– Ты всё запомнила? – прокряхтела Яга, придирчиво осматривая моё платье и… кокошник.

Да, у меня на голове красовался кокошник! В который раз ущипнув себя за руку и тихо ойкнув, я вновь убедилась, что не сплю.

Даже в самом страшном сне я не представляла, что однажды со мной может случиться нечто подобное.

Жила себе спокойно, работала, на свидания ходила…

Как вдруг в моей квартире появилась старуха в лаптях и вереща что-то про шестую дочь седьмого сына утащила меня в Тридевятое царство! Если верить её словам, разумеется… из избушки я ещё не выходила, слушая цель моего не совсем туристического визита сюда.

– Василиса! – крикнула Яга, явно не в первый раз, привлекая моё внимание.

Ах да, меня ещё поменяли телами с местной Василисой Прекрасной. Чудесно, да?!

Нет, я не спорю, девушка была хороша. Даже больше, чем просто хороша! Одним словом – прекрасная: стройная, статная, с осиной талией, приличного размера грудью, идеально правильными чертами лица, огромными голубыми глазами в обрамлении пушистых ресниц (и это всё без грамма косметики, прошу заметить!).

А волосы? Да это настоящая грива, всегда идеально уложенных каштановых волос… Куда там моим блондинистым волосинкам! Да я даже три часа потратив на укладку такого эффекта не добьюсь!

– Василиса!!! – вновь рявкнула на меня Яга.

– Да слышу я тебя, не кричи, – шумно выдохнув, я бросила тоскливый взгляд в сторону кресла, в котором сидела настоящая Василиса. В моём теле сидела!

– Она точно справится? – моим голосом поинтересовалась Василиса у Яги. – Нельзя, чтобы Кощей узнал о нашей подмене.

– Елена – шестая дочь седьмого сына! – подняв указательный палец вверх, важно повторила старуха. – Ей на роду написано быть той, что приведёт тебя к трону Бессмертного. Так гласит предание! Иначе бы ворожба меня не принесла к ней и не дала бы забрать сюда. Она точно справится.

Я закатила глаза.

Мало того, что меня затащили в сказку, поменяли тушками с местной «Мисс Вселенная», так ещё и условие поставили – охмурить Кощея Бессмертного на отборе невест, который скоро начнётся в его замке.

Лишь после того, как он объявит меня (а точнее – Василису Прекрасную) своей наречённой, выбранной любовью и будущей женой, мы с настоящей Василисой снова поменяемся местами, и Яга вернёт меня домой.

Здорово, правда? Охмурить старикашку… где же я так карму себе подпортила, что отдуваться таким образом приходится, а?!

– И всё же я не понимаю, почему ты сама не можешь, – обратилась я к своему телу, поморщившись от писклявых ноток в новом голосе. «Словно реченька журчит…»! Гадость. – С такими внешними данными…

– Я несколько раз встречалась с Кощеем, – поджала губы настоящая Василиса, пафосно взмахнув рукой. Я так никогда не делала. И правильно! Со стороны жест смотрелся слишком наигранно. – Я его не смогла впечатлить.

– А ты сможешь, – притопнула ногой Яга, тыкая в меня указательным пальцем. – Шестая дочь седьмого…

– А не пятого? – не удержалась я от вопроса, сбивая старушку с мысли. – Вы вроде про пятого сына говорили, нет?

– Так… – Яга задумалась и начала беззвучно шамкать губами, загибая пальцы. – Издеваешься?!

– Нет, что вы! – замотала я головой, чуть не скинув дурацкий кокошник. – Как можно…

– Ты – шестая дочь седьмого сына! Предание гласит, что ты ключ к возведению на трон прекраснейшей, что станет душой Кощея и его любовью, – прищурившись, Яга заговорила на порядок внушительнее. – И навыки у тебя должны иметься соответствующие. Вот что ты умеешь?

Я молчала.

Толика смысла в этом была, ведь работала я свахой… И весьма хорошей! За три года работы ни одной развалившейся пары! Ни одного развода! Хотя одна свадьба чуть не сорвалась прямо в день бракосочетания… Но и тут я успела вернуть брачующихся на путь истинный. Психолог я, или кто?

Вот только я не уверена, что мне этого хватит, чтобы привлечь внимание Кощея.

