— Он обманул тебя, — подчеркивая слова и не скрывая наслаждения от производимого эффекта, выдал Артем. — Во всем обманул. Никакой он не богатенький мажор, способный купить целый мир. У него нет почти ничего. И невесты, кстати, тоже никакой нет. Он с тобой просто развлекался, а девицу эту придумал, чтобы ты планов никаких не строила.

Я тряхнула головой, отгоняя внезапно подступивший туман. Это мало походило на правду. Нет, не так: вообще не могло иметь ничего общего с действительностью. Видимо, оскорбленное самолюбие Артема сыграло с ним злую шутку, и он впервые в жизни ошибся, собирая на кого-то компромат. Поверил непроверенной информации.

Человек, у которого, как он сказал, почти ничего не нет, не мог разъезжать на такой машине. Не жил бы в доме, где зарплата консьержа наверняка практически идентична моей. И уж точно не повез бы малознакомую девицу отдыхать на экзотический остров.

Что же до невесты… Об этом думать было сложнее всего. Вначале в груди всколыхнулась какая-то неудержимая радость, когда я услышала, что невесты нет. Но если все действительно так, и Стас солгал… то это очень жестоко. Бесчеловечно. Придумать такую причину, чтобы избежать отношений…

Меня передернуло. Кофейная пенка, уже совсем холодная, показалась до противного горькой. Я заставила себя улыбнуться, принимая как можно более равнодушный вид. В любом случае Артем не должен понять, как глубоко ему удалось зацепить своими откровениями. Ему точно не признаюсь. Ни за что на свете!

— Почему ты решил, что мне это интересно? — перевела взгляд за окно, рассматривая копошащихся в луже взъерошенных воробьев. День снова был мрачным и тусклым, раскрашенным какими-то однообразными цветами, так разительно отличавшимися от сочных красок Сент-Люсии. Отчаянно хотелось вернуться туда. Окунуться в бирюзовую свежесть моря, расслабиться под ласковым солнцем. Снова ощутить крепость обнимающих меня рук… первого встречного.

— Ну, не знаю… — пожал плечами Артем. — Ты же всегда любила честность. Поэтому я и подумал, что тебе будет интересно узнать. Здесь-то все наоборот. Он специально оказался у тебя на пути.

Я не выдержала, повернулась к нему. Всмотрелась в черты лица, которые совсем недавно казались такими родными. Где, ну где были мои глаза? Как могла любить это ничтожество?

Артем слегка прищурился, наблюдая за моей реакцией, а мне внезапно стало смешно. Как далеко может зайти человек в своей подлости? В желании отомстить, причинить боль тому, кто считал тебя чуть ли не центром вселенной? Да, мы расстались, но разве это повод идти вот так напролом, намеренно причиняя боль? Он ведь добивался именно этого: уязвить меня. Ударить посильнее.

Почти удалось. Да только в своем опрометчивом стремлении сделать очередную гадость он не учел одну важную вещь: как бы сильно не зацепил меня Стас, я не строила относительно него никаких планов. В глубине души, может, и позволяла себе помечтать. Но не больше. И как бы некрасиво в действительно не обошелся со мной этот парень, даже если правда во всем врал, благодаря ему я избавилась от куда большей проблемы. Той, что сидела сейчас напротив и ехидно посмеивалась с надеждой увидеть мои слезы.  Вот только здесь бывший жених просчитался.

— Браво, Артем! Ты сегодня превзошел сам себя. Я оценила, правда. Но если у тебя все, пойду, пожалуй. Дел много.

— Даже не хочешь узнать подробности? — он оторопел и, как ни пытался, не сумел этого скрыть.

— Не хочу, — помотала головой, поднимаясь из-за стола. Ответ был честным, но лишь отчасти. Подробности меня интересовали, и даже очень. Но вот узнавать их я собиралась совсем у другого человека.

Не получалось понять, что я чувствую. Помимо злости на Артема, конечно, за его некрасивые попытки разбередить мои чувства. Хотя, скорее, злилась я на саму себя, в очередной раз пожалев, что потратила на этого человека, на никчемную любовь к нему столько драгоценного времени.

