На востоке красовался материк, похожий на тело змеи. Крайт. Омывался тремя океанами.

Наставница хмыкнула на мое сравнение и пояснила, что его много тысяч лет назад заселили василиски.

Самый маленький континент назывался Поиристус, что с древнего языка переводится, как «Начало пути». Он принадлежал Верховному правителю, который там и властвовал. Нарика никогда не видела владыку, и о нем никто не говорит. Боятся накликать беду. Известно, что это мужчина. Но к какой расе принадлежит, никто не имеет понятия. Его боятся, ему подчиняются, перед ним склоняют головы… Из своего замка, который находится в юго-восточных широтах, он решает вопросы, созывает советы, контролирует всех. Я его обозвала марионеточником. Вроде ничего не делает, а за ниточки дергает. Верховный не вмешивается в дела государств, пока не возникает острой необходимости.

Считаю, что шикарно живет! Созвал совет пару раз в год, отдал приказы и лежи на солнышке брюхо грей. Правда, когда я об этом сообщила Нари, то та побледнела и велела подобной дерзостью не шокировать других.

— Тебе надо идти к магам, — подумавши, заявила ведунья, отрывая меня от дум. — Как раньше и планировалось.

— Мы же обсуждали, что подумаем над этим решением.

Фэнтези сказки вдруг стали реальностью и я каждый день думаю, чем же меня наградил мой древний род.

— Да, но твои силы нужно развивать. В Академии Эльфов будет сложно и есть возможность привлечь внимание Дивы. Ни к чему оно тебе. У оборотней же… Там вообще школ магий нет, в основном все на Реккен перемещаются. Да и оборотни считают, что удел женщины — слушать альфу, мужа и рожать детей. Ты там не выдержишь. К драконам тебя не пустят, хоть там обучение и на высшем уровне. Но уж больно они охраняют свои тайны и сокровища. Да и находятся так далеко, что придется весь Круос пересечь.

— Миллоки сказал, что моя внешность приметная. Волосы, цвет глаз…

Через полгода жизни с Нари, я призналась ей в том, что являюсь потомком проклятого рода. Наставница кивнула, улыбнулась и поблагодарила за доверие.

— Это поправимо. Волосы выкрасим в яркий цвет, да и глаза тоже можно прикрыть магией. Ашлинг, поверь, у магов тебе дадут все: знания, цель, опыт. Да, ты можешь выучиться здесь, у эльфов, но потом тебе будет трудно пробраться в Реккен. А так, станешь своей, да узнаешь все про свой род, силу. Найдешь свое место в жизни.

— Да меня казнят, когда узнают, — пробормотала. — Хотя я все же надеюсь узнать, за что мой род прокляли, чем мне это грозит, как снять это самое проклятье.

— Поэтому тебе нужно поговорить с Верховным и стребовать клятву. На крови, как с Милло.

Я ужаснулась. Требовать? У самого сильного босса этого мира? Да Нарика рехнулась!

— У того, кого все боятся? — Решила все же выказать недоумение.

— Ага. И пусть хвостатый гад тебе в этом поможет. У него язык хорошо подвешен. Да и хоть какая-то польза от ваших отношений будет.

Наставница советовала не продлевать сделку с тритоном, но у нас остался год сотрудничества и что-то подсказывает, его будет мало… С Милло мы и так виделись редко и зачастую это были простые разговоры. О моем мире, о моих успехах и жизни.

Нарика же мне ведала про Реккен, что знала сама. Мне откровенно боязно покидать дом, который стал родным.

Монстро спустя где-то час притаранил к моим ногам целую голову мелкой рыбешки.

— Арь!

— Вот, ты даже эту бестолочь говорить научила, – хмыкнула Нари. — Поэтому, не страшись, прорвешься. Никто не ожидает, что последняя из Сириус будет шататься по улочкам Реккена. Скорее всего, все считают, что ваш род уничтожен. И то, это касается власть имущих, а не простых жителей.

— А магия?

Никто не знал, какой магией обладали представители моего рода. Говорят, что опасная, но я не чувствую в себе злости. Только мрачное предвкушение. То самое, которое толкает задницу на приключения.

— А что магия? Ты всем скажешь, что приехала из Шана, где тебя воспитывала тетка с минимальными знаниями бытовой магии. Сколько в тебе сил не знаешь, но не прочь узнать.

