— Не хочешь, не описывай, — сказал я, — мне нужна только одна картинка, и все. Портрет. То, что он усатый, мне ни о чем не говорит.

— Он шатен, у него голубые глаза.

— Мозги тебе поломать, что ли, — я сжал кулак и похрустел костяшками.

— У него галстук голубой был! Я не знаю его имени! Отжахайся ты от меня уже! — Илья нервничал, и я решил не перегибать палку.

— Хорошо, господин вор, тогда я вас покидаю, — сказал я, — до новых встреч.

— Убирайся! Я не хочу с тобой больше встречаться!

— Все вы так говорите, — нагло улыбнулся я, — но если я узнаю, что ты меня обманул или недоговорил что-то, то мы обязательно встретимся еще раз, и клянусь, ты эту встречу запомнишь на всю свою оставшуюся короткую жизнь, особенно если у меня будет Клык Гаки.

Все, можно просыпаться или еще чуть-чуть погулять. Я встал с женщины и подошел к одной из картин. На ней был искусно изображен греческий храм с колоннами и статуями. Я знал, что это своеобразный статический портал. Поэтому я просто прыгнул в него рыбкой и тут же оказался рядом с этим монументальным сооружением. Рагни выскочил из меня и принялся все обнюхивать.

— Это не сновидческая локация, — сказал он, — мы с тобой в реальном месте.

— Греция, судя по всему. Интересное место и хорошо охраняемое, — я указал на камеры наблюдения и пару башенок с зенитными установками, такими же как и у императора во дворце. Где-то вдалеке виднелся высокий каменный забор.

— Илья был здесь, и не раз, — волк водил мордой во все стороны, — и те ведьмы тоже.

— Да, я думаю, ему подарили эту картину для связи с грайями, — я подошел к дверям храма. Они плотно закрыты, а замок здесь похлеще, чем у Ильи. До утра можно ковыряться.

— Это их штаб, — резюмировал Рагни.

— Да я понял уже. Мы нанесем им визит вежливости позже. Запоминай эту локацию, — сказал я, — я думаю, что с Исис мы пересечемся еще не раз.

— Просыпаемся! — крикнул волк и завертелся как юла.

Утром меня ждал императорский авикар, только вот рядом с ним стояла Ксения. Я понял, что произошло нечто серьезное. Я даже завтракать не стал, а быстро оделся и залез в транспорт.

— У нас проблемы? — спросил я вслух, глядя на холодное лицо Ксен.

— Да, и весьма серьезные.

— Можно я попробую угадать? — я сел за столик и принялся мазать бутерброды, — извини, не завтракал. Но вернусь к делу. Клык Гаки пошел в ход, не так ли?

— Выходит ты в курсе?

— И применили его в ИСИТ, — добавил я, и Ксения побледнела.

— Что рассказал тебе Илья?

— Ничего интересного, если честно, — я отправил первый бутерброд в рот и принялся тщательно жевать, — ну чего ты так на меня смотришь?

— Император желает тебя видеть и хочет слышать отчет. Первой. Так что придержи свою историю.

— Нас прослушивают, — хмыкнул я, — ничего удивительного. Тогда я поем молча. Тебе налить шампанского?

— Спасибо, не надо.

— А что так? Мы же аристократы — нам можно, — улыбнулся я, но Ксения промолчала и отвернулась. Впервые я видел ее в таком настроении. Кажется, что-то пошло не по ее плану. Ладно, будем молчать.

Авикар сел в уже знакомом мне месте — возле охотничьего шале. Видимо, сам император часто путешествует, но мы давно не виделись. Три недели. Зато теперь у меня теперь два тифона. Правда по-второму император мне пока ничего не писал.

Нас встретила местная стража и проводила к домику. Привет, старый дворецкий. А вот и зал с камином. Все как и в первый раз. Только император уже сидит в одном из кресел и потягивает шипучий лимонад. Я уже не мог смотреть на его мужское лицо, зная, что кадык и усы накладные. Я почему то сразу видел Андреа.

— Садитесь, — император жестом указал нам на стулья. Я снова оказался ближе. Дальше мне предстояло рассказать все, что я выяснил, и я решил ничего не утаивать. Да, я выбросил из сна Ксению, потому что не хотел, чтобы она пострадала от атак ведьм, а это бы точно произошло.

