Яська не оценила категоричности и скрылась в своей спальне. Меня это устроило. В конце концов, имелись все основания воротить нос от сестренки после ночного предательства. Оставшись в одиночестве, я занялась насущными делами. Позавтракала новогодним ужином. Вернее, пообедала. Накормила кошь. В магазин решила сегодня не ходить. Зато нашла в интернете подходящую в географическом плане ветклинику, работающую со второго января.

Ярик не объявлялся. Лишь к вечеру потрудился набрать домашний номер, дабы объявить, что пока остается в свободной квартире подружки. Этот факт тоже был на руку. В отличие от Ярославы братца не смутит тяжелый нрав Кляксы, а мне кровь из носу необходимо было сначала самой разобраться с хвостатым катаклизмом. Разговор состоялся поздно вечером. В моей плотно закрытой комнате и при включенной музыке, дабы Яська не сумела погреть уши. Я устроилась на кровати. Клякса рядом – на стуле. Улеглась, дугой разложила хвост.

- Итак, откуда ты взялась такая?

Жозефина-Симона фыркнула.

- Какая такая? Самая обыкновенная!

- Но…

- Тебе не приходило в голову, что дело не во мне? До вчерашней ночи ни один человек меня не понимал.

- Стоп! Ты сама сказала, что мы обе особенные. Не смей отпираться. Ты на моей территории. В любой момент выставлю вон, если почувствую, что темнишь и изворачиваешься. Поняла?

Кошь покорно закивала. Как человек!

- Ладно-ладно, не сердись. Я и не думала отпираться. Да, со мной случаются странности. Иногда. Вижу вещи, недоступные другим. Как ту машину, что в аварию попадает. Но с людьми я раньше, правда, не разговаривала.

- А родители? Они тоже могли видеть?

- Мама нет. Она была обыкновенной бомжихой. Питалась на помойке, ночевала на чердаках и в подвалах. А отец… Кто ж теперь скажет, - Клякса издала вздох, полный неподдельной печали. – У кошек не бывает отцов. Наших мужчин не интересует совместное воспитание потомства. Они все - праздные гуляки, ненавидящие ответственность. Мать говорила, он был франтом. Свел с ума половину микрорайона. Но покрутился-покрутился и был таков. Звали его Пьер-Валентин. Рассказывал развесившим уши кошкам, что долгожитель – из особенной породы. А живет не где-нибудь, а в самом настоящем волшебном магазине у взаправдашнего мага. Тьфу! Моя неглупая, повидавшая лиха мамаша поверила в эту чушь. И мне пересказывала её до бесконечности. Эй, ты чего? – кошь подозрительно прищурилась, нервно задергала хвостом. – Смотришь так, будто за моей спиной форд катается.

- Может, и катается, - проворчала я и прыснула в кулак, ибо Клякса быстро обернулась - удостовериться, не объявилось ли «колесное недоразумение» взаправду. – А где этот магазин Пьер-Валентин не рассказывал?

- Нет, - кошка обиженно зыркнула и снова вальяжно расположилась на стуле. – А тебе зачем? Метлу желаешь приобрести? Иль сразу ступу?

- Ковер-самолет, - я прислонилась спиной к стене, складывая ноги по-турецки. - В общем, слушай, занесла меня недавно нелегкая в место одно подозрительное. Тогда я решила, что шарлатанство там сплошное, но после встречи с фордом, а теперь и с тобой , сомневаться начинаю в собственном восприятии вселенной…

Кошка слушала внимательно, не перебивая, что было великим достижением. Лишь хвост подергивался время от времени. Да уши-локаторы шевелились, проверяя, не притаилась ли под дверью вредительница Яська. Когда я закончила рассказ о «Забытом чародее» и его странных обитательницах, нахальства на морде в веселую крапинку почти не осталось.

- Думаешь, стоит туда наведаться вдвоём? Проверить, поймут ли они меня?

- Ох, не знаю, - представилась картина маслом – я и Жозефина-Симона в переноске. Мол, здрасьте, у меня кошка говорящая завелась. - Не тянет меня туда, Клякс. Всё кажется, переступлю черту, назад пути не будет.

- Без паники, - кошь потянулась лежа, выпустила острые коготки. – Хотели бы навредить, в прошлый раз уйти б не дали.

- Ой, а ты с папашей познакомиться хочешь? – заподозрила я.

Но кошь гневно фыркнула.

- Вот ещё! Сдался мне этот задавака! А вот выяснить, почему я такая нестандартная, не помешало бы. На будущее. Вдруг там в курсе.

