– Хм, звучит неплохо. Научите мудрости и техникам различных рас? – переспросил в ожидании положительного ответа герой.

– Нет. Запомни самое главное! Неважно, какой техникой владеешь, неважно, какие приемы ты знаешь, важно то, что у тебя в голове. И мы не практикуем такие техники. Это все пустое. Наши умения сильнее многого во всех мирах. Но потребуется огромное старание и понимание. Оно все, что есть в мирах. Оно целое. Начнем же, наг… – проговорил Элеван смиренно и с заразительным интересом.

И началось длительное обучение Алдена умениям боя. Оно было разделено на обретение силы устойчивости, силы ударов и техники по различным уровням противника и защиты. Наш герой был прилежным учеником. День за днем постигались им азы и различные умения. Ночами он частенько медитировал около дерева, наслаждаясь дуновениями ветра и движением ветвей. В медитациях он оттачивал до идеала все, что изучалось ранее. Весь день был одной сплошной тренировкой, где он жадно черпал знания, что передавались ему наставником. Часами проводил он также время на тренажерах, то и дело разбивая их в хлам своими молниеносными ударами и ломая их стремительными приемами. Со временем Элеван начал тренировать его совместно с другими учениками, но и они не могли угнаться за ним. Тогда уже мастера делили время спаррингов вместе с ним. Но, увы, также сдавались перед невероятными умениями этого молодого нага… Спустя определенное время, когда было видно, что обучаться уже ему было нечему, Элеван задумал провести очередное, завершающее этап испытание.

В очередную ночь медитаций Алден погрузился в себя, оттачивая мысленно свои умения. Было очень темно, горели фонари учебных площадок. Мало кто из учеников продолжал заниматься, но все же они были. Неожиданно для Ала к нему подобрались неизвестные в темных одеяниях и схватили его. Они сковали его по рукам и ногам так, что тот не мог даже пошевельнуться. Его глаза сразу же завязали темной повязкой. Однако уроки не прошли зря. Определив, что на него напало около пяти человек и почувствовав их силу, продумав за секунду, как направить их силы против них самих, Алден всем движением тела крутнулся вокруг своей оси и раскидал нападавших по площадке. В полете он быстро освободился от веревочных оков. Плавно приземлившись в стойку боя, он даже не подумал снять повязку с глаз.

– Пожалуй, вы будете повержены слепым человеком! – с некой гордыней и хвастовством произнес герой тем, кто его окружил, и приготовился к бою.

Он не заставил его долго ждать и начался мгновенно. Никто не мог попасть по Алу либо же серьезно его ударить или даже нанести увечье. Его скорость поражала. В пылу сражения трое из нападавших выхватили кинжалы и начали нападать с ними, но у них ничего не получалось. На их атаки герой отвечал молниеносными контратаками, что откидывали противников на землю и заставляли корчиться от боли. Так, поразив последнего из них, он скрутил его приемом и приставил его же нож к его горлу.

– Испытание пройдено, мастера. Я знаю, что это вы. Вам не спрятать свою технику от меня. Все и так ясно. Спасибо за бой, – произнес Алден, а после уважительно отпустил свою крайнюю жертву и, отдав ему кинжал, снял свою повязку. – Ну а где же мой наставник? Я был бы рад и принял бы за честь провести поединок с ним, – продолжил громко говорить Ал.

– Браво. Пятерых мастеров одолел. Я даже тебе похлопаю… – с иронией, выходя из темноты, начал говорить Элеван. – Ну а как насчет меня? Начнем, мой наг?

– Начнем, наставник… Я не разочарую твои старания! – сказал Ал и принял боевую изготовку.

Элеван начал медленно приближаться к нему, до тех пор пока их руки не скрестились запястьями. Побежденные мастера сели по краям площадки, выстроив круг. Прошла минута, и Эл начал наносить удары руками по Алдену. Расстояние между ними было меньше полуметра, однако, несмотря на опыт Эла, он не мог пробить защиту своего ученика никаким из известных ему способов. Он атаковал и руками, и ногами, приемы один за одним разбивались об увертки Ала. Бой продлился более двух часов. Осознав, что ученик идеально изучил боевые техники, Элеван прекратил атаку, так и не попав по Алдену. Но герой даже и не собирался отвечать на действия Эла.

