– Я не люблю космос, астронавтику и все, что с ними связано, – искренне и без колебаний ответила я. Это было полгода назад.

Может ли человек за полгода стать другим?

***

Это произошло в тот момент, когда в моей жизни не осталось ничего, кроме работы. Как такое случилось? Как могло произойти, что в сердце человека, жившего необычайными эмоциями – от одного взрыва до другого, вдруг воцарилась холодная тишина? Наверное, капли яда окружающего мира, просачиваясь внутрь, убивали одну за другой его живые клетки, пока не наступило странное онемение, иначе называемое равнодушием. Буддисты считают равнодушие идеальным отношением к происходящему – равное и душевное, что может быть лучше? Такой будет и моя жизнь, раз уж моя всегдашняя вера в чудеса теперь разрушена. Итак, я погрузилась в работу. И тут Амига опять заговорила об астронавтах. Меня это не интересовало, меня вообще ничто не интересовало тогда. Потом я получила сообщение – в нем была ссылка и надпись: пожалуйста, хотя бы посмотри. Я понимала, что Амиге трудно одной заниматься столь сложной темой, ее пугали длительные командировки и она хотела, чтобы я, такая сильная и уверенная, присоединилась к ней. Однако я даже не подумала открыть присланную ссылку, я забыла о ней, просто эгоистично забыла. Могла ли я подумать тогда, что была Али-Бабой, непомнящим о магическом слове «Сим-сим» у самого входа в сокровищницу? Прошло несколько месяцев. Наступило лето. Я помню тот странный вечер. Я сидела у костра, смотрела на плывущие к небу оранжевые искры и слушала мелодии своего компьютера. Вдруг опять – кто-то приоткрыл туманную завесу над темными страницами будущего, и я услышала фразу, произнесенную, как обычно, без единого слова: «А ведь скоро тебе предстоит влюбиться. И сильно влюбиться». Завеса упала, мир вернулся к обычному состоянию. Я улыбнулась – я собиралась на курорт, а там, кто знает? Той же ночью приснился сон: я в шатре у цыганки, она подходит ближе, берет мою ладонь, чтобы погадать и вдруг вонзает в нее острие. Она водит и водит по моей руке этим острым предметом, а когда убирает – на моей ладони появляется татуировка: синий цветок, проснувшись, я подумала, что это древнеегипетский лотос. Олицетворение чистоты. Но лотос выглядел иначе. Цветок оказался лилией, символической лилией королей.

После этих двух происшествий я была совершенно уверена, что на курорте встречу своего принца, да, мечта всех девушек была и моей тоже!

Однако я снова на работе. Отдых закончился, принц не появился, и единственным свидетельством моего отпуска являлись загар и нежелание работать, которое и заставило меня читать старые сообщения. Тут-то мне и попалась ссылка Амиги. И я нажала на нее. Сим-сим, откройся!

Древняя магия исполнилась: я попала на сайт, рассказывающий о жизни астронавтов. Это был другой мир, отвергаемый мною прежде, ведь я не хотела быть похожей на других! Яркие картины привлекли мое внимание, и я принялась читать: переходя от одной ссылки к другой, я углублялась все дальше и дальше в пещеру, полную сокровищ. И, наконец, нашла одно из них – начинающий астронавт, надежда космической науки. Биологически ему двадцать пять. Значит он младше меня. Но фактически тридцать три. За плечами два полета и скоростной рекорд в преодолении барьеров времени. Талант Амиги находить прекрасное даже в самых невероятных местах снова оправдал себя. Я смотрела на его фотографии, а потом увидела видеоролик. Молодой красавец являл собой абсолютное физическое совершенство.

Заколосятся

хлеба без посева,

зло станет благом,

Бальдр вернется…

Неужто и впрямь, воскрес светлый бог Бальдр, краса Скандинавии, ведь человек не может быть столь впечатляюще безупречен! Надо сказать, что скандинавская мифология всегда была любимейшей темой моих исследований.

Я тут же позвонила Амиге.

– Кто это? – спросила я.

– Эвальд Бергман понравился тебе? – засмеялась она. – Он хороший профессионал. Поверь мне, астронавтика интересна и популярна. Переводись в мою редакцию, мы могли бы работать вместе!

