- Никак на экзотику потянуло? - хохотнул я.

  - Да-а-а, мне ее сейчас как раз и не хватало, - оскалился дракон в предвкушении хорошей драки. - Душа так и требует попробовать чего-нибудь новенького, - язвил он, включая все свои органы чувств, чтобы определить нахождение врага относительно нашего стола.

 - Будешь нашим козырем, - еле шевеля губами, чтобы орки не поняли наших действий, предупредил неугомонного. Лукавая узмылка прмелькнула на его губах и мужчина склонился над своей тарелкой, пряча глаза и когти.

- И кто у нас тут затесался? - издевательски прогремел орк, играя на публику. - Никак беловолосые красавЕцы? - его дружки подхватили шутку своего главаря с улюлюканьем и громогласным гоготом. И как раз над самым чувствительным органом дракона - над ухом. Бросив мимолетный взгляд на друга, отметил побелевшие пальцы, сомкнувшиеся и крушащие в своей хватке несчастную ложку. Орки же за его спиной ничего не видели и не заподозрили неладного. Внешне мужчина, сидящий к ним спиной, ничем не выдал своего бешенства. Ни один мускул не дрогнул. Только видели бы они его взгляд, которым он сверлил тарелку, стоящую перед ним. По-моему, суп в ней уже булькать начинает.

Видя, что мы никак на них не реагируем, орки набычились и начали издавать звуки, что-то между буль-буль, пф-ф-ф и рыком. Главарь же, чтобы закрепить свой успех в шайке, решил выбрать своей целью для издевок Цесара.

- Эх, супчику бы, да с ушками! - он подскочил к Мальцу и схватил его за длинное ухо, выкручивая его. Цесар, не ожидавший такой подлянки, вскрикнул от боли. Вот тут Нарольд не выдержал! Резко крутанувшись на скамье, он железной хваткой вцепился в руку орка, нажимая на болевые точки и заставляя ослабить захват уха. Эльфенок воспользовался моментом и вывернулся из лап бритоголового, уходя с траектории его полета в миску с кипящим супом.

- Все к Вашим услугам, господин! - прорычал дракон. Впечатавшись мордой в кипяток, орк взвыл. Остальные орки в первые секунды оторопело лупали глазами, потом до них стало доходить, что их главарь попал в беду и надо бы его выручать. Они скопом ринулись на дракона, но, когда встретились с его взглядом, встали, как вкопанные. Их зеленые морды вмиг поменяли цвет на белый. Еще чуть-чуть и громилы грохнулись бы в обморок, как слабонервные девицы, если бы Нарольд не отшвырнул своего пленника. Бритоголовый взлетел пушинкой, перелетел пару десятков столов и встретился с противоположной стеной, здороваясь с ней блестящей лысиной.

Глава 34

Глава 34

  В зале стояла гробовая тишина. Все ждали продолжения развлекаловки и начинали делать ставки, а тут...дракон! В этих местах, а в особенности, в ТАКИХ местах, как это захудалое прибежище наемников, никогда не видели гордых представителей летунов. Они обычно предпочитали высококачественные игорные дома и более процветающие города, чтобы иметь возможность покрасоваться. Причем не только своим внешним видом, но и богатством, окружающим их с пеленок. Ну, на счет пеленок - это я загнул. Представляю себе пеленку для дракончика размером с бычка.

  Я фыркнул от этой мысли, на что Нарольд моментально среагировал, прожигая меня свирепым взглядом.

  - Остынь, ты уже привлек к нам достаточно внимания, - я скосил глаза на приближающегося к нашему столу древовидного человечка одетого, как монах, в длинную серую хламиду, подпоясанную лианой, которая произрастала из хозяина. И в чем только душа держится? Дракон мой намек понял и закатил глаза к потолку, втягивая с силой воздух в грудь. Цесар, опасливо поглядывая на троицу наемников, осторожно вернулся на свое место, потирая пылающее ухо.

  - Господа, простите, что еще и я отрываю вас от трапезы, но не могли бы вы уделить мне всего пару минут? - он учтиво нам поклонился. Никогда не мог понять, старик передо мной или же молодой парень. По-моему, они вне возраста все. И на одно лицо.

  - Да, конечно! - взял дипломатическую нотку Эл, моментально подскакивая с места и тоже кланяясь. - Присаживайтесь, господин...?!

