В одном племени жили муж да жена. Муж на охоту ходил, дичь приносил, а жена за оленями смотрела, шила одежду и покровы к чуму. Много детей у них родилось, да все умирали.

Муж опять отправился на охоту, а в это время родила жена сына. Красивый мальчик родился. Лицо, как полная луна, а глаза, как две звёздочки, блестели. Искупала мать новорожденного в солёной воде, чтобы кожа его была крепкой и выносливой при невзгодах, и положила его в бедик – люльку из бересты. Затем стала печь лепёшки.

Много ли, мало ли времени прошло, а муж всё не возвращается с охоты. Вот и сын уже стал большой. Согнул он себе лук из молодой берёзы, сделал стрелы и просит мать отпустить его на охоту счастья попытать, отца поискать.

Идёт молодой Улугэн[12] по тайге, дичью питается, под кедром засыпает, в горном ключе умывается и дальше шагает.

Однажды ночью Улугэн проснулся от страшного крика. Испугался молодой охотник, натянул лук и стал ждать. На вершине кедра, под которым стоял Улугэн, раздался хохот. Посмотрел юноша туда и увидел сову. Это она своим криком разбудила его, это она смеялась над ним.

Рассердился охотник, направил стрелу на сову, а сова отлетела в сторону и говорит:

– Полно, брат Улугэн, сердиться, лучше вспомни, куда ты направился, а я тебе помогу. Будем теперь днём спать, а ночами идти, отца твоего искать. Жив твой отец, но заколдовала его злая волшебница, спасать его надо…

Три ночи летела сова, а за ней шагал Улугэн. Три дня сидела сова в дупле, а Улугэн спал под деревом. На четвёртую ночь сова говорит Улугэну:

– Сейчас мы будем на заколдованном месте у волшебницы. Она напустит на тебя сон, но ты не спи, а то сам пропадёшь и отца не спасёшь. Набери себе в карманы острых камней и сучков, подложи их под себя, когда тебя в сон начнёт клонить. Ну, а дальше сам догадаешься, что нужно делать, да и я буду рядом.

В полночь Улугэн вышел на поляну. Со всех сторон раздался звон бубенчиков и колокольчиков, послышалась песня. Пела эту песню девушка. Как только раздалась песня, вся долина осветилась. Каждый цветок излучал свет. А среди этих цветов виднелась на траве жёлтая полоска.

У Улугэна глаза сами по себе начали слипаться. Лёг он на траву и тут вспомнил, что ему наказывала сова. Подложил под себя сучки и камни.

Поёт песни невидимая девушка, звенят колокольчики и бубенчики. Голова Улугэна совсем упала на траву да ударилась о камни и сучки. Открыл Улугэн глаза и вскрикнул:

– Кто поёт здесь? Кто мешает мне спать среди ночи своими песнями?

– Это я, – отвечает голос девушки.

– Кто ты такая? Покажись.

– Я не могу сейчас тебе показаться, ты найдёшь меня на восходе солнца.

– А как я найду тебя?

– Видишь ли ты жёлтую полоску? Подойдёшь к ней на восходе солнца и увидишь меня.

Тут Улугэн услышал крик совы и понял, что настало время ловить волшебницу. Тогда он вскочил на ноги и пошёл к жёлтой полоске. Колокольчики и бубенчики зазвенели тревожно.

Улугэн подошёл к жёлтой полоске и увидел, что это красивый, блестящий женский кушак. Улугэн схватил его руками, и перед ним очутилась девушка несказанной красоты в жёлтом платье. Юноша смотрел на неё и забыл даже, зачем пришёл сюда. Снова прокричала сова.

– Почему ты не дождался восхода солнца? Почему не послушался меня? – сказала девушка.

– Ты сейчас бессильна. Ты не околдуешь меня. Я не боюсь тебя. Говори, где мой отец?

Девушка стояла и молчала. Тут послышался крик совы.

– Говори, где мой отец? Я разорву твой кушак, и твоя сила пропадёт.

