- Почему? - донеслось суровое в спину от него. - С каких пор мы стали недостойны доверия?

- Дело не в этом, - вздохнула Лара, отчаянно желая, чтобы Роман ничего не заметил: ни дрожащих рук, ни запинок в речи. - Просто родители бы стали непременно капать на мозги, чтобы я вернулась под их крыло, замучили бы своей заботой или с мамы стало бы приехать сюда и жить со мной. А мне, знаешь ли, моя свобода дорога, - обернулась к нему, улыбаясь как можно более беззаботно, а не выглядеть жалко.

- Ладно, пусть так, хотя я не очень-то тебе верю, сестрёнка. Но будем считать, что я купился, и с этим мы разобрались, - сложил руки на груди и вытянул ноги, со скучающим видом разглядывая обстановку. - Итак, повторяю свой ранний вопрос, - продолжил пытать, - кто отец ребёнка?

- А вот это тебя не касается, братец - довольно жёстко оборвала его Лариса. - Кто бы он ни был, его имени ты не узнаешь. Считай, что у нас с ним своего рода договорённость. Он мне делает ребёнка, я не требую с него ничего. Каждый живёт, как хочет.

Вот тут с трудом обретённое спокойствие Романа дало трещину. Лицо его вытянулось, а в глазах отразился шок смешанный с недоверием.

- Ты спятила? - произнёс он спустя минуту молчания.

- Почему же сразу спятила? - развеселилась его сестра. - Я всегда говорила, что не хочу замуж и считаю всё это полнейшей глупостью - пожала плечами.

- Точно спятила, - постановил Роман, развернувшись к ней всем корпусом. - Скажи мне честно, Лар, ты дура? - посмотрел на неё усталым взором. - А о ребёнке ты подумала? Это ведь не игрушка. И отец ему нужен точно так же, как и мать. И скажи мне, когда он вырастет, ты ему так и скажешь? Мол, сынок, у тебя нет отца, потому что я решила, что он тебе не нужен?

Лариса заметно вздрогнула, что не укрылось от брата.

- Знаешь, Ром, тебе лучше уйти, - проговорила она негромко.

- Лар, прости, - тут же заволновался Роман, подскочил с дивана и вмиг оказался рядом с сестрой, крепко прижимая к себе.

- Ты правда думаешь, что я ничего не понимаю? - поддалась эмоциям девушка. - Не понимаю, на что обрекаю собственного сына? Но просто я не могу иначе. Не могу, Ром. Так будет лучше, правда. Для всех. Никому не стоит знать о том, что я беременна. Не нужно.

- Чёрт, Ириска, а ты ещё большая дура, чем я, - выдохнул брат ей в макушку. - Ладно остальные. Хорошо. Но ведь мне-то ты могла всё рассказать. Неужели думала, что я тебя оставлю? Нет, мне конечно хочется взять за шкирку и притащить того урода, что бросил тебя в таком положении, сюда, но ты же не оценишь подобного.

Лариса неуверенно хмыкнула.

- Не оценю, - согласилась она с братом. - И он не урод и не бросал меня, - встала на защиту Макса. - Он просто не знает. Не знает, что я беременна. Он был готов взять на себя ответственность, но я солгала. Сказала ему, что всё в порядке и нет никакой беременности. А до этого прогнала, сказав, что он мне не нужен, - скатилась до шёпота.

- Твою мать… - выдохнул поражённо Роман, сопоставив все факты. - Это Дмитров? - чуть отстранился чтобы видеть лицо сестры в этот момент.

И Лариса расплакалась. Беззвучно. Смотрела на родного ей человека и молчала. Лишь по щекам текли одна за другой капли слёз. Но весь её вид говорил сам за себя.

- Твою мать! - повторил брат девушки. - Что же ты творишь, Ириска? - прошептал, отведя взор в сторону окна.

С одной стороны всё в нём стремилось рассказать отцу ребёнка правду. И дело даже не в мужской солидарности, а потому что Роман действительно считал, что у ребёнка должен быть отец. А вот с другой - предать сестру для него, что предать самого себя. Дилемма.

- Макс тебя убьёт, - добавил после недолгих размышлений он, - когда обо всём узнает. А он узнает, Лар, рано или поздно. Ты не сможешь вечно это скрывать. Как только до него дойдут слухи о ребёнке, и он сопоставит возраст… Он точно тебя придушит.

- Умеешь ты утешить, братец, - усмехнулась Лариса. - А то я не знаю.

