— Симпатичная цыпочка в машине с ребенком.

Ребенок? Какого хрена?

— Она сказала что-нибудь еще?

— Нет. Только то, что она ни с кем не будет разговаривать, кроме Наоми Питерс или ее сестры Найлы.

Тихий свист сорвался с моих губ.

Хорошо, что Раэля здесь не было. Он бы уже вышел за дверь и устроил сцену, прежде чем кто-либо смог вмешаться. Тоже касается и Патриота. Эти братья были самыми чрезмерно заботливыми мужчинами, которых я когда-либо знал, когда дело касалось их женщин. Ни у кого не было шансов против них.

Я выдохнул, вдыхая дым от своей дорогой сигары, когда мои плечи напряглись от раздражения. У меня шерсть поднялась дыбом не из-за старушек братьев, черт возьми, память о молодой женщине из моего прошлого, которая нуждалась во мне, и о том, как я не смог защитить ее от ужасной судьбы, никогда полностью не отступала. Каждый Хэллоуин эта гребаная ночь поднимала свою уродливую голову, и никакое количество кисок или алкоголя не прогоняло этих демонов достаточно далеко.

Соберись блядь с духом. Ты слишком чертовски стар, чтобы заблудиться в своей голове.

Раэль и Патриот отдадут жизнь за Найлу и Мими. Так и должно быть. Предполагалось, что о старушках нужно заботиться. Они были нашей добычей или смертью, принимали хорошее вместе с плохим, хранили наши секреты и вечно согревали наши постели, своего рода родственные души. Гораздо больше, чем просто девушка. Чертовски намного больше, чем обычный трах. Старушки были бьющимся сердцем клуба. Они поддерживали братьев, и без их лояльности, организованности или терпения Перекресток превратился бы в хаос.

Клубные девушки тоже должны были сыграть свою роль, но это была совсем другая тема. Клубные зайки были готовы предложить бесплатную киску любому участнику, который этого хотел. Не имеет значения, есть у них старушка или нет. Никто не судил и не сдавал другого брата. Все работало не так.

Клуб был семейным. Кровь. Связь настолько сильная, что была нерушимой. Братья были единственными людьми, которые действительно имели значение, за исключением старушек. Клубные девушки приходили и уходили, как ветер из Невады. Я доверял только одной из них, и это была Снуки. Она мудро держала рот на замке и разливала напитки, но ничто из того, что происходило в Перекрестке, не ускользало от ее внимания. Она вытерла стойку бара и улыбнулась, собирая поднос со стаканами, чтобы помыть на кухне промышленных размеров, которая кормила нашу шумную компанию.

Наблюдая, как она неспешно пересекает комнату, я испытал искушение последовать за ней, чтобы по-быстрому потрахаться. Эта мысль быстро развеялась, когда я услышал Грима и Жабу. Несколько моих братьев допили свои напитки и встали, ожидая, когда Грим отдаст распоряжения.

— Ты уверен, что она одна?

Когда неприятности подкатили к воротам с ребенком на заднем сиденье, каждый брат в клубе был сосредоточен и настороже. Слишком опасно не планировать худшее. Нет с тех пор, как братья Денали нас облапошили. Старушек сопроводят в безопасное место. Все остальные последуют примеру Грима.

Мой стакан был уже пуст, и я отодвинул его в сторону, качая головой Бекке, когда она подошла к бару и спросила, не хочу ли я еще. Как только я затушил свою сигару, я сосредоточил свое внимание на ней и наклонил голову, говоря ей оставить нас. Она поспешила к ближайшему коридору и комнате, которую она делила с Харли.

— Вы проверили машину на наличие взрывчатки? — Спросил Грим, понизив голос, чтобы никто не мог подслушать.

— Да, сэр, мистер Лэнфорд. Вы хотите, чтобы я пропустил ее или подождал?

— Впусти ее, но она не выйдет из машины, пока я не выйду.

Перспектива согласился, а затем повесил трубку. Грим сунул телефон обратно в передний карман брюк, выплеснув остатки виски. Это пиздец, что ему нужно просить, чтобы автомобиль проверили на наличие устройств любого типа, поскольку в машине был ребенок. Необходимое зло в той жизни, которой мы жили.

