— Спасибо тебе, Найла. Я уверена, что Ева нашла хороший дом. Будьте осторожны.

— Ее имя, — начала она, громко сглотнув, — Что оно значит?

— Жизнь, — ответила я, когда мой голос дрогнул, полный внезапных эмоций. — Катя отдала свою за ее.

— Жизнь, — прошептала Найла, — она идеальна.

Моя работа здесь закончена. Я встала, перекинула сумку через плечо и схватила ключи. 

— Я ухожу сейчас. Не волнуйтесь. Я стараюсь держаться в тени. Просто оставайтесь достаточно долго, чтобы убедиться, что все документы и подписи завершены.

Все взгляды были прикованы ко мне, когда я шла к выходу, остановившись у двери, чтобы оглянуться на Грима. Нахмурив брови, он уставился на меня, как будто я была аномалией, которую ему нужно было разгадать. Я не была уверена, о чем он думал, но я была уверена, что это не последний раз, когда я разговариваю с Гримом, его бастардами или вхожу в Перекресток.

— Я принесла ужин, — объявила я, открывая дверь, когда вошла в номер мотеля, нисколько не удивившись, обнаружив Зейна играющим в Xbox.

— Привет, мам. Сейчас заканчиваю этот раунд.

— У меня есть бургеры и сырная картошка фри, которые ты любишь, — объявила я, соблазнительно встряхивая пакетом. — Уверен, что не можешь сейчас выйти?

— Мне пора, Рек'д. Еда важнее, чем братаны, чувак.

Смеясь, я плюхнулась за маленький столик в нашей комнате и открыла сумку, вытаскивая все контейнеры и упаковки. Зейн снял наушники и вышел из игры, нетерпеливо пересекая комнату, когда занимал свое место. 

— Вау, какой размах.

— Я подумала, что ты проголодался, — ответила я с понимающей улыбкой. Этот парень был бездонной пропастью. Ел в три раза больше, чем я, и он все еще был стройным. Высокий и широкоплечий, совсем как его отец. Мысль была отрезвляющей, и я с трудом сглотнула, смаргивая слезы. Даже спустя столько времени я все еще думала о Джаспере, желая, чтобы все сложилось совсем по-другому. Мой сын рос без отца, а я потеряла любовь всей своей жизни.

Это было несправедливо.

— Эй, ты в порядке? Мам?

До сих пор я не осознавала, что он застал меня смахивающей слезы. 

— Да, просто был тяжелый день.

Зейн кивнул, ничуть не удивленный. Он знал, какой сложной может быть моя работа, особенно когда речь идет о младенцах. 

— Тебе нужно поесть, — объявил он, проглотив большой кусок своего бургера. — Я не могу допустить, чтобы ты превратилась в худое ничто.

Смех вырвался, когда я покачала головой. 

— Ты не должен использовать мои собственные слова против меня, — пожаловалась я, взяв пластиковую вилку и вонзая ее в салат, который я купила вместе с сэндвичем с курицей. Я часто говорила ему то же самое.

— Знаешь, — начал он небрежно, — тебе не нужно скрывать, что иногда тебе становится грустно.

Подняв глаза, я моргнула, с изумлением уставившись на своего сына.

— Я больше не маленький ребенок. Я знаю, ты волнуешься, но мне почти шестнадцать. Достаточно взрослый, чтобы понять, что ты скучаешь по моему папе. — Он пожал плечами, отправляя в рот кусочек картофеля фри с сыром и задумчиво пережевывая, прежде чем проглотить. — Ты любила его, верно?

— Всем сердцем, — честно призналась я.

— Тогда для тебя нормально скучать по нему.

Я открыла рот, чтобы ответить, а затем закрыла его, переваривая его слова.

— Я думаю, было довольно тяжело потерять кого-то, кого ты так сильно любила, так что я понимаю это, мам. Ты можешь грустить, если тебе так хочется, и я не буду возражать.

— Что я сделала в этой жизни, чтобы заслужить тебя, а? Ты такой удивительный, Зейн. Умный, красивый, понимающий и слишком зрелый для своего возраста.

Он закатил глаза на это заявление. 

— Я тоже тебя люблю.

— Ты же знаешь, что нет ничего такого, чего бы я не сделала для тебя, верно? — Спросила я, почти задыхаясь от слов.

