей голове и эту мысль перекрыла другая:

«Незнакомец?»

Моргнув, отвлекалась от сияния страз и вспышек смартфонов.

Я выглядывала этого парня, словно наркоман барыгу.

Его не было. Исчез. Растворился как мой личный бред. Но за тем местом, где ранее стоял незнакомец, я заметила проулок.

Зачем я пошла туда? Задавалась этим вопросом, пересекая улицу. Меня вели вперед необъяснимые глубинные чувства, заставляющие забыть о том, что мне нужно в отель.

Свернув за угол, я в очередной раз погрузилась еще на одну ступень местной экзотики.

Здесь не было зазывал. Более скромные по антуражу и площади бары выделялись более броской атмосферой ничем не прикрытых развлечений. Здесь я видела куда больше местных, чем на основной части Банглы Роуд. В этом месте меня встретили более откровенно одетые танцовщицы. Некоторые оголяли груди, развлекая посетителей заведений. По углам рядом с местными пабами на пластиковых стульчиках восседали скучающие тайки в нижнем белье с прайсом своих секс услуг. Здесь я впервые ощутила настоящую Азию. Каждая деталь выдавала ее. Более узкие проемы, больше хаоса с движением и крайне мало европейских лиц. Встречала редких туристов и они вряд ли были случайными гостями этого проулка.

Проходя мимо небольших стоек совсем крошечных баров, заглянула в меню одного из них, которое мне протянула девушка, сидящая на барном стульчике. Она не была похожа на официантку. Красные губы, черное платье с пайетками и очень высокие каблуки. Отвлекшись на цены, заметила, что они были на порядок ниже, чем встречаемые мной ранее в заведениях общепита. Девушка, которая протянула мне меню, переключилась на мужчину в ковбойской шляпе. Посетитель средних лет, усевшись за барную стойку, спросил ее:

– Леди бой?

– Ноу, леди, – она игриво улыбнулась и подхватив его ладонь, опустила себе на промежность.

Ковбой, удостоверившись, что перед ним настоящая девушка, осмотрел столешницу в поисках меню и я протянула ему свое, но девушка в черном платье сверкнула в мою сторону неуловимым осекающим взглядом и достала из под стола другой лист в пластике.

Я присмотрелась к прайсу в другом меню, что мужчина получил от девушки и у меня округлились глаза. Наценка на те же позиции была процентов на сто пятьдесят.

Вот это поворот.

Сама девушка, обняв ковбоя со спины, промурлыкала что-то ему на ухо и получив в ответ кивок, громким свистом подозвала официанта и озвучила ему общий заказ.

Не успела я отойти, как официант впихнул в мои руки коктейль и расставил несколько шотов на стойке перед ковбоем и девушкой. Тайка подмигнув мне, моментально осушила свой стакан, потянувшись за другим, очень дорогим коктейлем.