Я фыркнула и повесила трубку. Какая глупость! Одно дело читать об астронавтах в газетах, смотреть фильмы, как это делает добрая половина населения земли, но уподобляться миллионной армии поклонниц, мечтающих о трехдневной любви в перерыве между полетами, которые длятся десятилетия? Это не для меня.

Однако я не могла забыть о словах Амиги.

А однажды, когда мы с Анной сидели в кафе, она спросила, что происходит в моей жизни.

Я отмахнулась, но почувствовала непреодолимое желание рассказать, я колебалась, но уже знала, что не смогу промолчать. Я рассказала об Эвальде.

– Это глупость, я понимаю, но она захватила меня… Мне стыдно признаться… Ты помнишь, что я говорила об астронавтах…

Анна улыбнулась, она не осуждала меня.

– Знаешь, ты стала красивой, когда говорила об этом. Ты стала похожа на женщину.

– А на кого я похожа обычно? – заинтересовалась я.

– На существо, – спокойно ответила она и закурила.

Я отмахнулась от назойливых струек дыма.

– Ты же не куришь? – спросила я.

– Уже месяц не курила, – ответила она. – Но увидела тебя и решила покурить.

Я кивнула. Эти слова я слышала от нее при каждой встрече.

– Знаешь… Это кажется нереальным, но я должна увидеть его. Хоть на одно мгновение. Просто, чтобы понять, – осторожно начала я.

– Должна, – кивнула Анна и отогнала дым в мою сторону.

Я отодвинулась.

– Но это значит – придется менять редакцию. Начинать почти с нуля. Мне есть, что терять – я одна из лучших журналистов в своей области. Это будет сложно.

Я ждала ее совета. Анна была моим девичьим гуру: она совершала безумные, необъяснимо эксцентричные поступки, но фантастически умела давать мудрые советы. В моей Эдде она, несомненно, занимала верховное место золотоволосой богини Фригг. Сумасшествие и мудрость сочетались в ней гармоничнее, чем день и ночь, она была единственной, среди моих подруг, к чьим словам я прислушивалась.

– Думай сама, – изрекла, наконец, Анна. – Слушай свое сердце.

***

Я шла домой. Падал снег – тяжелые мокрые хлопья приземлялись на серый асфальт и тут же таяли, а на их место опускались все новые. Я шла сквозь эту мокро-белую пелену и слушала свое сердце.

– Нет ничего хуже упущенного шанса, – говорило оно. – Один раз в жизни нужно все бросить и пойти за синей птицей.

– Но мне не так уж мало лет, – возражала я. – Не пора ли начать жить как все? С моим потенциалом через три года я стану самым высокооплачиваемым журналистом города. Я могу выйти замуж за Давнего Поклонника, наконец. Мне пора бы подумать о семье…

– Тебе пора бы подумать о синей птице, – повторило сердце и неприятно заныло, как умело лишь оно одно.

На следующий день я положила на стол начальнику заявление о переводе в другую редакцию.

Время тянулось медленно. Я изучала новую сферу. И читала все заметки об Эвальде. Наверное, даже его родители, знают о нем меньше. Мой Бальдр. Удивительно, как я могла подумать о том, что равнодушие стало частью меня? Амига, дорогая, ты вернула меня к жизни! Спасибо тебе! Мир снова засиял, а ведь я просила у Бога сил, просила, чтобы он помог мне стать счастливой, всего за день до открытия ссылки! Я была на темном дне глубокой пропасти, и в одно мгновение оказалась на сияющей вершине, здесь звезды были ярче, небо казалось безгранично синим, а жизнь бездонной.

Воистину, мы лишь марионетки в руках судьбы, и чьи-то чуткие пальцы приподнимают нас в воздух, чтобы снова бросить на холодные доски сцены…

И вот подошло время командировки. Незадолго до отъезда мы с Анной отправились в магазин.

– Ты не можешь пойти на встречу с принцем в обычной одежде, – заявила Анна, – и я готова помочь тебе выбрать! Оцени мою жертву – я трачу свое время! А оно бесценно!

– Он не принц, а скандинавский бог Бальдр, – возразила я, и мы отправились в магазин.