Ilustración 4 Estatuas de Jizo en el cementerio del templo Zojo-ji, Tokio, Japón

A continuación, se exponen una serie de rituales de funeral y muerte, de diferentes países del mundo, a modo de información para la ávida curiosidad del lector. Existen muchos tipos de rituales, tanto como países, y ante la imposibilidad de explicarlos todos, se exponen algunos. Encontrará que hay algunos pasados de moda, y otros siguen estando vigentes hoy en día.

Cultura de la muerte en Sudáfrica

En las culturas africanas, los rituales funerarios tratan con respeto, temor y veneración a sus antepasados muertos. Las ventanas de las casas se manchan con ceniza, se retiran todas las camas de la habitación del difunto, para que entren a visitarlo. Incluso se puede hacer ocasionalmente, un sacrificio ritual de un animal.

Cuando termina el funeral, todos se lavan el polvo y la suciedad del cementerio, antes de entrar a casa, para quitar la mala suerte dicen.

En algunos lugares de Sudáfrica, se celebra una fiesta después de las lágrimas, en la que abunda la bebida y risas, recordando al difunto con cariño, consolando a los familiares sobrevivientes. Esto también se practica en algunos velatorios irlandeses.

Ilustración 5 Vista exterior del palacio y mauseleum del Taj Mahal en Agra, India

Cultura de la muerte en Mongolia

Antes de la revolución de Mongolia, las cenizas de las personas se convierten en monumentos para las oraciones, y sus rituales de la muerte son complicados, donde prima la vida moderna y el pensamiento budista.

En Mongolia es famoso el «entierro del cielo» que lo realiza también el pueblo tibetano, en el que se deja el cuerpo del difunto en un lugar desprotegido, para exponerse a la naturaleza y ser devorado por la vida silvestre.

Aunque es duro, para ellos forma parte del Vajrayana budista, en el que no se respeta el cuerpo después de la muerte.

Esto no es gusto de todos, pues en otros lugares de Mongolia como fuera de la capital Ulaanbaatar, el entierro ocurre en el suelo, con el ataúd cubierto de rojo y negro, rodeando la tumba con arena limpia, leche y arroz.

Es de difícil comprensión, pero cuando una persona se está muriendo, los objetos de valor son regalados, quitados, para evitar convencer a los que no están de quedarse en la tierra.

Existe un objeto que el difunto usó a menudo durante su vida, y que su alma querrá guardar en la muerte. Los familiares deben descubrir este objeto, destruirlo o regalarlo, para evitar la mala suerte.

Cultura de la muerte en Camboya

En la cultura de Camboya la muerte es igual que los de la cultura de Mongolia, pues la mayoría son budistas y creen en un ciclo de reencarnación. El luto con sus rituales y funerales, no son prioritarios para los camboyanos, ni se consideran importantes

Los familiares cercanos llevarán ropas blancas y se afeitarán la cabeza para el funeral del fallecido. Es primordial que exista un monje budista presente en el funeral, para tranquilizar y guiar al alma, preparándola para la siguiente rencarnación. El monje rezará el cuerpo que durante tres días permanece en el hogar, para posteriormente prepararlo para la cremación y entregar sus cenizas al templo budista más cercano para ayudar en la reencarnación.

Ilustración 6 Famosas tumbas licias de la antigua ciudad de Caunos, Dalyan, Turquía

Cultura de la muerte en Filipinas

En la cultura Filipina, la mayor parte de la población es católico romanos, probablemente debido a la influencia española en el país, con lo que muchas de las familias filipinas siguen la mayoría de tradiciones y ritos funerarios católicos.

Los que a lo largo de su vida conocían al fallecido, tienen la obligación de pasar a saludarlo durante los siete días que la familia tiene para visitas. Algunos de ellos, le

dan dinero a la familia como símbolo de amor y pago de los gastos del funeral.

Algunas familias han de ahorrar durante unos días para poder llevarlo a cabo. Embalsaman el cuerpo que permanecerá en casa durante 40 días, expuesto dentro de una vitrina de vidrio.

Finalmente, realizan en entierro donde los hombres pueden llevar algo negro durante un año, y a las mujeres se les obliga a ir completamente de negro.

Cultura de la muerte en Irán

Los rituales funerarios de Irán son complicados, por las estrictas prescripciones para seguir un luto correcto. Duran muchos días y un requisito inquebrantable, es que el entierro debe realizarse dentro de las 24 horas a la muerte.

El cuerpo se prepara para el entierro, debiendo lavarse nueves veces, envolverlo en un sudario blanco y atarlo con cuerdas.

El hecho de que existen multitudes de personas en las procesiones fúnebres, es porque es un privilegio ayudar a llevar o tocar el ataúd para ellos. Durante el entierro, el cuerpo se coloca en la tumba en dirección a la meca, el lugar más sagrado de la Tierra para los musulmanes dónde están los allegados recitando oraciones del Corán.

Posteriormente se sigue el duelo en días significativos. El tercer día posterior, se hace una conmemoración con enormes arreglos florales, halvah (un dulce blando hecho con pasta de sésamo) y agua de rosas salpicadas en todas partes.

En el séptimo día posterior, se visita la tumba y se les da la comida a los pobres. En el cuadragésimo, los dolientes que han estado usando el color negro, pueden empezar a usar ropa normal, mientras se coloca una lápida sepulcral en la tumba.

Al pasar un año, se realizan más ofrendas, que se volverán a realizar en cada aniversario de la muerte durante los siguientes 30 años.

Cultura de la muerte en Suecia

En este país influyen sus creencias como país cristiano luterano. El entierro o cremación, sucede entre una y tres semanas después de la muerte; mientras está colocado en algún lugar “especial”.

Los funerales son para los suecos, asuntos íntimos que atañe a la familia, donde ponen flores a la tumba y cantan canciones. Aunque algunas tradiciones como los “dulces funerarios” del siglo XIX , ya no se practican y se han perdido.

En general, la cultura de la muerte difiere en las diferentes culturas del mundo, pero todas comparten un aspecto en común: hace falta dar mucho amor en esos momentos a los que han sufrido la pérdida de un ser querido.

El duelo se ve diferente en cada cultura, en cada país, en cada rincón del mundo. Cada cual expresa a su manera, el dolor o la pena que siente hacia la muerte de un familiar o amigo cercano.

Se expresa mediante la forma de vestirse, de comportarse, de guardar el luto durante cierto tiempo y con los tonos asociados a ello. Los colores se asocian a los sentimientos, expresan y provocan sensaciones diferentes según la cultura de cada país.

Por normal general, los colores del luto son el negro y el blanco, pero no es igual para todos los países.

En los países de occidente el luto se identifica con el color negro. Es el símbolo del camino hacia la oscuridad y lo desconocido, y donde se manifiesta el dolor. Permite a las personas pasar desapercibidas y, la persona que lo lleva da a entender que se encuentra atravesando un momento de dolor.