Это плохо. Сделала два шага назад и уперлась спиной в ствол дерева. На голову посыпались какая-то листва. Но мне было все равно, потому что гремлин раздался в размерах, распахнул клыкастую пасть и прыгнул прямо на меня. Зажмурилась, прикрыла голову руками, готовясь быть съеденной заживо.

Но характерные для падения звуки, и последующий за ними хруст заставили меня выдохнуть.

Приоткрыла глаз и увидела, как шарик ест большую коричневую крысу, при этом чудно чавкая. Зеленые слюни капали на землю, а глаза щурились от наслаждения. Словно в его пасти был не зверек, а шоколадное мороженое.

— Так ты грызунов ешь? — Облегчение ослабило мои ноги, и я едва не рухнула на землю.

— Агась, — рыгнул он.

—Только их? — Прищурившись, спросила у него.

— Агась, — довольно потянуло местное чудище.

Ладно. С этим разобрались. Есть меня не будут. Уже хорошая новость.

Пора бы искать выход из этого леса. Не знаю, как жива осталась. Мало ли тут еще что-то водится.

— Мирка, ты фэнтези читала? — Спросила у себя. — Зомби, эльфы, оборотни, вампиры, василиски. — Начала перечислять я вслух. — Все, на этом мои познания заканчиваются. А если учесть, что мой потолок — любовная фантастика…Не про то я читала. Не про то. Эй, Монстро, ты знаешь, как выбраться из обители бабы Яги? Если ты не ешь людей, то не факт, что этого не делают другие.

— Агась!

И покатился вперед, только и сверкали его уже зеленые зрачки.

— Говорила бабушка завести друзей, — ворчала я. — А начинать надо с животных. Правда, собаки все же лучше. Все лучше, чем иномирная зверушка с кучей зубов.

Мысль о смерти любимого и родного человека терзала душу. Но я просто не могла сейчас поддаться слезам. Хотя очень хотелось. Я в другом неизвестном мире, без знания языка, без еды и воды. Вывалилась в каком-то лесу, где не факт, что можно жить. Пока некогда наматывать сопли на кулак и биться в истерике. Скорбеть буду позже, когда опасность для жизни минует. Интересно Монстро, действительно, меня понимает или же просто прикидываться?

— Аг-гась! — Заверещал Монстро. — Аг-гась!

— Ты меня к себе зовешь? — Побежала за шариком, натягивая рюкзак на плечи.

Гремлин остановился быстро. Оно и понятно, дальше только можно лететь…. Внизу речка, а за ней виднеется деревня.

— Если меня не похитит Кощей Бессмертный, то я, возможно, смогу поесть.

—Агась! — И покатился вниз с горы, подпрыгивая, словно мяч «Попрыгунчик».

Я тоскливо посмотрела на тропинку, ведущую к деревне, и вздохнула. Если получится, то к вечеру спущусь.

Порылась в рюкзаке, выуживая из него телефон и беспроводные наушники. Связи тут понятно нет, а вот блютуз работает. Хорошо, что я пауэр банк взяла. Последние крохи связи с родиной.

Тут меня посетила идея продать свои вещи. Вероятно, их возьмут втридорога, а я заимею иномирскую валюту. Деньги же здесь имеются? Ну, или эквивалент.

Надела «уши», включила музыку и под вдохновляющую композицию русского рока отправилась искать разумную жизнь.

— Остаться в живых! — Кричала я, не слыша себя. — Отчаянный псих! Ни свой, ни чужо-о-о-о-ой! Последний геро-о-о-о-о-о-ой!

Настроение, как ни странно стало улучшаться. Но все равно пока шла, мысли в голове забивались в угол и начинали мариноваться друг в друге.

Мне стыдно, что не поверила бабуле. Отнесись я серьезно к ее «бреду», сейчас знала бы больше про этот мир. Я скучала и винила себя, что не смогла похоронить ба, как полагается. Предать земле, сходить в церковь, да попрощаться по-человечески. О том, что случится с хозяйством, думала в последнюю очередь. Соседи не дадут пропасть добру.

Мерзкое чувство — беспомощность. Оно вгрызается в мозг и пускает в него яд.

Ба хотела, чтобы я вернулась сюда, и не оплакивала ее. Легко сказать, да наказать. Одно дело понимать, что человек угасает и вскоре его не станет, и совершенно другое потерять семью в мгновенье. Резко. Безвозвратно. Больно.

