— А по пути расскажешь, что там наши "прыгалки" придумали. Я краем уха слышала, что они на тебя пытались всю вину скинуть, — проговорила Сиб и направилась вперёд, указывая направление.
До ближайшего кафе мы добрались через десять минут. Десять минут, за которые я успела поделиться с друзьями прошедшим разбором полётов у Марисоль и выслушать комментарии по поводу своей удачливости.
За ужином я постаралась плавно перевести тему на прошлое Ника. Расспрашивать Сиб гиблое дело — некрос слишком закрытая в этом плане. Болтать о себе — чревато выдачей фактов, которые мои внимательные друзьям потом мне же и припомнят.
Оказалось, что наш рыжик окончил с отличием ведьмовскую школу Барагэля, городка, что находился в самой глубине континента. Никогда до этого не покидал родной ковен и вообще мало путешествовал по миру. Выросший в семье, где, кроме него, проживали две бабушки, три сестрицы и сама мама нашего ведьмака, Ник не привык к суровым реалиям внешнего мира.
Слушая его историю, я понимала, почему он так быстро пошёл на контакт со мной, а потом и с Сиб — он просто привык находиться в обществе женщин и считал это безопасной зоной. Не совсем верная тактика, если ты уж взялся что-то в своей жизни менять.
— Ну, а ты, Сиб? — закончив свой рассказ и оторвавшись от тарелки с мясными макаронами, Ник перевёл взгляд на некрос.
— Ну, а я — Сиб, — ответила ему девушка. — И это, пожалуй, всё, что можно обо мне сказать, — и, ощутив, как неуловимо изменился тон атмосферы, что сложилась в нашей компании, поспешила добавить. — Серьёзно, у меня было крайне скучное некросское детство. Лучше вот послушаем нашу Рию.
Я резко бросила взгляд на запястье, сделав вид, что страшно опаздываю.
— Хотела бы рассказать, да времени нет. Пойду на полигон, позанимаюсь немного. Сами видели, как меня сегодня на элементарке размазали.
— Так давай я тебе помогу? — Ник уже было поднялся со своего места.
— Не-е-е-е, — остановила я его порыв, — помнишь, что сказал магистр Роклет? Концентрация, марэ Ригару, концетрация! — старательно подражая голосу старого ведьмака, произнесла я. — А с вами я точно не достигну в этом успехов.
— Ну ла-а-а-адно, — разочарованно протянул ведьмак и вернулся к оставленному ужину. — Тогда до завтра?
— Да, увидимся на первой паре! — я махнула им рукой и отправилась на поиски полигона, где можно было бы отработать домашнее задание.
Искомое место обнаружилось достаточно быстро. Большая площадка, поделённая на квадраты-сектора, отгораживалась от остальной части кампуса защитным контуром — дабы нерадивые легаты ненароком не сожгли окружающие здания. Я прошла в самый дальний конец полигона, чтобы даже случайно забредшие сюда личности не могли меня обнаружить.
Заняв центр своей ячейки, приступила к разминке. Я не шутила, когда говорила Марисоль об улучшенной активации ауры после физических упражнений. В Ордене была разработана целая система зарядки, которая улучшала ток магии в крови.
После ряда наклонов, поворотов, прогибов и комплекса растяжки я уселась на попу и скрестила ноги. Теперь, когда тело избавилось от зажимов и обрело лёгкую усталость, можно попробовать сконцентрироваться на улучшении структуры моего стихийного щита.
Магистр Роклет советовал прочувствовать каждую стихию, элемент которой вплетался в защитные чары. Я постаралась отрешиться от всего происходящего — от шума деревьев по краям полигона, от скачущих в голове мыслей. А последние упрямо возвращались то к разговору с Марисоль, то забегали ещё дальше — к Данте.
Мне было искренне жаль Лорка — если бы нечто подобное случилось с Аароном, я бы так же цеплялась за любую возможность спасти его. И не гнушалась бы использовать для этого других людей. Ближе брата и родителей у меня никого нет. Но помочь Данте означало провалить задание, которое теперь имело не просто общелюменское значение, а касалось лично моей семьи. Орден без лишних разбирательств казнит папу, если я провалюсь и на этот раз.
