— Можно было и промолчать, — осторожно проговорил Ник. — Она же теперь не угомонится.

— Не факт. Таких крыс надо сразу ставить на место, — я искоса посмотрела на друга.

Неужели боится подстав со стороны парочки саттернов? Ведьмак затравленно оглядывался, будто ожидал новых издёвок. И, кажется, я начинала понимать, почему.

— Ник, тебя никто не тронет. Я обещаю, — я развернулась к другу и, положив ему руку на плечо, доверительно заглянула ему в глаза.

Рыжик не успел ответить, лишь судорожно сглотнул.

К нам широкими уверенными шагами подошёл Данте. Он окинул притихшую толпу строгим взглядом, что вкупе с его преподавательской униформой заставило многих легаток смущённо потупить взгляд. Видимо, магия строгого кителя и могучей фигуры действовали не только на меня. И, хоть мне уже было известно о повальной влюблённости студенток в декана, демонстрация этого знания мне не понравилась. Я не желала делить внимание Лорка ещё с кем-либо и даже начинала мириться с этим чувством. Будто имела на него какое-то право.

— Легаты, если кто успел забыть, я магистр Данте Лорк, — он провёл сетефоном по считывающему устройству и тем самым разблокировал дверь. — И в ближайшие три месяца я буду преподавать вам расогенез.

Он приглашающе вытянул руку в сторону аудитории. Попав внутрь, многие из нас присвистнули. В классе не было обычных рабочих мест. Прямоугольное помещение условно делилось на две зоны. В первой был установлен большой стол для голографического просмотра, вторая же отделялась от остальной комнаты силовым барьером. Вдоль стен располагались витрины с учебными пособиями по каждой известной расе.

— Легаты, моя методика обучения проста — я говорю один раз, вы записываете за мной то, что, как вам кажется, вы не сможете запомнить. В начале и конце каждой пары я буду проводить краткий опрос по усвоенному материалу. За каждый отвеченный вопрос начисляются дополнительные баллы к вашему рейтингу.

— А если не ответить на вопрос? — спросил кто-то позади меня.

— Тогда баллы будут отниматься. На моих лекциях вы запросто можете уйти в минус, — мужчина сверкнул глазами так, что мы поняли — магистр не собирался с нами любезничать и делать скидок на первый курс. — Все всё поняли?

Лорк не стал дожидаться нашего ответа, молча подошёл к центральному голограф-столу и включил визуализацию. Перед нами возникло некое подобие древа с множеством ответвлений. На каждой "ветке" висела сфера с крутящейся внутри планетой Солнечной системы. Я поймала себя на мысли, что пытаюсь попасть под взгляд Данте, жду, что он обратит внимание на меня. Но магистр, если и выхватывал мой образ из общей толпы, то ни единым движением не выдавал наше с ним знакомство.

И меня это отчего-то беспокоило, вселяло тревожность. То ли мои слова в лазарете, которые ему должен был передать Оливер, то ли похождения в библиотеке, а может, всё вместе, заставили Данте изменить отношение ко мне. Это могло стать проблемой для выполнения нового задания.

"Да, я именно из-за задания переживаю!" — я попыталась убедить саму себя. Хотя кого я обманывала? Меня действительно беспокоил такая отстранненость со стороны Лорка.

— Как вы знаете, общим предком всех ныне существующих рас являются обычные люди. Без способностей к управлению магией, без каких-либо увеличенных физических показателей.

Магистр обходил стол и не смотрел на нас. Казалось, его вовсе не интересовало, будем ли мы что-то записывать или слушать.

— Вспышка преобразующей энергии изменила генный код человека обыкновенного, — Лорк щёлкнул по своему сетефону, и над столом зависло изображение мужчины. — До сих пор точно неизвестно, почему одни люди обрели способности к левитации, а другие, например, научились убивать одним взглядом. Есть теория, что это связано с покровительством планет нашей системы. Якобы та планета, что являлась доминирующей в момент рождения человека, наградила его определёнными способностями...