- И поэтому ты скрываешь беременность, - вывел итог их разговору. - Я одного не пойму, что за херня такая между вами произошла, что ты аж в другую страну сбежала? И не говори, что это не так!

- В одном ты прав, братик, - обняла его за талию Лара. - Я просто круглая дура. Он тогда нашёл меня, когда я со свадьбы Егора ушла. Забрал от друзей. Злющий был - ужас просто. Никогда его таким не видела. А я выпила ещё. Ну, и пошутила с дуру, что он меня ревнует, вот и бесится. А он взял и признал, что так и есть. Меня как перемкнуло. Я ведь сама к нему полезла. Я, понимаешь? - вздохнула грустно. - Уже после мы вспомнили о том, что даже не подумали о предохранении. Он меня домой отвёз, хотел поговорить а я испугалась. Он так серьёзно начал… В конце концов, ну случился секс по глупости, с кем не бывает? - немного нервно произнесла. - Я просто не хотела, чтобы так… - отстранилась от брата и уселась на ближайший стул у барной стойки. - И сейчас не хочу. Не хочу, чтобы он был со мной из-за ребёнка. Только потому, что считает, что так правильно.

- А я думал, что так, - выделил это слово Роман, - косячу только я, - нервно рассмеялся. - Послушай мудрого совета от своего младшего братишки, который вот так же тупанул в своё время, - намекнул на свои отношения с супругой. - Забей на это, Ларис. Я серьёзно. Тем более, ты совершила самую тупую ошибку в своей жизни. Ты нравилась Максу, сестрёнка. Это замечали все, кроме вас двоих.

- Нравилась? - переспросила она непослушными губами.

- Нет, он просто так с тобой носился везде и всюду и бежал со свиданий по первому требованию! - съехидничал брат девушки. - Какой нормальный мужик кинет свою девушку ради другой? - выгнул брови. - Чёрт! Да мы ж с мужиками тогда тотализатор устроили, как скоро вы признаетесь и будете вместе. А вы…

- Боже, - прошептала Лара растерянно. - Получается, он тогда хотел поговорить о нас, а я… сама же…

- Да-а… - протянул Роман, рассмеявшись. - В общем, Лар, бросай фигнёй страдать и позвони ему. Не хочешь говорить по видеосвязи, пригласи сюда. Увидит, сам поймёт, говорить не придётся даже. Но знаешь, - отвесил сестре подзатыльник. - Заслужила! - припечатал в ответ на возмущённый взгляд.

Девушка согласно вздохнула.

- Наверное, ты прав, - не стала спорить.

- В таком случае звони, - кивнул на ноут.

- П-прямо сейчас? - опешила старшая Кузнецова, нервно икнув. - Ночь же, - затеребила подол футболки.

- Сейчас, Лар, сейчас. Иначе знаю я тебя. Сейчас накрутишь себя, убедишь в ненужности этого шага и потом тебя вовсе не заставишь этого сделать. К тому же сейчас у нас лишь поздний вечер, если не забыла. Да и Макс увидит тебя растерянной и испуганной и сразу сорвётся к тебе, не думая и не задавая лишних вопросов, что тебе на руку, нет?

- И когда ты успел так повзрослеть? - улыбнулась брату Лариса, аккуратно слезла со стула и направилась к подоконнику, на котором лежал ноутбук.

Закусив губу, она включила ноут, набрала нужный номер в специальном приложении и стала ждать ответа. Когда на мониторе появилось задумчивое лицо Макса, девушка едва не устояла на ногах. Благо вовремя среагировала и удержалась за подоконник. И с каких пор она стала такой трусихой?

- Привет, - выдохнула Лариса, жадно впитывая в себя образ любимого человека, который, судя по интерьеру за его спиной и классическому костюму на нём, находился ещё на рабочем месте.

Полгода. Целых полгода деувушка его не видела и не слышала. А он совсем не изменился. Всё такой же. Разве что скулы украшала небольшая щетина, которая безумно ему шла. У Кузнецовой даже подушечки пальцев закололо, так захотелось прикоснуться к нему.

- Привет, - нахмурился Максим, тоже пристально разглядывая звонившую.

В отличие от неё, исследующей каждый миллиметр дорогого ей лица, молодой человек тут же отметил нервозное состояние Ириски и красные от слёз глаза.

- Что случилось? - не стал ходить вокруг да около.

- Случилось? - удивилась девушка. - Я просто захотела с тобой пообщаться, - мягко улыбнулась.