— А может быть, вы выбили ее из сна, чтобы она вам не мешалась? — прямо спросил император. И это был неудобный вопрос, на который ответить нужно было лаконично и аккуратно, никого не задев.

— Это вряд ли. Княгиня продемонстрировала отличные навыки по работе с порталами, — ответил я, — я не сомневаюсь в ее боевых навыках, но противников было очень много.

— Тогда расскажите как вы их победили, граф.

И я продолжил свой рассказ. Когда я дошел до королевы Исис, вернее, до ее дубля, император повелела мне остановитья.

— Ксения, — мягко сказал он, — я уже не в первый раз слышу, что грайи вмешиваются в наши дела. На протяжении последних нескольких лет, они атаковали наших сновидцев десять раз! И я просил разобраться с ними. Разве не так?

Лицо Ксении окаменело.

— Смею напомнить, что тайная канцелярия не занимается разборками с грайями или Алым ковеном. Эти ведьмы работают на князя Орловского, а с ним, вы сами понимаете, никто не хочет связываться.

— Я знаю, что он силен, как и вся его семья, но это не оправдание. По поводу неваших разборок, я уточню этот вопрос с Евой Феншильд. Может быть, у нее найдется управа, — император задумался, — хотя, если у нас есть такое оружие, как Сергей, можно поручить это дело ему. Он уже видел их, а значит, сможет выследить. Я правильно понимаю, что вы на это способны?

— Да, ваше величество, — ответил я, — я охотник. Я даже побывал рядом с их реальной резиденцией где-то в Греции.

— Мы в курсе, что у них есть целый храм Гекаты, в котором они режут собак и устраивают колдовские обряды, — кивнул император, — однако, Греция — это такая глушь. Такая провинция. Они еще даже не все русским языком владеют, хотя мы их обучаем уже больше пятидесяти лет. Кто вообще отвечает у нас за эту губернию?

— Князь Всеволод Овечкин, — быстро ответила Ксения.

— Надо бы всыпать ему пятьдесят плетей для смирения. Совсем он там зажирел в своих Афинах.

— Я займусь этим, только выдайте документ, — Ксения с готовностью достала из сумочки бумагу, видимо, типичный бланк приказов. Император тут же подписал ее и заверил своей печаткой.

— Пусть расскажет где находится эта резиденция. Если мы будем знать ее координаты, то следующий удар Тора придется случайно по ним, — император лукаво улыбнулся мне, — а что? У нас тоже бывают погрешности в расчетах. Никто не идеален. Что там с этим вором, Сергей?

Я коротко расписал свою встречу с Ильей и сразу же рассказал про картины, которые ему пишет неизвестный художник. Женщины сразу же загадочно переглянулись, и я понял, что без магии тут не обошлось. Император внимательно меня выслушал и попросил подать чай с фруктами и сладостями.

— Создатели покрывают преступника, — внезапно сказала Ксения, — они уже поймали того, кто отключил систему безопасности, но выдавать его не собираются. Говорят, что это их личное внутреннее дело.

— Этим они мне и не нравятся, — Андреа поморщилась, — у нас нет никакого контроля за ними. Они в любой момент могут предать нас. Сегодня они не выдали предателя, а завтра решат сместить меня или тебя, Ксения.

— Я уже говорила вам, что шаткое равновесие держится на тоненькой ниточке доверия.

— Да, только мое терпение подходит к концу. Сергей, видимо, не совсем понимает о чем мы говорим, — император посмотрел на меня, — чаю?

— Черный, пожалуйста. Я как раз таки все прекрасно понимаю. У вас слишком много тайных лиц, творящих историю. Даже удивительно, что вы все еще не передрались за власть.

— Не было превосходства ни у одной из сторон, — сказала Ксен, добавляя два кубика сахара в фарфоровую чашечку, — но с вашим появлением все изменилось.

— Конечно, — кивнула головой Андреа, — Церковь и Инквизиция носятся с Софией и хотят обставить ее возвращение, как магическое чудо божественного пророчества. Это сильно не нравится тем же Создателям, и отчасти нам.

— Почему вам-то? — спросил я.