– Твой отец здесь, но он слепой. Смотрел на меня на восходе солнца. Тот, кто смотрит на меня в это время, слепнет от моей красоты и моего платья. Отдай мне мой кушак, я приведу тебе отца.

– Нет, ты сначала веди сюда отца, а потом уж я посмотрю: отдать ли тебе кушак…

Зазвенели бубенчики и колокольчики. Один красный цветок раскрылся, покачался, сбросил с себя лепестки, и вскоре перед Улугэном встал охотник, на него похожий.

– Я не вижу тебя, волшебница. Дай мне потрогать свой кушак, он даст мне жизнь, – сказал охотник.

– За тобой пришёл сын. Я тебя освобождаю, но ты будешь слепой, – сказала девушка. Обрадовался тот, слёзы потекли по его щекам.

Снова прокричала сова. Улугэн посмотрел на долину, увидел много цветов и догадался, что цветы эти – охотники, которых околдовала волшебница.

– Нет, мне этого мало. Освобождай всех охотников. Чтобы ни одного цветка не осталось.

Волшебница рассердилась, но делать было нечего. Все цветы раскрылись, закачались и сбросили лепестки. Стебли стали расти, и скоро перед Улугэном предстали семьдесят семь охотников. Все они были слепые.

Опять закричала сова. Улугэн разорвал жёлтый кушак, поджёг его, а пепел сложил в такшу[13]. Снова закричала сова. Юноша подошёл к отцу и потёр его глаза пеплом. Отец стал видеть. Так он сделал со всеми охотниками. Все они стали видеть. Обрадовались люди освобождению, благодарят Улугэна, хвалят его.

И тут опять прокричала сова. Посмотрел Улугэн на девушку. Сидит на траве красавица в блестящем платье и плачет.

– Что ты плачешь? Ты теперь не злая волшебница, а обыкновенная девушка. Ты красивая, я полюбил тебя. Собирайся с нами, будем жить вместе, я буду твоим мужем.

Улугэн с отцом и девушкой вернулись в свой чум.

Мать обрадовалась сыну и мужу. Девушка тоже понравилась ей. И они сыграли свадьбу, жили все вместе долго и счастливо.

Рассказала З. Адамова,

пос. Алыгджер, Нижнеудинский район, Иркутская область

Записала в 1970 г. Л. Матющенко

В прежнее время по краю нашей земли ходил один человек. Увидел большое болото, через которое зверь не проходил, птица не пролетала.

Человеку всё интересно знать: какая земля за болотом, какие звери и птицы водятся. Разбежался он и перескочил через болото.

За болотом наш человек увидел: стоят осёдланные зайцы. Тут же из-под земли показались маленькие вечные люди, они ездили на этих зайцах. Вечные люди нашему человеку рассказали:

– Появился в нашей земле хищный зверь – соболь. Поймал одного из вечных людей и перегрыз ему горло. Ты охотник? Убей нам того соболя.

Наш человек пошёл на охоту, убил хищного соболя и принёс вечным людям. Вечные люди обрадовались:

– Ты сделал для нас доброе дело. Мы тебя отблагодарим – привезём тебе вечной воды. Иди на свою землю и жди нас.

Наш охотник вернулся на свою долину и рассказал всем родственникам, что скоро к ним приедут вечные люди привезут всем живой воды. Все люди будут вечными.

Стали ждать гостей. Наши пошли рубить дрова для костров. Видят: едут маленькие вечные люди на осёдланных зайцах. Нашим женщинам стало смешно, и они захохотали.

– Глядите, глядите, какой у них скот! Какие они сами малюсенькие!..

Вечные люди обиделись и решили не давать живой воды. Они выплеснули её на деревья: на кедр, ель и сосну… А сами уехали за большое болото, на свою землю.

С тех пор кедр, ель и сосна всё время стоят зелёные. Это от живой вечной воды.

Сидели у костра два охотника – старый и молодой. Разговаривали об охоте. Говорили о том, как следы на голом камне увидеть, как лису из норы выгнать. Зашёл у них спор: какой охотник лучше – молодой или старый? – У молодого силы много. С медведем может бороться, – сказал молодой охотник.