– Ну, да. Хотя это ещё даже не свадьба, а всего лишь отбор!

Эх... мы думали, как защитить перепуганных гостей от шаманов и вовремя телепортировать участников в безопасное место, но, похоже, ещё немного и спасать нужно будет орков!

Это настораживало... почему враги такие слабые?!

        – Рей, следи за невестами,  – в голосе ректора проскользнули напряжённые нотки. Радость от лёгкой победы быстро сменилась дурными предчувствиями. –Фиалочки, помогите мне. Нужно ещё раз просканировать туннели. Что‑то не так...

        ***

        Дорогие читатели, готовим валерьянку, начинается самое сложное) а пока делюсь эпической иллюстрацией от волшебницы Tsir)))) Вот такие у нас получились княжна с принцем, и даже целительница со скелетом влезли)))                     

ГЛАВА 62: Заклиная Бездну

Наставница прошептала короткое заклинание и по бальному залу вереницей растеклись поисковые плетения. Ментальные щупальца скользили серебристыми змеями между сражающимися орками, Ловцами и невестами, выискивая отголоски подозрительных эмоций или заклинаний. Но пока всё было чисто.

Слишком чисто!

– Вижу Таргара,  – отчиталась, когда мои сети засекли советника. Лич прятался под уцелевшим столом с напитками и делал вид, что ему «очень страшно». Наружу тварь не высовывалась, чинно дрожала под скатертью и фонила паникой на всю окрестность.

Очень странно...

При всех недостатках трусом Айлех не был, а ещё лично курировал атаку тёмных. Мы не сомневались, что он первым рванёт в бой! Но лич предпочёл забиться под стол...

Впрочем, настораживал и сам факт, что во время массового побоища в зале уцелел один предмет мебели. Орки обходили столик по дуге, даже в пылу сражения не приближаясь к нему больше чем на пару лиур.

В такие совпадения я не верила, штурмовые отряды наверняка получили особый приказ, всё было спланировано заранее и сейчас Таргар готовил диверсию.

– Я не слышу вокруг него магических всполохов,  – задумчиво протянула ректор, – даже щит не удосужился поставить.

Желание размазать тёмного по паркету взыграло с новой силой, но настораживала его показательная беспомощность. Не оставалось сомнений, тварь намеренно провоцирует нас и заманивает ловушку!

        – Заканчиваем зачистку подземелий,  – в мысли ворвался голос дяди, – что с советником?

        – Проблемы, –  ректор была немногословна, – Хуан, айшгирцы в подземельях такие же хилые?

        – Ещё хуже,  – ошарашил дракон, –мрут с первого удара, почти не сопротивляются, даже отступали недолго. Скорее для виду убегали.

Мы настороженно переглянулись.

Поначалу я списывала слабость тёмных на истощение и влияние местного фона. Дядя упоминал, что они давно сидят в подземельях и тинтарская магия насквозь пропитала их ауры. Это могло сказаться на боеспособности отрядов, но не до такой же степени!

Мы сами видели, как орки проводили риангоха! Твари готовились к ожесточённой схватке, а сейчас умирали с такой лёгкостью, будто у них в запасе была ещё сотня жизней.

        – Аббас, Ингвард, что с Завесой?  – на лицо ректора набежала тень. Напряжение росло с каждой секундой, уже не оставалось сомнений: мы упускаем что‑то очень важное!

        – Всё чисто, Изнанка стабильна, –  ответ Мастера также ничем не порадовал.

Мы продолжали судорожно сканировать каждый лиур зала, выискивая подвох, а невесты в это время добивали последних орков. Сложнейшая операция превратилась в фарс.

– Ничего не понимаю, это даже боем не назвать!  – зло прошипела Беатриса, когда одна из участниц в упор выпустила в орка арбалетный болт. Тот даже не попытался увернуться и кулем осел на пол. – Поначалу они хоть отбивались!

        – Фиалочки, помогите, – ректор выпустила сноп ментальных щупальцев, но вместо того, чтобы с силой ударить ими по каменным стенам и погрузиться внутрь бесконечного лабиринта, она подкралась к «палатке» советника, осторожно оплетая её прослушкой.