По ритму сердца, что испуганно зачастило, я поняла, что моя медитация приносит прямо противоположный эффект. Вместо единения с миром я начинаю погружаться в мир личный — а он далёк от спокойствия. Глубокий вздох, пара кручений головой и я вновь попыталась сконцентрироваться на отрешении.
Да не тут-то было.
— Ну, вот мы снова и встретились, — этот гадкий голос я узнала бы из тысячной толпы легатов.
Поднявшись одним слитым движением, я развернулась к Биллу и, как ожидаемо, его прихвостням. В этот раз медведь подготовился лучше. Я узнала и веркера, и саттерна, и ведьмака. Но вот присутствие некроса в этой разношерстной компании, признаться, меня удивило. Соплеменники Сиб всё-таки предпочитали держаться от любых свар подальше. Не из трусости — им просто вся эта гонка за лидерством и доминированием была не интересна.
— Да чего ты ко мне прицепился? — со вздохом спросила я и машинально одёрнула форменную юбку.
Но, естественно, этот жест не укрылся от придурков, моментально приклеив их взгляды к моим ногам.
— Вот знаешь, — Билл вошёл в мой отсек и принялся обходить меня кругом. — Ты ведь умненькая девочка, могла бы сама понять — не стоит нам отказывать. Поигрались бы с тобой, да отпустили.
— Боюсь спрашивать, что входит в ваше понятие "поиграть"? — я скрестила руки на груди и сделала шаг назад, к самому краю защитной гряды. Если уж тебя загнали в ловушку, то тыл всегда должен быть прикрыт — это первое, что я усвоила на уроках тактики боя.
— А зачем спрашивать, сейчас на своей шкуре всё испытаешь. Только вот рассказать никому не сможешь, — оскалился Билл и принял полутрансформу.
Его банда последовала примеру лидера — саттерн уже призывал портал, ответная воронка которого зарождалась слева от меня. Ведьмак запалил огненные шары на руках, веркер укутался в завесу какого-то неприятного с виду газа, а вокруг некроса заколыхалась его умертвляющая аура.
— Кир, держи свою силу под контролем, убьешь её после, — не проговорил, проревел Билл. Бледные глаза дитя Плутона загорелись каким-то фанатичным огнём, и до меня дошло, что забыл этот парнишка в шайке двуликого.
Некрос просто любил убивать.
И если до этого я рассчитывала просто вырубить Билла и нескольких его подельников, то сейчас стало понятно — придётся биться всерьёз. Некрос не даст мне уйти живой.
Идиоты бросились на меня одновременно. Хотя почему идиоты? Видимо, с последней нашей стычки Билл поднатаскал своих ручных "пёсиков" и выстроил им такую стратегию, которая могла бы меня завалить. Только не учёл одного — меня учили драться против толпы и использовать их сильные стороны в свою пользу.
Поэтому, когда портал саттерна раскрылся полностью, я не стала дожидаться его хозяина и прыгнула туда сама. Одновременно ушла от атаки и свалилась на голову не ожидающего такого поворота легата. Повалила его на землю и тремя короткими, усиленными соларом, ударами в голову я отправила первого бойца в нокаут.
— Минус один, — сплюнула я и повернулась к остальным, которые уже поняли, что добыча ушла из капкана. — Кто следующий?
Вместо слов в меня полетели один за другим огненные шары ведьмака. Билл, не подставляясь под удары своего друга, кинулся ко мне по касательной. Веркер продолжал удерживать своё газовое облако рядом с собой — боялся, что под удар попадут остальные члены шайки.
Уйти от огня я не успевала, а стихийный щит не выдержит такой атаки, поэтому всё, что мне оставалось — это призвать солар и солнечный щит.
— Что за хрень? — воскликнул ведьмак, когда все его огненные шары разбились об янтарную преграду. — Ты же в элементарке тупица!
Та-а-а-ак, кто-то из милых одногруппников успел слить этим придуркам информацию о моих слабых сторонах. И я даже догадываюсь, кто именно!
В этот момент в мой щит влетел Билл. Солар в груди резко ухнул, выбирая остатки сил и вливая их в поддержание преграды. Я поняла, что такими темпами иссушу свою ауру и, в лучшем случае, впаду в кому. Это чистокровным выгорание солара грозит смертью, у меня же ещё были шансы выжить. Но проверять эту теорию на собственной шкуре я пока не хотела.