— Ох, позабыли обо мне и дети, и внуки. В других городах живут! Дочка хочет мне нанять женщину, чтобы по магазинам ходила, а я так не хочу напрягать чужих людей! Да и вообще им не доверяю, а то вдруг чо сопруть.

Она говорила без умолку, периодически путая и коверкая слова, а я согласно кивал, не перебивая.

— Если вам нужно, я могу вам помогать, — поддался я неожиданному порыву. Сам не знал, что на меня нашло, но уж очень хотелось помочь.

— Ох, Егорушка, может чай попьём? — спохватилась она. — Как раз рулетик сладкий купила, а одна его не съем.

Согласно кивнул, закрыв за собой дверь.

— Меня, кстати, Зинаида Григорьевна зовут. Но можешь звать меня баба Зина, — суетилась добрая старушка на кухне.

Вздохнул. Жила женщина в однушке и довольно бедно. И даже, несмотря на все беды, совершенно не унывала и умудрялась улыбаться.

Вскоре передо мной стоял ароматно пахнущий чай, печенья и дешёвый рулет.

— Ну, рассказывай, как у вас там с Даной? Мне кажется, она тебе приглянулась, — весело заметила баба Зина.

Вскинул брови, чуть не поперхнувшись чаем.

— Да, есть такое, — согласно кивнул: не стал спорить с мудрой женщиной. — Да вот только она ко мне холодна как лёд.

— Ой! — баба Зина махнула рукой. — Она здесь несколько лет живёт. Наблюдала за ней, понимаю её холодность. Был у неё мужчина, очень брутальный и симпатичный…

Нахмурился, но не перебивал. Мне почему-то казалось, что сейчас со мной поделятся очень важной информацией.

— Всё к свадьбе шло. Единственным был и неповторимым. А потом взял, да и изменил. Весь двор об этом гудел. Извиниться пытался, но Дана его не смогла простить. Там как раз у неё защитничек вырос, да и исцарапал изменщика.

Рассмеялся. Да, Жора, похоже, будучи молодым сорванцом, уже был неплохой защитой. Моя Веснушка была за ним, как за каменной стеной. Теперь я прекрасно понимал, почему она не хотела никаких других отношений.

— Покажи свою надёжность, — улыбнулась баба Зина, заметив перемену настроения в моих глазах. — Думаю, она оценит. Мне кажется, вы подходите друг другу.

Кивнул, согласившись. Я хотел попробовать. И теперь у меня даже появилась идея, что я мог сделать…

Дана

Злюсь. Злюсь на себя, что согласилась на свидание, поддавшись провокациям лучшей подруги. Злюсь на Андрея, что он плевать на меня хотел и отказался проводить. Похоже, он тоже был из категории парней, которым лишь бы переспать. Злюсь на Аню, что затеяла всё это.

Наконец, злюсь на Егора, потому что он никак не хочет отвалить от меня. И ещё злюсь на него же, что он мне всё-таки нравится. Несмотря ни на что.

Сама не знаю почему, но соглашаюсь сесть в машину ненавистного мне соседа. Егор умеет добиваться своего, я это вижу, понимаю, но ничего не могу с собой сделать. Боюсь, если он захочет сделать меня своей, у него это получится.

Даже если я не буду хотеть этого.

А я ведь хочу?..

Неожиданно Егор откровенничает, а я вспоминаю, как он пару дней назад проболтался, что отец сослал его сюда. А теперь идиот нагло врёт, что сам понял, что прожигал свою жизнь.

Это тоже не внушает доверия, поэтому я не верю, но разговор поддерживаю. Любопытство во мне куда сильнее, чем я могу себе представить. И это тоже бесит.

Язвлю, вываливаю всё, что накопилось, а затем спешу сбежать в свою квартиру. В свой дом. В свою нору.

Дома меня встречает Жора. Он неодобрительно мяукает, а мне даже кажется, что он щурится, осуждает меня. Закатываю глаза, качаю головой.

Не Жора осуждает меня. Я сама. Жора всего лишь кот. Умный, породистый, отличный спутник жизни, но кот. Он многое не знает, многого не понимает. Да и я не рассказываю, не делюсь с ним своими переживаниями.

Вскоре мой телефон сигналит сообщениями от Ани, а я их тщательно игнорирую. Теперь понимаю: её план сработал. Она старательно поиздевалась над Егором, запудрила ему мозги, но искусно столкнула нас. Заставила нас поехать вместе.