А вот что делать со свалившейся на меня информацией, понятия не имела. Вроде бы надо обижаться на Стаса за его обман. Если таковой в самом деле был. Но был ли?

Он честно предупредил, что у нас нет будущего. А уж по какой причине — дело десятое. Да, загадок слишком много, но вот стоило ли во всем этом копаться? Чего бы я добилась? Уж точно не возможности продлить не понятно по каким причинам свалившиеся на меня отношения.

Во всем этом меня пытался убедить собственный здравый смысл, вернее, то, что от него еще осталось. Я и так довольно долго бегала за Артемом, повторять что-то подобное со Стасом не было никакого желания.

Расстаться по-хорошему, сохранив в памяти то чудесное, что случилось между нами. Принять все, как есть, не рассчитывая на большее. Так было бы правильно.

Да только как-то плохо выходило принять логические доводы. Я продолжала себя убеждать, что надо поступить именно так, но сама не заметила, как оказалась перед бизнес-центром, в котором размещался офис отца Стаса. Остановилась на парковке, рассматривая внушительную громаду с зеркальными стеклами в окнах. За каким-то из этих окон находился нужный мне кабинет. Сидел нужный человек. И даже, возможно, у него были ответы на мои вопросы.

Вот только о чем я собиралась спрашивать? Судя по тому, что успел рассказать Стас, его отец не особо вмешивался в дела сына. Знал ли он вообще о моем существовании? То есть не о какой-то абстрактной девице, для которой оплатил дорогущую поездку к морю, а о том, что этой девицей была именно я? Знал ли, что у меня практически не было шанса не влюбиться? И если да, то что думал обо всем этом? Видел ли потенциальную угрозу для будущей свадьбы или, наоборот, не собирался даже вмешиваться, не считая наши отношения чем-то серьезным?

Я продолжала накручивать себя этими вопросами, переминаясь с ноги на ногу и никак не решаясь двинуться дальше. Как будто чувствовала, что моя жизнь больше не будет прежней после этого разговора.

Когда наконец-то поднялась на нужный этаж и остановилась перед кабинетом с табличкой «Директор», внезапно навалилась свинцовой тяжестью мысль о том, что Стасу не понравится мое самовольство. Уже больше суток прошло с нашего расставания после прилета, и за это время он не позвонил. Не написал мне ни слова.

Открыла мессенджер в телефоне, находя номер парня. Был в сети… только что. Был, но снова не связался со мной. Возможно, решил по-тихому закончить отношения и вообще не собирался больше встречаться. А я лезла, разбираться в чем-то собиралась… Может, еще не поздно уйти?

Дверь распахнулась, выпуская посетителя, и я оказалась под прицелом пристального взгляда секретарши.

— Вы что-то хотели? — вопрос прозвучал так строго, что я резко почувствовала себя виноватой. Заявилась с солидную фирму без приглашения и, главное, зачем? Сейчас эта девушка наверняка скажет, что директор занят и без записи никого не принимает.

Ответ застыл в горле, и все, на что меня хватило, — лишь растерянно перевести взгляд на массивную дубовую дверь, которая, видимо, и вела в кабинет отца Стаса.

— Вам назначено? — прозвучал следующий закономерный вопрос, но когда я беспомощно помотала головой, девушка меня удивила. Она вдруг заговорщицки улыбнулась и проговорила: — Он сейчас как раз свободен, так что можете зайти.

Я благодарно кивнула и бросилась к двери. Скорее, пока не передумала и страх не оказался сильнее желания все выяснить. Дернула ручку, влетела в кабинет и… застыла, увидев сидящего за столом человека.

— Не ожидала тебя здесь увидеть… — вместо радости от встречи я почувствовала недоумение и растерянность. Совсем не ожидала увидеть в кабинете Стаса, еще и за директорским столом. Будь это маленький мальчик — понятно, но представить, что взрослый мужчина решил поиграть в шефа, заняв место отца, выходило как-то с трудом.