Вытерла слезы, так нечаянно выступившие на глазах. Трек в телефоне сменился нудной попсой. Вероятно, когда сядет батарейка, я больше не смогу слушать музыку. И я никогда не залезу в Яндекс, не поговорю с Алисой и не посмотрю фильм «Ирония Судьбы» на Новый год. Выключила «уши», телефон и убрала в рюкзак. Не стоит тратить аккумулятор. Мало ли компас понадобится, или фонарик.

— Прекрати нагнетать, — приказала себя, потому что чувствовала, как становилось совсем паршиво.

Эмоции выходили из-под контроля. Нельзя так…Просто нужно представить, что это все временно, и я отправилась в экспедицию. Проверить свои силы по урегулированию интернета в моей жизни.

— Пущего бреда я давно не говорила. Пусть и мысленно, — приуныла совсем, пнув шишку.

Тем временем, моя близость к цивилизации становилась реальней. Я прошла вдоль реки, которая оказалась ярко-бирюзового цвета. От нее исходило потрясающее свечение.

— Агась! — Услышала я вдалеке голос гремлина.

Интересно, а чего это он за мной увязался? Вроде бы разумное существо, но очень уж жуткое. Эти глаза в темноте с зеленой подсветкой, могут заставить кирпичей навалить.

Мне казалось, что я спускалась со склона горы вечность. Вроде бы сначала, кажется, что все располагается близко. Но по факту, чем быстрее приближаешься, тем отчетливее понимаешь, что еще идти и идти.

Монстро преданно ждал. Солнце, если это было оно, поднялось высоко и пекло макушку. Становилось жарковато.

— К вечеру доберусь до деревни. Быстрее бы…Надеюсь, что там не живет какое-нибудь племя, питающееся невинными девицами.

Время шло, ноги потели, гремлин достал со своим «Агась». Голова начинала болеть от жары. Хотелось пить, есть и помыться.

Вечерело. До домиков примерно оставалось пару километров. Их я почти проползла, и меня встретили собаки на входе в деревню.

Лай поднялся такой, что можно падать в обморок. Я переоценила свои силы, и смелость и присутствие характера тоже кстати. Может, я зря сюда вообще пошла, а?

— Я люблю животных, но у этих пушистиков очень большие зубы, — прошептала, сглатывая подступившую к горлу слюну.

Гавканье набирало обороты, но я все же стремилась к «жизни», и поэтому засунула страх подальше. Там, где солнышко не светит, и птички не поют.

— Ага-а-а-ась, — потянул гремлин и побежал вперед, увеличиваясь в размерах. Раз в пять точно.

Только что, это был странный комок, размером с мяч для гандбола, и вот уже чуть больше баскетбольного. С разноцветными зрачками и зубищами, похлеще, чем у псов. Монстро приблизился к собакам и как зарычал…

До мурашек. Честное слово, хорошо, что эта нечисть увидела во мне друга.

Лай сменился скулежом. А я смогла приблизиться к первому дому, из которого выскочил мужик с вилами.

Надеюсь, в этом мире не сжигают ведьм на костре. А то у меня телефон, наушники и влажные салфетки в рюкзаке.

— Ты хта такая? — Выплюнул он, смахивая с усов слюни.

От жителя разило за километр самогонкой и какой-то травой.

— Где я могу остановиться на ночь?

— Пришлые нам тут в Алке не нужны! Иди, откуда пришла.

Монстро зарычал, чем привлек внимание.

— Махрн!— Мужик схватился за сердце и шлепнулся в обморок.

Вила плюхнулась прямо на него, рукоятью ударяясь по лбу.

— Деревня «Алке» созвучно прямо с «Алко». Говорящее название, в России бы оно зашло, — цокнула языком.

Мужчину я все же проверила на наличие пульса и отправилась искать адекватных обитателей.

— Мне он тоже не понравился, Монстро, — вздохнула и воодушевилась. — Вон, смотри вроде бы приличный домик. Забор высокий, ухоженный, да и окна со шторками. Яблонька цветет…

— Агась.

— Агась, да агась. Интересно, а тебя можно другим словам научить? — закатила глаза. — Эй, есть кто в доме? — Крикнула я. — Меня зовут Ашлинг, и мне нужна помощь! Клянусь, я пришла с добрыми намерениями!

И только вот сейчас до меня дошла истина: во-первых, почему я понимаю и разговариваю на местном языке. Ведь я только что услышала себя и те слова, что вылетают изо рта. Причем, думаю я все равно по-русски. Мистика какая-то.