Освободившись от удушающего захвата, я сразу вскочил на ноги, и на меня кинулся очнувшийся главарь, размахивая поднятой с пола деревянной доской. Я увернулся от первого его замаха, затем от второго, потом от третьего, а вот на четвертый, мне удалось перехватить у него доску и, выхватив ее, из рук, нанес сокрушительный удар по челюсти, от чего тот припал на одно колено.

– Может все-таки, обдумаешь мое предложение? – спросил я, откинув доску в сторону.

Но его это раззадорило еще больше:

– Ты доигрался, засранец – не на шутку разозлился он, вытащив из кармана складной нож – Хочешь этот дом? Так ты его получишь, когда мы тебя в нем похороним.

И крепко сжав нож в своей руке, он понесся на меня.

– Ну, все, думаю с разминкой пора заканчивать – решил я, вытащив меч из ножен.

После чего, я одним быстрым взмахом меча отсек голову главаря, и та, мгновенно отделившись от тела, взлетела почти до самого потолка, разбрызгивая фонтаном крови во все стороны, а после рухнула на пол вместе с обезглавленным телом.

Его товарищи же в ужасе закричали:

– Что ты наделал?! – в шоке закричал первый.

– Ты убил его! – с дрожью в голосе причитал второй.

– Я вас предупреждал – невозмутимым тоном сказал я, вытирая окровавленный клинок об тело главаря.

– Кто ты такой?! – в один голос спросили оборванцы, трусливо прижавшись к стенке.

Я обернулся к ним, пока те, трусливо прижались к стенки и с ужасом смотрели на обезглавленное тело своего лидера. Их взгляд упал на мой меч и на мое невозмутимое лицо, запятнанное каплями его крови, и я почувствовал, как их ноги затряслись от страха.

«Без лидера, они больше не представляют угрозы» – подумал я, глядя в их до смерти напуганные лица: – «Но в живых, их тоже оставлять нельзя»

– Вы хотите знать, кто я такой? – переспросил я, медленно подходя к ним, заставляя тех с каждым шагом, сильнее вжиматься в стену – Боюсь, что для вас это уже не имеет значения.

И когда я уже приготовился сделать последний замах, те бросились ко мне в колени, умоляя о пощаде.

– Прошу, не убивай нас – взмолился один из них – Мы ни хотели причинить тебе вреда.

– Да это все Голова, это он нам приказал! – сказал второй.

– Да, да, он плохой человек, он заставлял нас делать плохие вещи.

– Мы исправимся, обещаем, только не убивай нас – умоляли они.

– Жалкие червяки, стоило им только потерять своего главаря, как теперь тут же отнекиваться от него – думал я, с презрением смотря на них, и только я захотел нанести смертельный удар, как один из них сказал.

– Мы сделаем для тебя все, что ты хочешь! Достанем все, что ты только пожелаешь!

– Все что пожелаю? – заинтересованно подумал я, медленно опуская клинок.

– Так значит, вы достанете мне любую вещь, которую я пожелаю? – переспросил я – Даже самую редкую?

– Да, да, да, мы найдем, все что скажешь! – радостно произнес он – Мы уже полгода орудуем в этом городе и лучше, чем кто-либо другой знаем этот город и знаем, что где находиться.

– Вернее, Голова знал – уточнил второй.

– Да Голова, все знал. Но он и нас всему научил – подтвердил первый.

– Голова, это ваш главарь, да? – спросил я, кивая на рядом лежащий труп.

– Да, он так себя называл и велел нам так его называть.

– А вас как он называл? – поинтересовался я, размышляя об их возможной помощи.

– Обычно он называл нас, Дураком и Тупицей – сказал первый.

– А когда был очень зол, то называл нас и похуже – подтвердил второй.

«Похоже, он с ними не очень хорошо, обращался» – раздумывал я: – «Неудивительно, что теперь они не сильно горюют о его смерти»

От этого у меня невольно проснулась, небольшая жалость к этим двоим.

– Что же, так чем же, вы можете мне пригодиться? – вновь спросил я.

Те оживленно переглянулись, радуясь столь счастливому исходу событий:

– Мы хорошо знаем этот город!

– Но, это мы уже сказали.