Бессмертный старик с золотишком и одышкой… что-то сомнительно его совращать. Да и влюблять… Может, шантажировать? Там у него игла должна где-то быть, если я правильно помнила детские сказки… в утке с яйцами, кажется…

– Елена, – оторвала меня от нерадостных мыслей Яга. – Просто помни, что ты справишься. И…

Жуткий грохот с улицы заставил старушку замолчать, а меня подскочить на месте.

– Лягушонка в коробчонке приехала? – нервно уточнила я у нахмурившейся Яги и озадаченно изучающей ногти Василисы.

Последней явно не нравился мой маникюр…

– Какая лягушонка? – переспросила у меня Яга. – Царевна что ль? А зачем её сюда?

– Не знаю, – пожала я плечами. – Это я у вас спрашиваю…

– Да тьфу на тебя, – притопнула ногой Яга. – За тобой карета приехала от Бессмертного. Пора.

– А может не надо? – вяло уточнила, пока старушка весьма сильно схватила меня за руку и достаточно бодро для её возраста потащила на выход из избы.

– Не подведи меня, Елена, – выкрикнула мне вслед наставление Василиса. – К концу отбора он должен выбрать меня!

– Тельце моё береги, Васька! – крякнула я, практически выбегая на улицу и ошалело смотря на приехавшую «карету». – Мать моя женщина…

А как хорошо начиналась суббота!

Я выспалась, в коем то веке, включила музыку… затем кофеварку… а потом как начала орать…

А кто бы не заорал, увидев на своей кухне взлохмаченную старуху в каких-то дранных тряпках и лаптях? Вот и я орала. Потом я продолжила орать, когда вместо своей любимой светлой кухоньки оказалась посреди деревянной избы, оформленной в лучших традициях русского фольклора. А когда поняла, что ору во всех смыслах не своим голосом – вообще перешла на ультразвук, остановившись лишь тогда, когда увидела себя же, сидящую напротив в кресле…

М-да…

После такого любой забудет как говорить! Так я и стояла, слушая про пятого сына восьмой дочери, хлопая глазами и косясь в сторону зеркала, которое отражало напуганную красавицу в кокошнике.

А теперь этой самой красавице предстоит залезть в клетку на колёсиках, запряжённую двойкой скелетов-лошадей.

– Это что? – тихо поинтересовалась я у Яги, одновременно с этим пытаясь понять, как у черепушек лошадок фырчать получается.

Скелеты ведь… даже глазницы пустые… а фыркают и ржут, как живые.

Какая-то неправильная у них сказка.

– Карета это, – пояснила Яга, подталкивая меня к чугунным кованным прутьям клетки. – Садись! Кощей не любит, когда опаздывают!

– Куда садиться?! – заверещала я, хватаясь руками за голову.

Точнее, пытаясь схватиться. Кокошник мешал, пришлось схватить его. Со стороны, наверное, выглядело так, словно я боялась, что он убежит.

– Внутрь! – с оглушительным скрипом открыв дверцу клетки, Яга помогла мне залезть, с нечеловеческой силой буквально затолкав меня в клетку и захлопнув дверцу. – Не подведи нас! Или домой не вернёшься!

Последние слова старушенции сделали своё дело – идеи немедленно покинуть «карету» из моей головы тут же вылетели.

Да и поздно уже было что-то предпринимать – моя клетка резко тронулась вперёд, заставив меня повалиться на прутья под ногами.

Скелеты лошадок везли меня по ухабистой лесной дороге, заставляя то и дело ойкать на кочках. Попытки принять стоячее положение я давно оставила – бесполезно. Клетку трясло так, что удержать равновесие на прутьях было занятием весьма травмоопасным, так зачем зря биться?

Поэтому, я уныло сидела, смотря на мир вокруг сквозь решётку.

Карета в виде клетки.

Такое могло прийти в голову только маразматично настроенному старику. Или это был инструмент запугивания? Кощей ведь… Вот и сдался он Василисе? Здесь с мужиками дефицит?

Прокручивая в голове всё, что я помнила из детских сказок, никого, кроме Кощея и Ваньки-дурачка с Иваном-царевичем, так и не вспомнила. Впервые в жизни пожалела, что бабушка перед сном мне никогда ничего подобное не зачитывала в детстве! Она у меня вообще была довольно специфичной дамой. Этакая заматеревшая реалистка, высмеивающая всех, кто верит в чудеса и прочую, как она часто говорила, дребедень.