— Да это всем известный факт, магистр, мы же проходили теорию натального происхождения ещё в школе, — закатив глаза, высказалась Цисси. — Что ещё можно изучать-то?

Саттерн не переставала удивлять меня своим снобским поведением. Ладно, когда что она, что Нина, вели себя так по отношению к остальным легатам. Но прерывать лекцию, сомневаться в профессионализме магистра… Да тут попахивало слабоумием, а потому и отвагой.

Все молча ждали реакции магистра. Я не удивилась бы, если после такого заявления Цисси уже сегодня вечером собирала бы вещи домой.

— Хм, действительно, какое упущение с моей стороны, — спокойный голос Данте не ввёл меня в заблуждение. Да, он не бесился, не злился, но от холода в его взгляде, казалось, всё вокруг покрылось коркой льда. А холодная ярость, она пострашнее взрыва будет. — Следовало начать именно с основной темы нашего предмета. Расогенез — это, марэ Лотар, научное обоснование происхождение рас. Говоря научное, я имею ввиду подтверждённое фактами. А теория натального происхождения… При всей своей изученности, не является единственной. Но, раз вы заскучали, предлагаю продемонстрировать ваши космические дары.

В последние слова магистр вложил столько яда, что даже самый тупой бы понял — Лорк не приверженец классической теории.

Данте активировал контур с силовым барьером, взял со стола планшет со списком группы и смерил притихших нас безразличным взглядом. Одной своей фразой Цисси настроила магистра против всей группы. И теперь придётся поработать, чтобы не выхватить минусов в свой рейтинг.

— Так, в вашей группе имеются представители всех рас, начнём с детей Плутона, марэ Сибилл Амидеус, — Лорк поднял взгляд от светящейся голограммы и кивнул некрос. — Не волнуйтесь, барьер надёжно защитит нас от проявления вашей силы.

— Так же, как ваш генератор пространственных карманов? — Сиб скептически приподняла бровь, а в аудитории, казалось, затаили дыхание абсолютно все. Я еле сдержалась, чтобы не шикнуть на некрос. Не то время и не тот объект она выбрала для саркастических заявлений.

— Справедливо, — хмыкнул в ответ Данте, — но в этом устройстве я уверен на сто процентов. Проходите.

Подруга прошла за ограждённый периметр, встряхнула руками и выжидающе посмотрела на Лорка.

— Что будете показывать? Вызов посмертного явления или умерщвление? — Данте говорил таким будничным тоном, будто предлагал некрос напитки. А вот многих в группе от такого выбора передёрнуло. Детей Плутона мало кто любил, уж больно жуткой была их сила.

— Умерщвление, — после секундной заминки ответила Сиб.

— Интересный выбор, — прокомментировал Данте и парой нажатий кнопок на пульте управления выставил напротив подруги несколько горшков с пышными кустами роз. — Легаты, запоминайте, некросам, согласно озвученной марэ Лотар натальной теории, их способности даровал Плутон, что вращается на границе Солнечной системы. Самой распространённой способностью является вызов призрака или посмертного явления, проще говоря, снимка момента смерти. Умерщвление, которое нам сейчас продемонстрирует марэ Амидеус — более сложное и опасное проявление их способностей. Сибилл, если готовы, приступайте.

Я с тревогой взглянула на подругу. Не понимала, почему она не стала звать любого доступного призрака, ведь с ними проще бороться, чем с вышедшей из-под контроля силой.

Сиб глубоко вдохнула и, как тогда в лабиринте, её фигуру окутало чёрно-зелёное марево. Медленно, будто движение давалось ей с трудом, некрос подняла руку по направлению к одному из горшков. Её аура, скользнув с кончиков пальцев, протянулось щупальцем к растению. Всего одно секундное касание и цветок осыпался почерневшими листьями и лепестками.

— Какая гадость, — шёпотом прокомментировала Нина, что стояла где-то за моей спиной.

А мне захотелось сделать шаг назад, чтобы от души оттоптать ей ноги. Но я ограничилась лишь холодным взглядом искоса. Саттерн поджала губы и умолкла, всем своим видом демонстрируя презрение.