Записка выпала из моих ослабевших рук, злость мгновенно сменилась отчаянием и пустотой.

— Н-но почему?! — крикнул я в пустоту — Почему я должен уходить?! Всё только начало налаживаться! Я наконец зажил нормальной жизнью, так какого хера тебе от меня надо урод? А как же Кожи, Бель, да даже Раги мать её, хотя чёрт знает где она теперь. Су, Туми, ты предлагаешь мне их бросить?! Да даже, если я и пойду наверх я там сдохну! Чем я должен сражаться? Этим?! — ткнул я в небо ладонью с огрызками когтей.

В воздухе разнёсся тихий свист и в следующий миг мою ногу насквозь пронзил длинный клинок, чьё тонкое лезвие тут же покрыли тонкие струйки крови.

— А-а-а-а, сука! — заорал я от боли, схватившись за ногу.

Мертвяк вновь не обманул, боль стала сильнее, намного сильнее, никогда раньше не было так больно, а мне всего лишь ступню к земле прикололи. Из моих глаз брызнули слёзы, но тем не менее я сумел увидеть примотанный к рукоятке клинка большой мешок и записку.

Дрожащими руками развернул третье послание от загадочного Друга.

«В мешке тысяча чёрных кристаллов, можешь потратить их по своему разумению, но дам тебе дружеский совет, придержи пятьсот монет для подарка своим маленьким крылатым подружкам, думаю на прощание стоит подарить им нечто… особенное. Клинок можешь оставить себе, возможно в будущем, кто-то спасёт им твою жизнь или ты сам спасёшь им свою жизнь, да и сам по себе меч довольно неплох. Удачи на сороковом этаже, у тебя осталось четыре дня начиная с этого утра. Прощай, следующая наша встреча будет не скоро, они мне слишком дорого обходятся.»

— Да срал я на твои проблемы, — тихо проговорил я, с трудом шевеля горящей от боли ногой — Меня свидания с тобой тоже не радуют… чтоб тебе вторую руку оторвали, мудила.

— Эй мертвяк, — окликнул я своего знакомого, подходя к очередному болоту — Ну в кой-то веки я тебя нашёл!

— Ты пришёл рано мальчишка, всего день прошёл.

— Я бы и раньше пришёл, но дырка в ноге заживала целый день, а с раной я даже ходить нормально не мог, впрочем это не важно. У меня крупный заказ, нужны книги, много, куплю на пятьсот чёрных кристаллов, можешь даже не спрашивать откуда столько, второй поставки не будет, их вообще больше не будет, ах да, ещё пятьсот кристаллов я готов отдать за что-то особенное.

— Что-то особенное?

— Да, — кивнул я — Этот мудак сказал, что они для подарка Кожи и Раги, а единственный кому нужны эти чёрные кристаллы это ты, значит ты можешь предложить девчонкам что-то особенное!

— И кто же этот мудак? — спросил зомби, попутно начиная клепать из грязи одну книгу за другой.

— Не твоё дело! — огрызнулся я — Ладно, прости, я просто на нервах. Сам толком не знаю кто он, да и не узнаю видимо. Что на счёт подарка для девочек, есть идеи что он имел в виду?

— Полагаю, за столь большую цену я могу предложить тебе не простой сборник примитивных техник, я помню о нескольких чрезвычайно сложных направлениях, требующих от изучающего их природной склонности. Некоторые из этих техник подходят твоим знакомым, думаю твой «мудак» желал, чтобы ты приобрёл именно их.

— Замечательно, давай их сюда, вот ещё пятьсот кристаллов. — протянул я ему вторую часть врученной мне вчера суммы.

— Постой, — отклонил он мою руку — За время нашего знакомства я кое-что о тебе понял и хоть лично мне и без разницы, но из уважения к честности нашей сделки я предупрежу тебя. Младшей из сестёр идеально подходит одна из мощнейших техник, которые я знаю.

— Здорово, тогда…

— Подожди мальчишка, — перебил он меня — Сила которую она получит требует жертв и жертв очень серьёзных, боюсь кто-то вроде тебя может не простить себе подобного деяния, дитя получит силу, но вместе с ней будет обречено на вечные страдания, скорее всего, ты против подобного исхода.

— Да ты прав, — кивнул я — Конечно я против!

