Застонала. Как же все вовремя!

Переоделась в спортивные штаны, рубаху, обувь и побежала, едва не сбив с ног Каса.

— Эш, потом поговорим? — Вдогонку крикнул мне.

— Ага, — ответила и понеслась дальше.

У водоема я остановилась, красная, как рак. Бег за все прошедшее время так мне и не полюбился. После него становлюсь страшной, потной, злой. Сердце стучит, словно ненормальное. Одному монстрику весело.

Потерла трезубец, позвала Милло и села на песок, приходя в себя.

— Сегодня решила не ждать, а сразу узнать новости? Хотя это твоя обязанность не давать мне скучать, — появился Милло из воды, и со скривленными губами выдергивал из волос водоросли, — еще и вода тут грязная какая.

—В предыдущие разы тебя это не смущало, — прошипела я, прищуриваясь.

Мужчина выплыл на берег и уселся на песок. Хвостом бил по воде, создавая брызги. Волосы отжал и заплел косу. Что мне нравилось в тритоне — это внешность. Уж очень он хорош и красив. Будит фантазии. Я бы сейчас пересмотрела мультфильм «Русалочка».

— Нравлюсь?

— Характер заставляет желать лучшего, — завредничала я. — Зато все остальное по высшему разряду.

—Могу и о тебе сказать тоже самое, детка, — повернулся ко мне и подмигнул, — кстати, у тебя начинают в волосах виднеться серебристые пряди.

— Спасибо, исправлю. Ты что-нибудь узнал?

— Про твой род мало осталось информации. Насколько мне известно, правительство Реккена сделало все, чтобы изо всех источников убрать все упоминания и поэтому сейчас довольно трудно найти что-то. Каймис Сириус и, правда, прародитель рода. Он стал самым сильным магов на всех материках. Им заинтересовался сам Верховный и даровал титул, земли, и возможность быть подле него. Это великая честь для того, кто вырос в нищете и пробивался в жизнь своими силами.

— То есть Кай родился сильным, но…

— Сила его открылась только рядом с Верховным Правителем, с которым они стали лучшими друзьями,— хлопнул хвостом по воде. — Только не спрашивай, как я это узнал. Не так много существ осталось, которые помнят тот период времени.

— Мой предок дружил с самым главным в этом мире? — Тихо спросила я. — А причем тогда во всей этой истории Драмин Синеокий.

— А вот тут уже девочка моя становится интересно. Мой информатор заверил меня, что Драмин не имеет ни малейшего отношения к твоему роду. Завистник, который пытался за счет внешнего сходства рассорить Каймиса и Правителя, прибрав к рукам все заслуги первого. Но именно его имя попало в исторические хроники.

— История — это домыслы кучки людей. Всегда об этом знала, — пробормотала я.

— Так всегда и происходит.

— Ты что-нибудь еще знаешь?

— Только то, что Каймис переехал в Реккен, женился и так продолжился его род.

— Спасибо, Милло, — поблагодарила его.

— Одной благодарностью сыт не будешь, девочка. А ты мне много задолжала.

— Я не виновата, что жизнь в Академии несколько скучна, — огрызнулась я.

— И именно поэтому свой долг ты вернешь по-другому.

Тут я напряглась.

— На это мы не договаривались, — прошипела я и поднялась.

Подошла к тритону и встала рядом.

— Ты мне должна обеспечивать досуг, но не выполняешь обязательства. Так что, мне стоит заявиться к королю Реккена и рассказать о возрождении рода Сириусов?

— Что тебе нужно? — Процедила сквозь зубы, сжимая кулаки.

Монстро зарычал, а Милло лишь рассмеялся.

— Скоро начнется отбор в турнир. И ты сделаешь все, чтобы в нем участвовать. Тебе — практика в магии, репутация в Академии и за ее пределами, а мне новости из первых уст.

Выругалась.

— Интересно, для чего это все тебе нужно? — Закатила глаза и ровно произнесла. — Я попытаюсь туда пробиться, но ручаться не буду.

Милло не стал прощаться, а нырнул в пруд и исчез. А я показала неприличный жест вдогонку, потопала от бессилия ногами и побежала на тренировку.

***

Вечером этого же дня, Вилирия решила охмурить Каса. Я пыталась ее отговорить, приводя разумные аргументы:

—Вил, вот для чего тебе нужен Каспиан?