Похоже, именно таков был её план.

Кажется, она уверена, что Егор при должном воспитании способен стать нормальным мужчиной.

Моим мужчиной.

Морщусь, потому что сама не знаю, хочу я этого или нет. Моё сердце давно разбито, и я вряд ли смогу кому-то довериться. Вряд ли вообще способна быть с кем-то.

А мажорам я и вовсе никогда не доверяла. В студенчестве был у нас один идиот, через него столько девушек прошло! Бабник бабником. Переспал и забыл.

Чем Егор отличался от него? Тем, что решил начать новую жизнь? Замашки старой остались. Да и кто знал, может, это не истинное желание, а всего лишь возможность угодить собственному отцу?!

Следующие несколько дней упрямо избегаю соседа. И даже получается игнорировать Аньку, пока та не заявляется ко мне на работу в обед.

— Дан, я правда не знала, что вы будете в этом ресторане, хоть и предположила, что Андрей поведёт тебя именно туда, — виновато призналась она. — И да, я не должна была тебе бабника подсовывать. Ты знаешь, на фоне Андрея даже Егор выглядел джентльменом.

Вздыхаю и соглашаюсь. Подруга права: Егор действительно повёл себя куда лучше Андрея.

А ещё я просто не могу долго злиться на Аньку. Мы миримся и снова обнимаемся. Куда уж без этого.

— Кстати, Егор мне больше не звонил и не писал, — улыбается она, подмигивая. — Кажется, он просто хотел удостовериться, с кем целовался. Я ему не интересна. Ему интересна ты.

Тяжело вздыхаю, потому что совершенно не знаю, что мне делать с его неравнодушием. Потому что он мне тоже симпатичен, но я просто не могу решиться хоть на что-то.

В субботу днём раздаётся неожиданный звонок в дверь. Смотрю в щёлку и вижу Егора. Замираю, не зная, что делать: стоит ли открывать ему дверь?!

Егор

Я внимательно выслушал все слова бабы Зины и намотал на ус, планируя идеальное свидание. Кажется, я медленно начинал сходить с ума. Я думал о Дане каждую минуту своей жизни, и это выбивало меня из колеи.

Но за полдня я продумал идеальное, на мой взгляд, подходящее для вредной Веснушки, свидание.

Главное, чтобы она меня не отшила.

Время, проведённое в подъезде, пока я ждал, когда Дана соизволит открыть мне дверь, показалось настоящей вечностью. В какой-то момент я услышал, как она копошится по ту сторону стены.

Но почему не открывала? Не хотела меня видеть?

Постучался ещё раз, уже не скрывая своих нервов.

Дверь резко распахнулась, и рыжая соседка яростно уставилась на меня. В какой-то момент мне даже показалось, что её волосы вспыхнули.

— Чего тебе? — недовольно поинтересовалась она, откинув выбившуюся прядь назад.

За её спиной я услышал шипение. Жора вот-вот собирался пойти в атаку. И его жертвой, похоже, должен был стать я.

— Жора, цыц! — заметив это, произнесла она своему коту.

Вздрогнул, потому что меня тоже иногда звали Жорой. Но чаще Гошей. Дурацкое совпадение имён.

— Надеюсь, ты не мне, — попытался пошутить, улыбнувшись.

— Ты же знаешь, — закатила она глаза.

Бесцеремонно прошёл в квартиру, не боясь ни злой ведьмы, ни её домашнего хищника. Дана, ошалев от моей наглости, отступила назад.

— Чего тебе? — устало произнесла она.

Жора уже подобрался ко мне ближе, но у меня для вредного кота была припасена вкусняшка. Я достал её из кармана и открыл пакетик.

— Эй! Не смей задабривать его! — попыталась возмутиться Дана.

Жора тоже ошалел от моей наглости. Он перестал шипеть, удивлённо внюхиваясь в то, что я выдавил из тюбика. Я видел, как зверь боролся с недоверием ко мне и с желанием съесть то, что я ему давал. Умный, зараза!

Некоторое время мы молча смотрели друг на друга, а затем Жора, рыкнув, развернулся и засеменил вглубь квартиры, недовольно размахивая хвостом.

— А за его виляющей пушистой задницей прикольно наблюдать, — усмехнулся я, посчитав это небольшой победой.