У королевских бастардов было много врагов. Мы готовились к любому сценарию и никогда не принимали дерьмо за чистую монету. Именно так мы выживали так долго. Безжалостно, не было ничего, чего бы мы не сделали, чтобы защитить себя. Мы предполагали, что наши враги знают об этом, и поэтому мы не доверяли никому за пределами нашего круга.

Когда вы приходите в Перекресток, вы враги, пока не доказано обратное. Тактика, которая поддерживала нас в живых и не собиралась меняться в ближайшее время. Грим нахмурился, бросив взгляд через общую комнату, где его старушка сидела между Сашей и Синди. Последние две женщины были на последнем сроке беременности и должны были родить с разницей в одну неделю 25 октября и на Хэллоуин. Осталось всего шесть недель. Это не займет много времени.

Триш была на седьмом месяце беременности сыном Грима, и мой президент не хотел рисковать этим клубом или ее защитой. Она потерла свой живот и кивнула на что-то, что говорила Саша. Выражение лица Грима смягчилось. Нежный взгляд скользнул по его лицу, прежде чем знакомая маска, которую мы все знали, встала на место. Он на несколько секунд ослабил бдительность, но только потому, что мы были скрыты Перекрестком. Здание клуба было нашим убежищем. Дом, в который мы чертовски усердно работали, чтобы уберечь внешний мир от вторжения.

Президент соскользнул с барного стула, где мы выпивали и смеялись, и протопал через комнату. Когда он добрался до Триш, он помог ей подняться на ноги, а затем подхватил под ноги, унося ее в свою комнату.

— Собираюсь подвезти свою старушку. Проследи, чтобы Боди и Лаки сделали тоже самое, — бросил он через плечо.

Мой подбородок уважительно приподнялся, и я развернулся на каблуках, обнаружив Боди и Лаки, стреляющих в пул. 

— Грим хочет, чтобы женщины вернулись в свои комнаты. У нас появилась компания.

Ни один из моих братьев не колебался. Кии для бильярда упали на стол, когда они выбежали из комнаты, замедляясь и приближаясь к Саше и Синди. Прежде чем кто-либо из женщин смог возразить, их увели. Только когда Боди и Лаки вернулись, я ввел их в курс дела.

Грим шагнул вперед несколько минут спустя, и мы трое последовали за ним на улицу, под ослепительное послеполуденное солнце. Сегодня в пустыне было жарко, как в июне, песок под нашими ботинками обжигал. Даже кактус казался более колючим, чем обычно.

Струйка пота скользнула ниже моего выреза по центру спины, когда я встал, готовясь ко всему подозрительному. Недавние стычки, которые у нас были со Скорпионами, русской бандой торговцев людьми и чертовыми братьями Денали, были свежи в моей памяти. Мой палец дернулся от желания схватиться за пистолет.

Никто не издевается над моим клубом.

Дверь Civic открылась, и симпатичная блондинка со всеми правильными изгибами медленно встала, разворачивая каждую конечность и осторожно покусывая нижнюю губу. Из-за джинсовых шорт, которые она носила, я уловил изгиб ее талии внутрь и округлый наклон бедер, но они ничем не выделялись на ее длинных, стройных ногах, которые сужались к стройным икрам, превращаясь в пару кроссовок для бега. Она была как раз в моем вкусе. Загорелая кожа, длинные густые волосы, ниспадающие на спину, и губы, созданные только для поцелуев. Или отсоса. Я тоже не возражал.

Она подняла руки, нервная улыбка подчеркнула форму ее рта, изогнутого дугой. Темные оттенки частично загораживали мне обзор, но, насколько я мог судить, она была потрясающей, особенно соблазнительный вид ее сисек, видимых из-за обтягивающей футболки с V-образным вырезом, которую она носила.

— Здравствуйте. Я понимаю, что это немного неожиданно. Я социальный работник из Вегаса.

Что-то в мягкости ее тона, смешанного с оттенком упрямства и медово-тягучей интонацией, было смущающе знакомым. Встречал ли я ее раньше? Она подрабатывала стриптизершей? Множество женщин делали карьеру днем и зарабатывали дополнительные деньги в городе греха, вращая своими сиськами и задницами по ночам. Я чертовски уверен, что был не из тех, кто осуждает, особенно если мне удалось насладиться теми сочными изгибами, которыми она хвасталась.