Я хотела спокойной жизни, но, кажется, это не мой удел. Домой бы вернуться…

—Портал в твой мир открыть нельзя. Поэтому даже не думай.

Нарика умела меня считывать. Особенно тоскливые взгляды и вздохи по родному миру.

— Ладно, мне нужно собраться, — выдохнула я.

— Сначала огород, потом красим волосы и колдуем над глазами. Нужно еще найти лошадь, сделать запасы.… И написать письмо. В Армине, столице Реккена живет мой давний знакомый, который задолжал. Ты поедешь к нему, дашь записку, и он поможет с поступлением. Мне так будет спокойнее.

— Хорошо.

Учиться я не сильно жаждала, но, чтобы жить в новом мире, необходимо научиться себя защищать. Словесно и магически.

— Арь! — Напомнил о себе Монстро.

— Сейчас пожарю. Мы скоро отправляемся в путь, дружок…

—Асо?Басу?Ыррр?Агась?

— Мясо у соседей не воровать, — отрезала ведьма. — Колбасу и сыр я в дорогу положу.

— Шо-о-о-о-о-о.

Опустила руку и погладила пушистый устрашающий комок.

До вечера мы занимались домашними хлопотами, готовкой, сбором урожая. Лето плодоносное, мы только и успевали делать заготовки на зиму. Когда стемнело, я отправилась купаться на озеро. Смыв всю дневную пыль, я тихо напевала песенку. Монстро следил за мной. Охранял.

Водная гладь завибрировала, и в ней показался хвост Милло. Ненавижу, когда он так появляется!

— Черт! – Выругалась и побежала на берег, хватая рубаху и натягивая ее на себя. – Мог бы и подождать, пока вымоюсь!

— Терпение — не моя добродетель, сладенькая. Тем более лучше вида снизу, может быть только вид спереди.

Тритон вырос из глубин озера и сверкнул белоснежной улыбкой. Я всегда хотела сделать себе зубы, но мечта обещала ею и так остаться.

— Очень жаль. В жизни помогает, знаешь ли.

— Я общался с Нари, и она считает, что ты вполне готова начинать меня развлекать. Живя в Армине.

Монстро зарычал.

— Чтался!

— Соглашусь. Размечтался! — Возмутилась я.

— И, тем не менее, завтра ты должна покинуть эту землю, конфетка.

— Знаю.

— На ночлег останавливайся у рек и зови меня. Зайди в воду и мысленно призывай, я появлюсь.

Ага, шнурки завязываю и бегу. Миллоки вроде бы вел себя по-доброму, но я ему совершенно не доверяла.

— А ты звереныш, охраняй хозяйку, — тритон пристально посмотрел на гремлина, который сразу стал скалиться.

А это зрелище не для слабонервных.

— Ему стоит похудеть. Откормила ты его.

— Сам и худей, — огрызнулась, — Монстро идеален. В отличие от некоторых.

Миллоки приблизился к берегу, сверкая шикарным хвостом.

— Хочешь поискать жирок? — Флиртовал мужчина.

— Воздержусь. А то я только недавно рыбки поела, больше не тянет, — захлопала ресницами.

Тритон расхохотался.

— Жду твоего зова.

—Жди, — пожала плечами и, развернувшись, пошла в сторону дома.

— И тебе не хворать, вежливая моя.

—Не твоя, придурок, — буркнула и крикнула,— Монстро, за мной!

***

Мы с Нари склонились над тазом. Монстро порыкивал за дверью, а я внутри себя, потому что никогда не любила данные процедуры. Ни в своем мире, ни в этом.

— Эта краска творит чудеса, — густо намылила мои волосы ведьма.— Во-первых, она не магическая, а значит, иллюзию снять никто не сможет. А во-вторых, тебе будут все завидовать. К блондинкам цвет липнет только так. Запишешь рецепт, и раз в месяц будешь мыть голову этой смесью. Она не воняет, вреда не причиняет.

— А цвет, какой будет?

— К белому всякий липнет. Темный тебе совсем не к лицу, золотистый быстро вымоется. Поэтому, милая, только въедливый.

— Красный что ли? — Возмутилась я.

— Розовый! — В голосе слышался смех.

Вздохнула. Я всегда хотела попробовать изменить цвет волос, но было откровенно жалко. Да, немного нестандартный цвет, но зато блестящие, шелковистые, волнистые и здоровые. Что будет после иномирного эксперимента, не знала.