– Да, и у нас везде есть множество лазов и тайных ходов.

– Это правда!

– А также у нас в городе много знакомых, которые могли бы знать о той вещи, которую ты ищешь.

– Но только, как минимум половине из них, мы должны денег.

– В любом случае, видно, что ты человек серьезный, только судя по всему, ты здесь совсем недавно и многого не знаешь, и в твоем деле тебе явно пригодятся верные и полезные помощники.

– Да, да, очень верные.

«Что же в чем то они правы, несмотря на мои исторические познания, я очень многого не знаю о жизни города, в данной эпохе. И помощь тех, кто непосредственно здесь живет, может мне очень пригодиться в поисках ключа, тем более, пока у меня нет ни единой зацепки о том, где он, может быть. Но вот могу ли я этим двоим доверять?» – в сомнениях размышлял я: – «С другой стороны, даже от их предательства, я мало что потеряю. Не думаю, что они снова попытаются причинить мне вред, после того как я убил их лидера, в худшем случае они просто сбегут, оставив меня одного в этом доме, что мне в общем-то на руку»

Да и смотря на потерянные и испуганные лица этих двоих, я понял, что они просто слишком тупы, чтобы соображать самостоятельно, наверное, поэтому они подчинялись, этому «Голове», а сейчас так хотят подчиняться мне. У них просто мозгов не хватит выживать своими силами, если кто-то не говорит им что делать, и в перспективе это может сделать из них отличных помощников.

– Что же хорошо, я дам вам шанс – сказал я, убирая меч в ножны – Но не вздумайте, мне морочить голову, иначе будете лежать вместе со своим главарем.

Те обрадованно вскочили на ноги:

– Спасибо вам огромное, вы не пожалеете, мы обещаем!

– Очень на это надеюсь – цинично произнес я – Кстати, какие ваши настоящие имена?

Те задумчиво посмотрели друг на друга, как будто уже забыли, как их называли раньше:

– Меня зовут Кирилл, а его Мефодий – сказал Кирилл.

Я не удержался от того, чтобы не испустить короткий смешок:

– Иронично – подметил я, но они, кажется, не поняли юмора, что впрочем, меня совершенно не удивило.

– А как зовут вас? – спросил Мефодий.

– Можете звать меня Исход – сказал я, бросая свой рюкзак у камина и идя по комнате – Что же отдыхайте пока, набирайтесь сил. Скоро у вас будет много работы. Ах, да и еще уберите это тело подальше отсюда.

Они с омерзением и страхом посмотрели на еще теплое тело Головы, но, не посмев мне ничего возразить, незамедлительно подняли его тело и вышли вместе с ним на улицу.

Тихийск, улица Октябрьская, дом №5.

19 октября 1941 года.

14:40

Когда мы вошли внутрь, то увидели, что дом был обставлен довольно скромно. Голые деревянные стены, дешевый бардовый линолеум на полу, из мебели тут было только один небольшой диван и кресло в гостиной, а также кухонный стол с парой деревянных стульев на кухне, в других комнатах все ограничивалось лишь парой кроватей и тумбочкой. Но это скромность вполне компенсировалась его большой величиной, а также тем, что в нем всегда было очень тепло, и во время буйствующего мороза, было просто блаженством.

Людей в доме было довольно много, Зинаида не врала когда рассказывала о том, что приютила у себя несколько беженцев.

И первое кого мы увидели, пройдя в прихожую, так это то, как уже знакомый нам Руслан вместе с неким крупным мужчиной, лет сорока пяти, прибивали доску к потолку.

– Руслан, Артем ну хватит уже стучать, сходите лучше за самоваром – сказала им Зинаида.

– Прости баб, мы уже почти закончили – виновато ответил внук. После чего они быстро собрали все инструменты, и вышли во двор.

Затем мы разулись, и прошли в гостиную. Пройдя чуть дальше, мы заметили какого-то старика сидящего в гостиной, он грелся у печки и увлеченно читал газету, рядом с ним играли двое детишек, девочка и мальчик, обоим на вид было лет одиннадцать-двенадцать, их Зинаида тоже позвала собой. После чего мы прошли на кухню.

Там находились две женщины, обе стояли у кухонного стола и закручивали банку с маринованными огурцами.