– Хорошо. Ты прошел испытания. Но почему ты ни разу не атаковал? Я не видел ни одного твоего удара. Ты не смог? Сомневаюсь я в этом, – удивленно спросил наставник.

– Я не хочу побеждать тебя. Хочу сохранить дружеские отношения, ибо неравенство одного может пошатнуть дружбу двух… – улыбаясь, сказал Ал.

– Мудро. Спасибо тебе. Однако ты сильнее меня. Признаю. Может, тебе когда-нибудь стоит потягаться со старейшими снова? – посмеиваясь, сказал другой.

– Не думаю. Нецелесообразно, на мой взгляд, – задумчиво ответил герой и переспросил после: – Был у меня опыт при встрече, помнишь, хм?..

– Мда, ты прав… Второй этап за тобой. Отправляйся домой, я даю тебе три дня на отдых. Ты заслужил. А по истечении их я зайду к тебе, и мы поговорим о другом. До скорого, – произнеся это, Элеван в мгновение ока вместе с другими мастерами скрылись в тени ночи, что окружала их, не дав Алу опомниться.

Помедитировав остаток ночи, наутро он вернулся к себе домой.

Эти три дня он провел в совершенствовании своих магических умений, ибо уже больше года их не использовал. Несмотря на время, которое он пробыл без магии, его способности и чувствительность ничуть не пошатнулись. Находясь внутри своего дома, передвинув стол ближе к окнам, он сел в позу медитации у камина и начал поочередно мысленно вспоминать свои умения, увлекшись этим делом. Полтора дня, проведенные в ней, прошли будто бы мгновение. Периодически вокруг него взрывались круги и сферы магии, преобразовывались различные потоки энергии, что в один момент чуть не выбили окна в доме. Придя в себя и встав, он подошел к зеркалу и увидел, как его глаза горят ярко-синим светом. И снова он стал чувствовать невероятную силу внутри себя. Ощущалось, что этот остров имеет свое определенное влияние на него.

– Может быть, это знак, что я там, где мне и нужно быть? Как же много всего неясного… – смотря на себя, вслух произнес Ал.

Как только он договорил это, череда видений пронзила его разум. Перед ним начали всплывать очень похожие на находящиеся здесь места, но все в руинах, огне и дыме. Там было множество людей и других существ. Все они чему-то обучались – и искусству боя, и магии, и чему-то еще… Это было похоже на боевые искусства. Но много злобы кружило рядом. Потом он видел, как причиняет кому-то боль. За этим шло чувство скорби и несчастности. Была видна дорога, ведущая в неизвестном направлении, и страх, поделенный со злобой.

– Да что же это такое? Что со мной? Что это за сны либо же видения? Ааа… – со злобой прокричал Ал в непонимании и неконтролируемой магией всего лишь взглядом вынес дверь из дома. Однако дверь с обратной стороны поймал магическим захватом стоявший у дома старейший в черной мантии.

– Ух, какой нрав! Ты чего нервничаешь? – прозвучал голос из-под капюшона.

– Простите. Я не хотел вас задеть. Это все сны или видения. Мне не принять их… Я не могу их обуздать… И не могу понять, откуда они. Порой кажется, что я не принадлежу сам себе. А эта жизнь какой-то переход из точки А в точку Б. Как же я хочу понять, кто я… Хочу почувствовать землю под ногами! – упав на колени и смотря на свои руки, произнес Ал.

– Ты сможешь. Встань, – сказал старейший, подойдя и приподняв его. Он снял капюшон, и перед Алом оказался тот самый представитель расы людей, мужчина лет сорока с небольшой белой бородой и очень приветливый на этот раз. Улыбаясь и обходя Алдена, он продолжил: – Если ты пройдешь обучение и станешь полноправным членом нашего анклава, я кое-что расскажу тебе о тебе же самом. Но это будет позже. Пусть это даст тебе еще частицу надежды. Посоветую запоминать свои видения, возможно, они послужат в будущем ключом к твоим вопросам. Всему свое время. Проявишь учтивость ко времени, и время одарит тебя всем… – договорил старейший и телепортировался в неизвестном направлении, лишь слегка подняв магическим возмущением пыль с земли.