- Ладно, - кивнула я без вдохновения. Бог с ней - с говорящей кошкой. Хоть не соскучишься. Однако проблему призрачного форда пора решать. И если не в странном магазине, то у психиатра. – Съездим к магам. Но сначала покажу тебя ветеринару. Прямо завтра.

- Заметано, - неожиданно легко согласилась Клякса. – Только пусть витамины пропишет. Вкусные такие, зелененькие.

Однако, как это часто бывает, планы пришлось перекраивать по ходу дня. Сначала я проспала, и если бы не Клякса, гневно требующая кормежки, поднялась бы с постели не раньше обеда. Потом долго, но упорно выясняла отношения с Яриком по телефону. Братец категорически не желал возвращаться к родным пенатам, а мне не улыбалось тащить на себе сумки из супермаркета. Холодильник щегольски демонстрировал пустые полки, а Яська симулировала простуду. Заперлась у себя и старательно чихала каждый раз, когда я проходила мимо двери. Это притом, что реально горло побаливало у меня!

Едва я привела себя в божеский вид для выхода из квартиры, на пороге нарисовался неожиданный гость. Застыл, скромно теребя меховую кепку и невинно улыбаясь. Впрочем, и я превратилась в памятник, ошалело взирая в оригинальные глаза визитера. Захотелось протереть собственные, дабы удостовериться, что не померещилось со зла на родственников.

- Один зеленый, другой голубой, - шепнули губы.

- Это у нас семейное, - засмеялся гость в ответ. – Здравствуйте, Яна. Простите, что без предупреждения. Был рядом, решил удостовериться, что всё в порядке.

- Здравствуйте, Иван…

Ну и ну. Вчерашний (или позавчерашний?) спаситель. Я оказалась права. Он, и впрямь, моложе меня. Года двадцать три, не больше.

- Просто Ваня, - предложил парень, деловито пожимая мне руку, как и в прошлый раз. – Вы куда-то собираетесь? - он кивнул на приготовленные сапоги. – Можно поговорить по дороге, если вы не против. По-дружески.

- Ладно, - кивнула я рассеянно. Слишком неожиданно он заявился – странный новогодний мальчик, не спешащий к праздничному столу.

- Ой, здравствуйте! А вы друг Яны, да?

Симулянтка выплыла из-за шкафа, пока Иван помогал мне надеть куртку перед зеркалом. Профессиональным «нюхом» учуяла наличие неженатого мужчины в квартире. Глазищи засверкали, оценивающе заскользили по лицу и одежде.

- Близкий друг, - припечатала я, выпихивая удивленного Ивана в подъезд. – Ясь, ты бы прилегла, выглядишь прескверно.

- Ух, - выдохнула сестренка, но ничего угрожающего не произнесла. Спасибо Жозефине-Симоне. Выскочила из кухни со смачным ругательством. Ярослава, конечно, услышала только кошачью реплику, но и этого оказалось достаточно, чтобы «двуногая зараза» ретировалась прочь.

- Простите, - извинилась я на улице, мрачно отмечая взгляды местных кумушек, вывалившихся на прогулку – сплетничать теперь будут месяц. – Не имела в виду ничего такого, просто требовалось отшить сестренку. Она у нас… э-э-э, - я точно не знала, как охарактеризовать Яську, но Иван сам все понял по моему лицу.

- Заноза… хм… в одном месте?

- Скорее, геморрой. Хронический и неоперабельный.

Погода вновь не радовала постоянством. Утром сквозь армаду туманно-серых облаков пробилось солнце. Но полчаса спустя в небесной войне произошла передислокация сил. И теперь мрачная пелена вновь накрыла город, будто проклятье. Я поежилась, глядя на беспросветное месиво наверху. Наверняка опять грядет метель. А ведь из-за праздников еще новогодние сугробы не разгребли.

- Куда мы направляемся? – вежливо осведомился Иван, на ходу натягивая перчатки.

- В ближайший супермаркет. На втором этаже есть кафе. Это не провокация, поверьте. Из-за моего саднящего горла разговоры на улице нынче – зло.

Пока ждали заказ – капучино для меня и черный кофе с пирожными для Ивана – парень непринужденно болтал о пустяках: сетовал на переменчивую погоду, интересовался здоровьем Кляксы. Я отвечала в духе светской львицы – немногословно, но вежливо, исподтишка разглядывая собеседника. Он производил благопристойное впечатление. Располагающее волевое, несмотря на юный возраст, лицо, мягкий понимающий взгляд, улыбчивые губы. Но была в глубине разноцветных глаз некая настороженность или, лучше сказать – тревожность. А еще меня нервировала его фигура. Она казалась расслабленной. Но я нутром чуяла: парень собран, словно кобра, готовящаяся к броску.