Подруга мечтательно посмотрела на обтесанный потолок, сжала в объятиях Монстро и вздохнула. Выглядело это крайне комично, учитывая то, что эльфийка под личиной смазливого мага-доходяги со странным голосом.

— Он такой красивый, — щеки девушки заалели.

— Вил, твоя маскировка и так трещит по швам, — ходила я по своей комнате, — сама подумай, что любовь и отношения сейчас вообще не нужны. Учеба занимает все время и забирает все силы. Оно тебе нужно? Отчислят тебя, и полетишь птичкой замуж за своего договорного мужика.

Вилирия вздрогнула, выпустила из рук Монстро и снов вздохнула.

— Эш, а ведь так хочется любви. Обожания, ласки, нежности.

— Не то направление в учебе ты тогда выбрала, не то. Надо было к лекаркам топать. Они зелья смешивают, да парней клеят.

Я остановилась у окна. Подруга на мой выпад промолчала.

— Сегодня прекрасная погода. Холодно, конечно, но хотя бы не мокро. — Потянула я тоскливо.

— Эш, но что случится, если я с ним просто столкнусь в коридоре и познакомлюсь?

— В образе Вила он и так тебя знает. А расхаживать девицей — рисковать быть пойманной. Ты хочешь, чтобы твоя маскировка стала достоянием всей Академии? — Рия нахмурилась. — Слушай, а в саду какие-то парни дерутся. — Открыла окно и поддалась вперед, чтобы посмотреть.

— Где? — Вил подбежала ко мне и ахнула. — Ого! Интересно, а чего они не поделили?

Огненный шар, вырвавшийся из рук одного из задавал, пролетел мимо цели и рванул вверх в мою комнату.

— Пригнись! — Закричала я и закрыла руками голову.

Реакция нулевая, Мира. Где оценка положения? Где расчет? Где рефлексы? А я еще сетую, что тренировок много. Мало! Ничтожно мало!

— Он испарился, Эш. — Испуганно пролепетала Вил.

А я психанула, вскочила и заорала на парней в стандартной недовольной русской манере, и даже парочку крепких слов употребила. Правда, я была послана…спать.

— Эш, ты чего? — Вилирия села на мою кровать и с опаской поглядывала.

— Извини, психанула. Нервы.

— У тебя глаза светятся, — прошептала Вил. — Серебро с кровью.

— Так не бывает, — нерадостно хихикнула я, — наверное, тебе показалось.

Вил нахмурилась.

— Да, может быть. Может отблеск от магических фонарей.

Я очень надеялась на это. Иначе слишком много открытий за последнюю неделю.

— Вил, лучше не стоит играть в переодевание в парня так явно. Скоро зимний бал, и думаю, если один парень на вечер станет девушкой, то никто и не заметит подмены.

Эльфийка засияла и, подлетев ко мне, сильно обняла. Все же, тренировки не так уж и безнадежны.

— Тогда нам нужно будет сходить за платьем. В городе, я переоденусь в девушку.

— А знакомые…

— Представлюсь двойняшкой Вила, чтобы не было лишних вопросов. Но мы, возможно, никого и не встретим. Эш, ну, пожалуйста! Мне так нужно отвлечься от всего. Живу в общаге с парнями, моюсь тайком…Надоело.

— Можешь приходить иногда ко мне, — вздохнула.

Девушка захлопала в ладоши.

Устало улыбнулась. Мы проболтали еще недолго, попили чай и стали готовиться к экзаменам.

— Первый год — самый трудный. Идет жесткий отсев, — рассказывала я Вил.

— А потом?

— Потом не легче, но ты уже укоренишься тут и перестанешь быть первокурсницей.

— Иногда мелькает в голове мысль, что зря я затеяла все это. Потом братьев вспоминаю, наглую рожу жениха и горжусь своей смелостью. Я ведь заниматься стала за год до поступления. До этого я даже понятия не имела, что у меня есть мышцы.

Мы захихикали.

— Поверь, я вообще не планировала идти в некроманты, но…

— Это твое, Эш. Тогда в городе ты, словно кукловод, подергала за веревочки, и эти зомби развернулись и ушли. Невероятная сила.

— А может быть, их просто призвали, — нервно пожала плечами.

Мне не нравилось обманывать подругу. Я хотела ей все рассказать, но боялась. Одно дело — просто тайна моего появления в этом мире. И совсем другое — тайна моего рода, из-за которого могут полететь головы.