  - Ох, простите мою неучтивость! - воскликнула "коряжка" - Пэр Павий Древский.

  - Может, хватит этих расшаркиваний? Не во дворце. Что Вас к нам привело, пэр Древский? - еще окончательно не отойдя от драки, рыкнул Нарольд. Мда, как был грубияном, так и остался! Даже должность советника ничему его не научила.

  Эл после его слов сглотнул и насторожился, смотря на "деревяшку" круглыми глазами.

  Этот народ довольно мстительный, если перейти им дорожку. Могут и вселить в тебя свое семя, которое прорастет внутри и в итоге сожрет заживо своего носителя, родив на свет нового представителя древесной расы. Не хотелось бы по вине хвостатого недоумка стать пищей для новой "деревяшки".

  - Думаю, Вы правы, господин дракон...извините, не имею чести знать Вашего имени.., - и с намеком посмотрел прямо в глаза Нарольда, а лиана на поясе человечка повернула свой побег в его сторону. До дракона, наконец-то, дошло, с кем он ведет разговор. Мужчина громко сглотнул, вставший поперек горла, ком и склонил голову. Ой, кажется, его понесло в другой неадекват. По-моему, сейчас он испортит всю нашу маскировку, представившись по всей форме. Надо спасать ситуацию. Эта здравая мысль, похоже, пришла и другим моим спутникам, потому как смотрели они на дракона округлившимися глазами.

  - Нар, немного не в себе после нападения, поэтому не обращайте внимания, уважаемый пэр, - я сделал знак Цесару, который находился на данный момент ближе всего к дракону, чтобы он его отвлек на себя. Мальчонка оказался на редкость сообразительным - он тут же ухватил дракона за рукав и потянул на себя, что-то шепча ему на ухо. Нарольд тупо перевел на него взгляд и непонимающе слушал излияния мальца. Приложило его конкретно осознанием своего необдуманного выпада. Древский это тоже заметил и еле уловимо искривил губы в ухмылке.

  - Я хотел бы попросить вас, сопровождать меня и мою племянницу в нашем путешествии, - естественно мы все разом повернулись в указанном направлении, чтобы лицезреть вышеозначенную особу. Девчушка, как выразился Древский - лично я бы никогда не смог определить пол стоящей перед нами "веточки", была настолько хрупкой и тоненькой, что я у меня тут же закралась мысль - а не ветренно ли на улице?! Боюсь, сдует малышку, как только она за порог нос сунет.

  - А вы изадлека? - тактично спросил эльф, вероятно, думая в том же направлении.

  - И далеко ли направляетесь? - тут же подхватил мысль его младший братишка. Дракон покосился на свои руки (нести, что ли, ее собрался?!), на девочку и спрятал руки в карманы брюк, отвернувшись от будущего охранного объкта, сосредоточив все внимание на разговоре.

  - Мы направляемся на остров Керзар.

  - Далековато, - почесал затылок Нарольд и исподлобья посмотрел на меня, спрашивая глазами, как быть.

  - Да, путь не близкий, - согласился я. Древский с надеждой ждал нашего решения, не говоря больше ни слова. - Мы сможем сопроводить вас разве что до Лучистых гор, - не думаю, что нам стоит ехать аж на остров. Что "неведимке" делать среди "деревяшек"? Правильно, нечего! Поэтому и нам там делать нечего. А вот до гор стоит прогуляться.

  - И то хлеб, - лучился счастливой улыбкой Древский, а на голове у девочки начали распускаться цветы. Заметив это "деревяшка", словно фокусник, выхватил из рукава косынку и накрутил на голову малышки, пряча вспыхнувшую ярким цветом красоту. - Мы едем к ее жениху и нельзя, чтобы ею завладели наши враги, - по-моему, что-то связано с выведением чистой линии одного Рода. Если кто-то из другого Рода "опылит" ее, получится совершенно новый Род. Чего ни в коем случае не хотят допустить старые пердуны. Иерархия и родовитость, мать ее! А мы теперь смотри в оба, называется. Влипли, так влипли!

И ведь не откажешь, иначе больше ни один заказчик не подойдет.

  А "деревяшка" - ушлый малый. Быстро смекнул, что к чему, и опередил всех потенциальных конкурентов. Выбора нам не оставил в этом заведении, да и в городе тоже. Молва о нашем "носе до горы" (в смысле, о нашем зазнайстве) разлетится моментально.