— Мама, все, что ты когда-либо делала, — это жертвовала ради меня со дня моего рождения. Итак, да. Я знаю, — подразнил он.

Зейн расправился со своим бургером и картошкой фри, а затем потянулся за сэндвичем с курицей, который я ему купила. Я смотрела, как он ест, заставляя себя доесть большую часть салата, прежде чем поставить перед ним сэндвич с курицей. Он не протестовал и сделал глоток ванильного коктейля, который я ему принесла, громко рыгнул, а затем поднял глаза, шевеля бровями.

— Сумасшедший ребенок, — пробормотала я с юмором, — Куда в тебя вмещается вся эта еда? 

Зейн фыркнул. 

— Я не знаю мам.

Мы закончили ужин, а затем устроились поудобнее, плюхнувшись на наши кровати.

— Уже почти Хэллоуин. Как насчет марафона пятницы 13-е?

— Кажется подходящим, — согласилась я, указывая на комнату и всех клоунов, которые, казалось, наблюдали за нами в тусклом освещении. Фреска с изображением Джейсона и его мачете добавила жуткой атмосферы.

Зейн откинулся на спинку кровати и вытянул ноги, вытягиваясь так же, как это делал его отец. Воспоминания о Джаспере в кузове его грузовика в последнюю ночь, которую мы провели вместе, затопили мое сознание. Он был всего на шесть лет старше, чем Зейн сейчас. Сходство было поразительным. Тот же нос и глаза. Те же темные волосы и линия подбородка. Иногда было так трудно не плакать.

Я откинулась назад, наблюдая за своим сыном, благодаря Бога за то, что часть Джаспера все еще жила. Я всегда держу его близко к сердцу. Забыть его невозможно для меня. Я жила с его призраком последние семнадцать лет. Все, что мне нужно было сделать, это посмотреть на своего сына. Джаспер был жив и здоров ... прямо в моем сердце.

Ничто и никогда не изменит это. Как ни странно, это напоминание меня успокоило. Зейн взглянул в мою сторону и сверкнул усмешкой. 

— Я выключаю весь свет. Это будет здорово.

— Это точно, — согласилась я.

Сосредоточившись на фильме, я позволила прошлому и его воспоминаниям исчезнуть, довольная и счастливая, проводя время со своим сыном.

Рейт

— Ублюдки, — выругался я, заметив в зеркале мотоцикл Пазла. Рядом с ним ехал Диабло. Его причудливую задницу было трудно не заметить с тем красно-черным макияжем, который он всегда носил. Я думал, что Раэль был плох со своим рисунком скелета на лице, Диабло был едва ли не хуже, если бы существовала такая вещь.

После поездки по пустыне я решил съездить в Хоторн. Нужно было купить еще немного тех кубинских сигар, которые мне нравились, и был только один дистрибьютор, который специально заказывал их для меня, не взвинчивая чертову цену. Я заехал на стоянку магазина smoke shop и заглушил двигатель, спрыгивая, чтобы с рычанием встретиться с Диабло и Паззлом.

Диабло уже смеялся, когда парковал свой байк. Ублюдок знал, что я был не в настроении. Мудак. Пазл покачал головой, когда заметил меня, припарковавшегося рядом с аттракционом Диабло, он бросил свирепый взгляд в мою сторону, когда встал и направился в мою сторону. 

— Почему ты именно сегодня тащишь свою задницу сюда, а? Происходит слишком много дерьма, чтобы у тебя начались месячные, и ты мог топать один.

Диабло откинул голову назад и расхохотался. 

— Черт возьми, брат, это было бесценно.

Сузив глаза, я бросился вперед, врезавшись плечом в Пазла, когда он отклонился в сторону и занес кулак, нанеся в ответ приличный правый хук. Чтобы не отстать, я замахнулся левой и попал ему в челюсть. Он принял удар, не дрогнув, а затем схватил меня за талию, мы оба упали на твердый бетон, когда начали наносить удары, выбивая дерьмо друг из друга.

Диабло закурил и глубоко затянулся, с удивлением глядя на нас двоих. 

— Киски. Ни один из вас не может справиться со своим дерьмом.

Пазл тяжело вздохнул, а затем отступил, поправляя жилет, когда я сверкнул торжествующей ухмылкой. Уверен, что я выиграл этот раунд. Потрогав челюсть рукой, я поморщился от боли, но это того стоило.