— Как я и думал, могу предложить ей другую, более слабую и лишь частично подходящую ей технику, но она не получит никакого вреда от её применения.

— Вот и хорошо, давай только быстрее у меня осталось мало времени, а нужно успеть ещё много всего.

Мертвец молча продолжил свою размеренную работу.

***

— Я ухожу из города. — с порога заявил я Туми.

— Э? Чего? — растерянно посмотрел он на меня — Ты звал меня на встречу, только чтобы это сказать? И вообще, ты же и так почти каждый день пропадаешь где-то вне города, чего тут такого?

— Нет, ты не понял, — покачал я головой, садясь за стол — Я вообще ухожу, с концами, скорее всего навсегда.

— Как это? Сейчас?

— Ну не прямо сейчас, — криво усмехнулся я — Наверное завтра.

— Оу, но разве не разумнее будет подождать следующей Ночи алых звёзд? Не знаю зачем ты уходишь, но сделать это в Ночь алых звёзд будет намного легче.

— А каким тут вообще боком Ночь алых звёзд?

— Как это каким? — удивлённо посмотрел на меня Туми — В Ночь алых звёзд Су всегда уходит подальше от города, следовательно, ты сможешь спокойно уйти.

— Так, а причём тут вообще Су? — пришла моя очередь задавать вопросы.

— Что-то я совсем уже запутался, — покачал головой Туми — Я думал ты пришёл ко мне чтобы я помог тебе свалить от Су!

— Да нет, я просто решил попрощаться сначала с тобой, тебя же хрен найдёшь, а Су всегда у себя сидит, после тебя пойду к ней.

— А вот это крайне плохая идея, сделаешь такую дурость и считай больше никуда уже не пойдёшь.

— Не понял.

— Что тут может быть не понятно?! Она же тебя не отпустит, дебил! Я с ней знаком с самого детства и точно могу сказать к кому она как относится, и ты уж поверь, ты занимаешь лидирующие позиции в списке её любимчиков, хотя это не совсем верное выражение, но не будем лезть в личное.

— Получается на совете она не желала меня никуда отпускать именно поэтому?

— Да, не хотел сразу говорить, думал это для тебя не особо важно, ведь разрешение на выход из города мы выбили. Но к переходу наверх она тебя точно не пустит, можешь и не мечтать.

— Всё вот так серьёзно? — вскинул я брови — Не подумал бы про неё такого.

— Ты о ней многое не знаешь, — поморщился Туми — Там такие загоны, что и в страшном сне не увидишь, но, если всё же очень надо свалить я помогу добраться до перехода незамеченным.

— Да нет, не стоит, у меня, можно сказать, свои методы по перемещению между этажами, жаль только, что не удастся попрощаться с Су. — вздохнул я, поднимаясь из-за стола — Ладно, прощай.

— Бывай дружище, — помахал он мне вслед лапой — Хоть мы и не так часто виделись, но ты мне нравился, удачи тебе в будущем. Кстати может мне передать что-нибудь Су?

Я покачал головой.

— Не стоит, тогда она поймёт, что ты знал о моём уходе и ничего ей не сказал, а если верить твоим словам, боюсь она этому не особо рада будет.

— И то верно. Кстати, пока ты не ушёл, хотелось бы спросить, как ты планируешь преодолеть проклятый этаж? Ведь в противном случае Су тебя достанет и притащит обратно.

— Проклятый этаж? Это ты о каком и почему он проклят?

— Сороковой этаж, там, где была война с поверхностью, говорят он теперь проклят и любой, кто ступит на него больше не возвращается.

Сороковой этаж, это случайно не туда меня послала эта тощая гнида, что называет себя моим «Другом»?

— Поживём увидим, есть у меня подозрения, что всё со мной будет нормально.

— Ну как знаешь, короче всё, иди уже. И так прощание как-то затянулось.

Мне оставалось лишь ещё раз махнуть Туми рукой и направиться на выход. Покинув казино я быстрым шагом направился домой, осталось всего лишь три дня, считая этот, а нужно было ещё собрать все необходимые вещи, рассортировать книги и объясниться со своими домочадцами. Плюс за прошедший день у меня появилась идея, как продолжить пользоваться энергокристаллами, но для её реализации придётся заглянуть в пару магазинов и попинать Конга. Буду надеяться, что до завтра управлюсь.