Решение было спорным... Учитывая опыт предыдущих сражений стоило сосредоточиться на туннелях. Но отчего‑то я была уверена, что тёмные именно этого и добиваются, отвлекая нас от главного.

        – Следите за эмоциями и магическим фоном Таргара , – добавила Элисандра.

        – Уже!  – отозвались, вливая в сети ещё немного Силы.

От странностей и нестыковок шла кругом голова. Мы работали на пределе возможностей, но каждый раз, проходя сквозь советника, наши сети зачерпывали пустоту. Фонящая на весь зал паника оказалась навеянной, мы легко смахнули её как ненужную шелуху. И теперь в мыслях лича царила несвойственная ему тишина и безмятежность.

Щупальца ректора осторожно проскользнули под скатерть, позволяя рассмотреть самого Таргара. Лич сидел на коленях, словно во время медитации, а на губах застыла безумная улыбка. Вокруг него не было никаких рунических контуров или замысловатых плетений, сканирование не обнаружило даже амулетов. Только слева на аккуратно сложенном плаще лежал простой кинжал из драконьей стали.

        – Он похож...

        – На смертника, – в мысли ворвался голос Ингварда и проскальзывающие в нём рычащие нотки не сулили ничего хорошего, – и это не бой, а ритуал добровольного жертвоприношения.

        – Как это? – воскликнула.– Он же нечисть!

Любой адепт знал, что при определённых условиях личи могут воскресать до бесконечности. Могущественные немёртвые часто имели по несколько «рабочих» тел и одно «резервное». Последнее всегда прятали в надёжном месте на случай внезапной смерти. Если просто уничтожим «походную» оболочку советника, дух твари перемесится обратно в Айшагиру и через несколько дней восстанет в новом обличье.

Тоже самое касалось и варианта с самоубийством. Правда, я не понимала, к чему такие сложности, дух и так в любой момент мог «катапультироваться» из тела Таргара, не пронзая его кинжалом.

Да и в принципе, пришибить лича обычным ножиком нереально! Моей фантазии не хватало, чтобы представить подобное, и похоже, я была не одинока в своём недоумении. От девочек также фонило растерянностью и шоком, зато ректор настороженно молчала.

Это пугало похлеще любых нестыковок...

        – Сейчас Таргар «жив», – голос Ингварда звенел от напряжения, а наши сканирующие щупальца то и дело улавливали отголоски некромантских заклинаний, – он закольцевал на себе жизненную энергию союзников    и использовал усовершенствованный къярган с отсроченным действием. Если уничтожим советника, то все, кто только что убивал орков и шаманов, умрут от отката.

От услышанного закружилась голова, а из лёгких в один миг пропал весь воздух. Стало нечем дышать... только перед глазами плясали цветные пятна, и в голове набатом гремело одно единственное слово «къярган».

Древнее запрещённое заклинание, позволяющее умирающему забрать с собой убийцу, даже если тот скрылся с места преступления порталом. На первый взгляд, хороший способ отомстить, только через время оба духа возвращались, переродившись в кровожадных чудовищ Изнанки.

        – Внимание всем группам, советника Таргара не трогать!  – по метальной связи эхом разлетелся приказ дяди.

        – Фиалочки, сворачиваем сети!  – добавила Элисандра. – Немедленно!

Мы тут же развеяли ментальные щупальца и настороженно осмотрелись. Кроме Таргара в зале Двадцати кланов не осталось ни единого врага. Невесты деловито вышагивали между поверженными орками проверяя, не притворяется ли кто убитым, а Ловцы сканировали туннели и следили, чтобы дамам никто не навредил.

Мы снова разыгрывали спектакль, поддерживая иллюзию лёгкой победы. А внутри всё покрывалось кромкой льда от ужаса и осознания масштабов катастрофы. Не найдём артефакт с жертвенной магией, весь штаб взлетит на воздух, а затем Тинтару наполнят безумные, кровожадные монстры.