Ассимиляция не была проблемой для новой невесты; она взяла на себя управление банковским счетом своего мужа и научилась пополнять его кредитные карты. Хотя это вызвало у адмирала большой финансовый стресс, он чувствовал себя обязанным обеспечить ее постоянным потоком новых черных мерседесов, ее любимой машины. Миссис Пилзнер больше всего на свете любила парковать машину на зарезервированной для флагманских офицеров парковке в базовом комиссариате или PX, выставляя напоказ свои драгоценности и, соответственно, свой статус перед преимущественно филиппинскими упаковщиками продуктов. У пары никогда не было детей, не потому, что они не могли, а потому, что они оба были слишком эгоистичны, чтобы дать то, что требуется в родительстве.

Сегодня даже адмиралу понадобился перерыв от ее непрекращающихся разговоров, придирок и сплетен. Пока она общалась по скайпу с родственником на Филиппинах, адмирал Пилзнер откланялся и вышел во двор, чтобы позвонить по мобильному телефону, который он использовал только для одного контакта.

Его первый звонок был направлен на полный ящик голосовой почты, который, как знал адмирал Пилзнер, был специально заполнен. Его второй звонок тому же контакту был отправлен его помощнику.

“Столица краеугольного камня. Офис Стива Хорна. Это Келси.”

“Это Джеральд Пилзнер для Стива Хорна”.

“Одну минуту, пожалуйста. Позвольте мне узнать, доступен ли он ”.

Две минуты спустя трубку взял Хорн.

“Джеральд, как там нос?”

Как, черт возьми, он узнал об этом?

“Все в порядке, Стив. Все это было частью моего плана заручиться поддержкой истории о том, что коммандер Рис неуравновешен и способен на все, ” солгал он.

“Отличная работа, адмирал. Мы ценим вашу жертву. Как Тедеско воспринял новость в вашем офисе?”

“Он не выглядел великолепно. Я думаю, у него с этим проблемы. Мы всегда знали, что он будет слабым. Он великолепен как сборщик средств, но у него подкашиваются колени, когда становится тяжело ”.

“Он был нужен нам для связи с Хартли. Держите его в покое, пока все не уляжется. Что нового о твоем человеке, Рисе?”

“Это незащищенная линия, Хорн”.

“Ты беспокоишься о том, что они отслеживают твои звонки? Ты король морских котиков, ради всего святого!”

“Они отслеживают все звонки, Гудок, всех”.

“Хорошо, давайте просто скажем, что план в действии, адмирал. Наша проблема будет решена через неделю. Наш друг, который находится в городе из Вирджинии, сейчас настраивает его. Хотел бы я рассказать вам больше — нужно знать и все такое. И не волнуйтесь, драма с его женой и дочерью играет в этом свою роль. Все свободные концы улажены, так что мы можем завершить новую серию испытаний. Препарат исправлен, Джеральд. Это работает, и это принесет нам много денег. Возможно, ты, наконец, сможешь позволить себе содержать свою жену ”.

Линия оборвалась прежде, чем адмирал смог ответить.

ГЛАВА 26

Сан-Диего, Калифорния

ЗНАЯ, ГДЕ РАБОТАЛ ХОЛДЕР это было огромным преимуществом. В какой-то момент он зашел бы в свой офис, и оттуда было бы легко проследить за ним. Трудная часть заключалась в том, чтобы не быть замеченным; Cruiser Риса точно не был машиной ”серого человека". Вокруг культовых автомобилей была создана огромная субкультура поклонников Land Cruiser, и гораздо чаще, чем можно было ожидать, его останавливал на парковке восхищенный фанат, чтобы поговорить о делах, что бесконечно раздражало Лорен. Рису понадобилось другое транспортное средство.

Хотя машина стояла прямо на подъездной дорожке, где она припарковала ее в последний раз, он не мог заставить себя воспользоваться старым золотисто-коричневым Jeep Grand Cherokee Лорен. Она любила эту старую машину, и хотя Рис часто предлагал обновить ее на что-нибудь поновее, она отмахивалась от этого. Ее джип работал просто отлично. Они обновятся, когда появится больше детей, сказала она, и Рис знал, что лучше не удивлять ее минивэном. Лорен не собиралась становиться мамой-минивэном, в этом он был уверен, независимо от того, насколько практичными могли быть вещи.

Оставив машину припаркованной перед их домом, они каким-то образом создали иллюзию, что Лорен все еще была там с ним, и в любой момент могла появиться с сумкой Lululemon через плечо, ведя Люси к джипу на урок акробатики, хихикая вместе, как сообщники в шутке, известной только им самим. Ее машина останется там, где была.

Рис знал, что он был вероятной мишенью для того, кто стоял за этим заговором, и что он должен был где-то скрываться, но он просто не мог заставить себя уйти. Пребывание в доме поддерживало его связь с Лорен и Люси, что было для него важнее, чем угроза смерти. Кроме того, насколько он был обеспокоен, он был уже мертв.

Он провел выходные, приводя дом в порядок, планируя следующую фазу своей операции и стараясь держать голову прямо. Он просмотрел стопку открыток с соболезнованиями и писем и сделал все возможное, чтобы ответить на все сообщения и электронные письма от друзей по всему миру, которые слышали о Лорен и Люси.

Поздним воскресным вечером Рис предпринял длительную пробежку. Он хотел убедиться, что все в его черепе по-прежнему там, где должно быть после биопсии, и у него было кое-что, что ему нужно было забрать на базе. Бег всегда помогал ему прояснить голову и сохранять концентрацию. После быстрой разминки он двинулся быстрым шагом, пробираясь мимо поля для гольфа и через главную улицу к общественному пляжу, откуда направился на юг. Он миновал кондоминиумы "Шорс", семнадцатиэтажные здания худшей архитектуры, какую только могли создать 1970-е, которые теперь были постоянным украшением прибрежного горизонта и отмечали южную оконечность частной собственности Коронадо. Рис остановился, чтобы показать свое военное удостоверение скучающему часовому, расположенному в небольшом импровизированном караульном помещении на пляже, прежде чем продолжить свой пробег мимо команд WARCOM, BUD / S и SEAL, взбегая на насыпь и преодолевая полосу препятствий SEAL.

Поскольку это всегда было хорошей проверкой, чтобы убедиться, что он в отличной форме, Рису нравилось преодолевать полосу препятствий. В BUD / S они будут выстраивать класс в соответствии с их предыдущим временем, чтобы все шло гладко. Рис никогда не был самым быстрым в классе, но он всегда был в тройке лучших. В группе голодных альфа-самцов это было время мирового класса. После BUD / S Рис и его товарищи по команде проходили курс в бронежилетах, чтобы быть уверенными, что они смогут эффективно передвигаться в снаряжении, которое они будут носить на дальности. Тренировки были хорошей проверкой физической силы, выносливость и маневренность, в то же время объединяя "Морских котиков" Риса, когда они преодолевали это как команда. Этим вечером все это принадлежало ему, и он атаковал его всем, что у него было: параллельные брусья, шины, низкая стенка, высокая веревочная стенка, грузовая сетка, балансиры, канатные передачи, грязное имя, уивер, Бирманский мост, горка на всю жизнь, веревочные качели, брусья для обезьян, наклонная стенка, паучья стенка, своды и финальный спринт до конца. К счастью, все в его голове, казалось, все еще было на месте. Хотя он тяжело дышал, он чувствовал себя хорошо. Он чувствовал себя готовым.